來(lái)源:廖天錫 時(shí)間 : 2014-08-07
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羅友成和他那對(duì)雙胞胎兒子在磚場(chǎng)上憋足勁干活時(shí),并沒(méi)想到自己的三萬(wàn)多塊磚坯會(huì)遭暴雨毀滅。
暴雨的征兆是雙胞胎的啞婆媽發(fā)現(xiàn)的。
這天下午三點(diǎn),啞婆袁菊花來(lái)給磚場(chǎng)上的父子三人送稀飯。如同往常,她把稀飯一勺一勺澆菜樣依次澆進(jìn)小雄、大雄和友成張開(kāi)的嘴巴;小雄三勺、大雄和友成各兩勺;然后站在簡(jiǎn)陋的遮陽(yáng)棚下笑瞇瞇地看雄崽脫坯。
雄崽光著上身,穿條短褲,將一坨跌成梯狀的黃泥輕輕舉起,稍一用力砸下,隨著沉悶的一聲“卟”,利索地用泥弓“嚓!嚓!”刮兩下,兩個(gè)四角飽滿(mǎn)結(jié)實(shí)的磚坯擺在磚臺(tái)上——別人一次脫一口,他用雙磚盒,砸一下出兩個(gè)坯。
在啞婆媽眼中,雄崽和哥大雄雖長(zhǎng)得一模一樣,但哥的身胚遠(yuǎn)不如弟結(jié)實(shí),樣子遠(yuǎn)沒(méi)弟驃悍;她甚至懷疑肋骨叉起,臉盤(pán)尖削的友成為何能養(yǎng)出這樣一個(gè)虎虎生風(fēng)的兒子。村里人叫大雄是大雄,稱(chēng)小雄叫雄崽。意思是小雄能干、厲害,滿(mǎn)含親昵也表示頌獎(jiǎng)。
啞婆媽情不自禁地抬頭四望,覺(jué)得松樹(shù)坪黃土嶺所有磚場(chǎng)上的后生都不如她的雄崽??粗粗蝗蝗拢?ldquo;呀——”接著,指天、指磚。
啞婆媽喊人不是喊,是嚷。她嚷“呀——”指小雄;嚷“噫——”是叫大雄,這是她唯一能讓村里人聽(tīng)懂的語(yǔ)言,此外則要輔以手勢(shì)。
松樹(shù)坪上空黑壓壓一片;無(wú)風(fēng),團(tuán)團(tuán)烏云卻在劇烈運(yùn)動(dòng);遠(yuǎn)天遠(yuǎn)地晃著連續(xù)短促的閃電;沉悶的雷聲像從地窖里傳出。黃土嶺上所有磚場(chǎng)的人都在紛紛搶蓋磚坯。
一馬平川的黃土嶺方圓大約兩里。這里的黃泥松軟細(xì)膩,粘性特強(qiáng),挖一大堆灑上水隨意踩踩便可脫坯?;鹆^(guò)足不結(jié)釉、不變形;火功差點(diǎn)也不斷節(jié),松樹(shù)坪的紅磚聲名遠(yuǎn)播,供不應(yīng)求。村里人充分利用資源,都玩泥巴掙錢(qián)。掙的方式為三種,一是自己脫坯自己燒自己賣(mài);二是專(zhuān)買(mǎi)別人的生坯燒成磚賣(mài),這種人被稱(chēng)為磚老板。磚老板一要技術(shù),二要經(jīng)濟(jì)實(shí)力,更要有銷(xiāo)售渠道;松樹(shù)坪最大的磚老板是村長(zhǎng)袁和順。第三種是專(zhuān)賣(mài)生坯,賣(mài)生坯的是只能賣(mài)苦力的人,比如羅友成。
羅友成個(gè)子倒不算矮,他既沒(méi)手藝更不會(huì)做生意,27歲才娶個(gè)啞婆湊和成家,在人們的印象中,是把不中用的掃帚;偏偏養(yǎng)出一對(duì)健康聰明的雙胞胎兒子,有人羨慕有人妒嫉。剛高興幾年,雙胞胎的學(xué)費(fèi)又壓彎了他的腰,幸而黃土嶺的泥巴養(yǎng)人,雄崽從13歲起,便開(kāi)始脫磚坯賺學(xué)費(fèi)。在村里人眼中,戶(hù)主友成還不如雄崽有份量。今年,雙胞胎初中畢業(yè)同時(shí)考上縣一中特優(yōu)生,讀大學(xué)是看得見(jiàn)的事了,一個(gè)忠厚男子和一個(gè)啞婆養(yǎng)出一對(duì)雙胞胎大學(xué)生,給友成打招呼的陡然多起來(lái)。友成的腰板自覺(jué)挺直了。
友成高興但為學(xué)費(fèi)發(fā)愁。開(kāi)考前,他曾有過(guò)不景氣的想法,兩兄弟只送一個(gè)讀高中,甚至暗暗祈禱都考不上,那樣可以脫坯掙錢(qián),日子將會(huì)過(guò)得寬裕些,可偏偏都考上了,開(kāi)學(xué)就要兩千來(lái)塊,到哪找這筆錢(qián)呢?
脫坯!雄崽說(shuō)。
雙搶(湘南農(nóng)活,同時(shí)搶收早稻搶插晚稻,謂之雙搶。)之后,父子三人齊心合力,一個(gè)月脫了三萬(wàn)磚坯。和順說(shuō)明天點(diǎn)數(shù)裝窯,放落扁擔(dān)付款,每塊五分。有了這一千五百塊加上賣(mài)豬的八百,兄弟倆就可以高高興興地去縣一中報(bào)名。在友成眼里,這些磚坯和雙胞胎的前途連在一起,馬上交貨變錢(qián),說(shuō)什么也不能讓雨淋壞一塊。
一家四口剛將磚坯蓋好,來(lái)不及收拾磚臺(tái)上的行頭,瓢潑大雨扯天蓋地不分東南西北,劈頭蓋腦澆下來(lái)。四人逃似地跑回家,全都成了落湯雞。
友成與堂兄發(fā)成原是合居一幢四垛三間結(jié)構(gòu)的土坯屋,中間是廳屋,兩家公用;兩邊各有兩間廂房,友成居?xùn)|,發(fā)成居西。今年六月十七號(hào)早晨,雄崽兄弟正要去縣里考試。已搬進(jìn)新屋的發(fā)成帶著三個(gè)崽恃強(qiáng)上房揭瓦要拆廳屋,好在村長(zhǎng)和順出面制止方才罷手,但掀開(kāi)的瓦至今沒(méi)蓋。廳屋的積水從兩個(gè)五寸見(jiàn)方的貓洞汩汩外流。雄崽一看這情景,心里有股火突突突往上竄。
外廂房是廚房,一灶、一柜、一桌四凳,一架棍子樓梯接通樓上樓下;里廂房是友成和啞婆的臥室;雙胞胎睡樓上,全家沒(méi)一件值錢(qián)的東西。友成因忠厚而無(wú)用,因無(wú)用而窮,學(xué)費(fèi)負(fù)擔(dān)年年加劇,也只能是這個(gè)樣子。好在啞婆收拾整潔,貧窮但不臟亂。
這時(shí),啞婆站在樓梯口向樓上“呀——呀——”叫喚,說(shuō)是村長(zhǎng)送來(lái)一封信。小雄接過(guò)一看,信來(lái)自麻山李潔。他一把撕開(kāi)封口,抽出信頁(yè),掃視一遍后遞給大雄。大雄邊看邊說(shuō),李潔爸怎那么有錢(qián)?為讓她進(jìn)一中,原準(zhǔn)備捐兩萬(wàn)!她爸說(shuō)了要好好感謝你呢!噫呀,開(kāi)學(xué)前李潔準(zhǔn)備來(lái)我們家!小雄心里盤(pán)算,今天是8月23日,李潔要來(lái)就是這幾天了。
小雄身倚窗口看到雨已是灰蒙蒙一片,屋坪里的芭蕉和柳樹(shù)只是一團(tuán)團(tuán)模糊不清的綠影;曬場(chǎng)上積水里炸起一片又一片大個(gè)大個(gè)的水泡;暴雷一個(gè)緊接一個(gè)在眼前炸響。這些,小雄不怕,爸人雖忠厚心很精明,他選的磚場(chǎng)近塘,用水方便;磚坪地勢(shì)高,不積水;磚行抽得深,因此,別人一再倒坯,他們的從沒(méi)倒過(guò),這次也應(yīng)該無(wú)關(guān)緊要。突然,風(fēng)開(kāi)始發(fā)狂,端著雨槍無(wú)規(guī)則地亂掃,寬闊的芭蕉葉被刮得翻來(lái)覆去;長(zhǎng)柳條忽兒被拋豎起來(lái),忽兒被壓仆在地使勁抖動(dòng)。
小雄下樓向爸建議把側(cè)邊兩墻磚圍起來(lái),不然,要么不倒一行,倒一行,全會(huì)倒光,說(shuō)著披上薄膜,扣頂斗笠?jiàn)A著一卷育秧用過(guò)的薄膜往外走。啞婆娘揮舞著鐵鏟要攔沒(méi)攔住。小雄剛跨出大門(mén),狂風(fēng)將斗笠騰空刮走;扎在頸上的薄膜從腳跟翻到頭頂,橫在空中抖得嘩啦啦響;隨著一道閃電照得滿(mǎn)屋白亮,一個(gè)炸雷劈下,啞婆手中的鍋鏟“當(dāng)”一聲掉在地上。小雄和友成遲疑了一下,還是走了。
到了磚場(chǎng)上,小雄解開(kāi)一捆薄膜,兩人各抓一頭剛剛展開(kāi),突然一陣狂風(fēng)兜底上竄,友成這端的薄膜脫手而去。只由小雄一人抓著的薄膜像一條白龍?jiān)诒╋L(fēng)雨中狂舞,巨大的牽引力帶著他亂走一氣;薄膜終于從小雄手里掙脫,被暴風(fēng)雨裹挾著在空中翻滾。
遮圍磚墻的計(jì)劃剛開(kāi)始便告失敗。
天漸漸暗了,風(fēng)卻愈狂,雨卻愈驟,電閃雷鳴,讓人害怕。黑暗中,不斷傳出磚坯垮塌的“卟,卟”聲。
……
天朦朦亮?xí)r,風(fēng)才漸弱,雨才漸小。一夜未眠的小雄跑到磚場(chǎng)一看,驚呆了——二十五行整整齊齊的磚坯倒得一塌糊涂。先他而來(lái)的父母蹲在倒塌的遮陽(yáng)棚邊,木菩薩樣一動(dòng)不動(dòng)。友成見(jiàn)了小雄,頹然跌坐在磚臺(tái)上,嗚嗚嗡嗡抽泣起來(lái);倒是啞婆娘冷靜地站起,示意小雄勸爸回家。
小雄強(qiáng)忍苦痛勸爸,算了,回去吧!別個(gè)的還不都倒了。友成卻娃崽樣失聲痛哭起來(lái):“鳴嗡嗡——誰(shuí)倒也沒(méi)我倒傷心!雷公專(zhuān)劈沒(méi)尾樹(shù)啊!你叫我到哪里去找學(xué)費(fèi)哇!呵——嗬,——呵——嗬嗬!”
黃土嶺上所有的磚坯全毀了;水天茫茫的田垌里到處是匆忙奔走的人影,不時(shí)傳遞互報(bào)損失的罵娘聲。
友成磚場(chǎng)下面是魚(yú)塘和稻田,發(fā)成怕自己的稻田受損把水堵往和順魚(yú)塘走。和順過(guò)來(lái)用鏈刮把堵水壩毀了。發(fā)成理缺心虛,滿(mǎn)臉巴結(jié)的神色喊 “親家!”和順不想得罪發(fā)成,半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地回說(shuō)“你是造原子彈的,我不敢高攀。”原子彈是譏笑發(fā)成常拿三個(gè)兒子嚇人。發(fā)成有些尷尬,他見(jiàn)友成在“呵嗬嗬”哭泣,借題發(fā)揮說(shuō),親家,隨你怎么說(shuō),我不得哭。小雄聽(tīng)出堂伯在幸災(zāi)樂(lè)禍,想起堂伯父子上房揭瓦的事心里窩火,吼道:“爸,站起來(lái)!讓人笑話(huà)!”發(fā)成悟出這個(gè)虎頭虎腦的侄子語(yǔ)氣不友好,他兩眼盯視雄崽,那神情尤如一個(gè)拙笨的木匠在瞄一段彎曲的木頭,不知從何下手。
二
友成從眾多的脫坯工具中只撿了把鏈刮回到家里,兩只泥腳擱在床沿倒頭便睡?,F(xiàn)在,他滿(mǎn)腦子想的是錢(qián),錢(qián)被**刮走沖光了。老衣柜薄膜袋里只有賣(mài)豬的八百塊錢(qián),一個(gè)人的學(xué)費(fèi)都不夠。他想到借,親戚中唯一可以開(kāi)口借的只兒子舅家,可舅家田少山多,每年的口糧靠買(mǎi);老樹(shù)砍光了,新樹(shù)還沒(méi)成林;兒子的表哥教民辦,一點(diǎn)生活費(fèi)還兌不了現(xiàn),根本沒(méi)錢(qián)可借。村里可借的也就村長(zhǎng)和順家,他磚坯生意做得大;燒的磚火候得當(dāng),成本相對(duì)較低而質(zhì)量很好;他有兩個(gè)包工程搞基建的朋友,只愁沒(méi)磚,不怕賣(mài)不脫;更重要的是他喜歡雄崽。以往少個(gè)三百兩百,說(shuō)一聲就是了,而這次要借兩千。再者,往日有磚坯在哪里,實(shí)際是預(yù)支的形式,而這次卻看不到償還的希望。再就是貸款,貸款靠面子,也要利息;自已沒(méi)面子也背不起利息,貸款這條路走不通也不敢走;更何況一讀就是三年,考上大學(xué)……友成的腦袋是麻的。他不敢往下想,覺(jué)得憋悶,起床來(lái)到村前曬坪上。
松樹(shù)坪村前河堤兩岸站滿(mǎn)了罾魚(yú)的和看罾魚(yú)的人,時(shí)而發(fā)出罾上大魚(yú)的叫喊聲。友成遠(yuǎn)遠(yuǎn)地似乎也在看罾魚(yú),實(shí)際不知看什么,整個(gè)腦袋似乎塞滿(mǎn)了又似乎被縷得空空蕩蕩。
和順的魚(yú)簍裝滿(mǎn)了,扯著嗓子叫華英送只水桶過(guò)來(lái)。發(fā)成的二兒子興鋼自告奮勇打起飛腳往和順家跑,正好與和順的獨(dú)生女華英在門(mén)口坪里相遇。興鋼要接華英手中的水桶,華英不肯,興鋼霸蠻從華英手中奪過(guò)。這當(dāng)口,兩人身后“嘩——啦”一聲巨響,土坯房轟然倒塌。華英和興鋼被嚇得一動(dòng)不動(dòng);村里的、河堤上的人紛紛嚷叫著往和順家的倒屋場(chǎng)趕。
麻木的友成這才被驚醒。
和順家三間土坯房有兩方兜底倒了;屋梁、椽皮搭在只倒了一半的另兩堵墻上,像個(gè)瓜棚;谷柜、家具全被堆在泥土瓦礫中。和順見(jiàn)華英在哭,如釋重負(fù)地從驚恐中解脫出來(lái)坦然笑道:哭什么?人在就好!舊房倒了建新的,土坯房倒了建鋼筋水泥房。
倒屋比起倒磚坯比起魚(yú)塘被沖稻田被毀損失更大,但村里人認(rèn)為和順倒屋與友成倒三萬(wàn)磚坯相比,不算什么損失,因?yàn)楹晚樣绣X(qián)。
友成弄不清是忘了倒磚坯的煩惱,還是心理上得到某種平衡,陡然輕松了許多。那個(gè)不景氣的念頭又豆芽樣突突突往上竄—— 對(duì)!只送一個(gè)!他甚至慶幸暴雨毀了磚坯,要不,現(xiàn)在把兩個(gè)都送進(jìn)高中,到時(shí),拖得一個(gè)都讀不起。想到這里,友成覺(jué)得天高了,地闊了,立即回家從碗柜里拿出四個(gè)雞蛋放在灶臺(tái)上,要啞婆多放點(diǎn)油,煎荷包蛋,他要和 “噫”“呀”說(shuō)事。
啞婆一邊煎蛋,一邊打手勢(shì)問(wèn)什么事。友成打手勢(shì)說(shuō)磚倒了,沒(méi)錢(qián)了,你的“噫”“呀”只能送一個(gè)去讀書(shū);啞婆打手勢(shì)問(wèn),送“噫”還是送“呀”?友成口張開(kāi)答不出。啞婆又打手勢(shì):“呀”讀書(shū)比“噫”強(qiáng),讀出了當(dāng)大官。友成回說(shuō)那就送你的“呀”。 可啞婆又打手勢(shì):“噫”不讀出書(shū),準(zhǔn)定受欺。友成很驚訝,啞婆和自已的心思竟不謀而合。他高興地問(wèn),你是說(shuō)雄崽挑得人過(guò),走得人過(guò),打得人過(guò),在哪里也吃不了虧,決定送“噫”是嗎?啞婆卻急起來(lái),舉起鍋鏟要挖友成,表示“噫” “呀” 都送。友成失望地?fù)u頭苦笑著罵道:“臭啞婆,什么都懂!”
吃飯時(shí),友成給每人挾了一個(gè)荷包蛋,幾次要說(shuō)自己的想法,可話(huà)到嘴邊又咽下去了。送哪個(gè)好呢?兩個(gè)都考上了,手掌手背都是肉。盡管小雄自小脾氣拗,心氣硬,常和人打架;惹老師生氣;愛(ài)和自己頂嘴,但這都不能成為不送他讀書(shū)的理由。相反村里人老師們都喜歡他,都說(shuō)他是個(gè)角色。大雄呢,倒是不調(diào)皮,但太忠厚,不讀出書(shū)準(zhǔn)定和自己一樣受欺。羅友成被“2-1”還是“1+1”這兩道簡(jiǎn)單而又復(fù)雜的選擇題難住了。他看看小雄,又看看大雄,最終沒(méi)開(kāi)口,把自己那個(gè)荷包蛋鉗開(kāi),分給了雙胞胎,扒了幾口飯,拿把鏈刮一聲不響地出了門(mén)。
小雄看著父親的背影,詫異地嘆道:“哥,你看,爸才四十四歲,頭發(fā)白了許多,腰也有點(diǎn)彎了!”
友成剛出門(mén)就被手提魚(yú)桶的玉翠攔住。她告訴友成,她家暫時(shí)借住在發(fā)成這兩間屋里;今天請(qǐng)人先把衣物谷子弄出來(lái),要雄崽兩兄弟都去幫忙,啞婆幫她做飯。在松樹(shù)坪,友成最敬和順,他收自己的磚坯手抬得高,凡有打雜的事都關(guān)照自己,工錢(qián)里還摻和著人情,她喊幫忙自然滿(mǎn)口答應(yīng)。小雄兄弟立即去了倒屋場(chǎng);啞婆過(guò)來(lái)生火煮飯;玉翠和友成在大門(mén)口剖魚(yú)。
友成正向玉翠說(shuō)起只送一個(gè)的打算,和順過(guò)來(lái)了。他叫友成別為雙胞胎的學(xué)費(fèi)著急,少多少他先墊。友成卻怕和順真的墊,連說(shuō)決定只送一個(gè)。玉翠支開(kāi)友成告訴和順說(shuō)看樣子友成打算只送大雄,雄崽不讀書(shū)也能混出個(gè)人樣??珊晚槻煌?,別人考不上,考上了哪能不送!村里出個(gè)讀書(shū)人不容易,該幫得幫。玉翠說(shuō)別的忙可以幫,這事不能幫,你不也看中雄崽嗎?和順說(shuō)雄崽讀出了書(shū),華英跟著他,就不用我們操心了。玉翠罵和順蠢里蠢氣,要招他做郎就不能送他讀書(shū),懂么!
和順想想也是,往倒屋場(chǎng)走了。
和順家的倒屋場(chǎng)上,干活最賣(mài)力最不怕危險(xiǎn)的是小雄。他第一個(gè)爬上那個(gè)搭在兩堵殘墻上的屋棚,協(xié)同幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的磚匠和木匠先把那些還能用的瓦片分撿好遞下來(lái);而后把檐皮撬開(kāi)卸下瓦桁,忙到上午十二點(diǎn),他才坐下歇?dú)狻?/p>
小雄人在賣(mài)力地冒險(xiǎn)干活,心卻在思慮學(xué)費(fèi)。歇?dú)鈺r(shí),他悄悄對(duì)大雄說(shuō),哥,我可能沒(méi)書(shū)讀了。大雄反問(wèn)誰(shuí)說(shuō)的。小雄說(shuō)我有預(yù)感,沒(méi)學(xué)費(fèi)。大雄卻說(shuō)李潔爸說(shuō)要感謝你,叫他給你交,肯定會(huì)答應(yīng)。他認(rèn)為小雄幫李潔考上一中,不僅不用捐那兩萬(wàn)建校費(fèi),還給他們爭(zhēng)了面子,她爸感謝千把塊錢(qián)是應(yīng)該的。
小雄想起有趣的中考,覺(jué)得哥的想法也不是沒(méi)有道理。
應(yīng)該說(shuō),大雄和李潔能考上縣一中,都與小雄有關(guān)。
雄崽和李潔是一九九五年中考時(shí)認(rèn)識(shí)的。
金陵縣分江左江右,江左江右各有十個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)。雄崽是金陵縣江左金塘鄉(xiāng)的。李潔是金陵縣江右麻山鎮(zhèn)的。兩地相距60多公里。
中考時(shí),凡報(bào)考縣一中和中專(zhuān)的考生全部到縣里參考。為避免舞弊,江左江右的考生全部打亂編排。小雄與他的雙胞胎哥哥大雄和李潔編在同一考室。李潔坐小雄后面。大雄離小雄很遠(yuǎn)。當(dāng)時(shí),小雄并不知道這個(gè)漂亮的女生叫李潔,因?yàn)樽簧腺N的只是考號(hào)。大雄考試怯場(chǎng),過(guò)來(lái)問(wèn)小雄怎么辦。李潔好奇地盯著他倆向曹麗和劉芳擠眼,看!雙胞胎。還問(wèn)小雄,你倆誰(shuí)是哥誰(shuí)是弟?小雄把后腦勺亮給李潔,說(shuō)有條長(zhǎng)疤的是弟弟。李潔問(wèn)是怎么搞的?小雄說(shuō)小時(shí)打架,被對(duì)手砸了一刀。
李潔見(jiàn)小雄這么爽快,問(wèn)讀書(shū)強(qiáng)不強(qiáng)?小雄毫不謙虛地說(shuō)考一中沒(méi)問(wèn)題;李潔緊跟一句說(shuō)請(qǐng)多關(guān)照;小雄說(shuō)保證讓你也考上。
這全是俏皮的玩笑話(huà),可后來(lái)當(dāng)了真。
第一堂考政治,規(guī)定90分鐘交卷,小雄只花40分鐘就完成了。李潔想看小雄的試卷,被小雄寬大的身胚擋住,反反復(fù)復(fù)只看到小雄后腦勺上那條長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕。
過(guò)了會(huì)兒,小雄和大雄幾乎同時(shí)舉手要求小便。為防止舞弊,監(jiān)考老師跟著。但李潔發(fā)現(xiàn)回來(lái)的“小雄”腦后沒(méi)疤。
下課鈴一響,李潔責(zé)怪小雄幫哥不幫她,說(shuō)話(huà)不算數(shù)!小雄知她發(fā)現(xiàn)了秘密,盯著李潔漂亮的臉蛋說(shuō),關(guān)照可以,叫聲叔叔。
“不知羞,你多大?”
“今年中秋17歲。還打算給叔送生日禮?”
“那你得叫我姐,今年端陽(yáng)我就過(guò)了17歲。”
“叫姐可以,先買(mǎi)點(diǎn)什么給弟吃。”
李潔立即買(mǎi)來(lái)三個(gè)中山蛋筒。
小雄接過(guò)蛋筒馬上還給李潔,說(shuō)我家窮,從沒(méi)吃過(guò)蛋筒。李潔說(shuō)沒(méi)吃過(guò)更要吃,不吃就是不肯幫。小雄見(jiàn)她這么說(shuō)只好吃了。
一個(gè)蛋筒和幾句玩笑話(huà)把兩人的距離拉得很近很近;以后六科考試小雄對(duì)李潔關(guān)照得特別好,監(jiān)考老師竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)破綻。就為這,兩人互相留了地址。也為這,李潔給自己來(lái)了信。村里人笑村長(zhǎng)的獨(dú)生女華英,自已沒(méi)感覺(jué),但一見(jiàn)李潔便讀出了朦朧的內(nèi)容,短暫接觸的親密交往令他回味無(wú)窮。
李潔說(shuō)開(kāi)學(xué)前來(lái)自己家,再過(guò)五天就開(kāi)學(xué)了,怎還沒(méi)來(lái)呢?
三
發(fā)成向來(lái)看不起堂弟友成。我建了一棟五垛四間鋼筋水泥房,你有嗎?我家餐餐有肉有酒,你有嗎?
早先,發(fā)對(duì)友成也很關(guān)心,友成二十六歲還沒(méi)討老婆,他似乎著急過(guò)一陣。次年,從石橋招郎到松樹(shù)坪的袁和順撮合了啞婆袁菊花和友成的婚事,友成有了女人才算個(gè)家。但在發(fā)成眼里,友成是窩囊透頂?shù)挠殉?,家也是個(gè)窩囊透頂?shù)募摇K绒k不起婚酒也沒(méi)添置一件結(jié)婚的家俱;誰(shuí)料一年后生下一對(duì)男雙胞胎。雙胞胎在逐漸長(zhǎng)大的日子里,讓這個(gè)原本窩囊透頂?shù)募页尸F(xiàn)出勃勃生機(jī);發(fā)成由看不起漸漸轉(zhuǎn)向嫉妒,自己雖有三個(gè)兒子,但沒(méi)一個(gè)比得上小雄聰明膽大。
發(fā)成對(duì)小雄的嫉妒像個(gè)惡性腫瘤在體內(nèi)日漸生長(zhǎng),開(kāi)始還遮遮掩掩,到了今年六月十七日這天猛然暴露。他帶三個(gè)兒上房揭瓦意在阻止大雄小雄考學(xué),誰(shuí)料兄弟倆雙雙高中,致使他如骨鯁喉。
發(fā)成的五垛四間兩層鋼筋水泥平頂房建在松樹(shù)坪老屋場(chǎng)對(duì)面的黃土嶺上,相距老屋場(chǎng)三百米的樣子。房前坪里擺一輛新貨車(chē),堆放著嶄新的杉條,任何人從這里過(guò)都要羨慕地多看幾眼。他三個(gè)兒子,興鐵跑運(yùn)輸,興鋼做木材生意,興銅在縣二中讀高二,是體育特長(zhǎng)生。發(fā)成盡管逞強(qiáng)霸道口碑不好,但仍稱(chēng)得上一方神仙一方土地。
這天中午,父子四人喝了一通酒后,發(fā)成開(kāi)始訓(xùn)導(dǎo)三個(gè)兒子。他要興鐵開(kāi)好自已的貨車(chē);叫興鋼過(guò)兩天去舅家一趟,看上班的事辦得怎樣了;興銅呢,也別學(xué)什么體育,干脆回家開(kāi)車(chē),讀出書(shū),拿幾百塊錢(qián)一個(gè)月也沒(méi)多大用。
發(fā)成的妻兄是縣林業(yè)局局長(zhǎng)。有他罩著,興鋼做木材生意收益頗豐,現(xiàn)在又安排興鋼到林業(yè)部門(mén)上班,照說(shuō)這是好事。但興鐵認(rèn)為興鋼靠走后門(mén)上班,沒(méi)得**,發(fā)展不大,興銅的書(shū)要往上讀,為全家爭(zhēng)口氣;你看小雄、大雄同時(shí)考上一中特優(yōu)生,全縣出了名。興鋼卻譏笑考上友成也送不起。興鐵向來(lái)對(duì)興鋼的作派不滿(mǎn),說(shuō)友成送不起和順會(huì)送,和順打算招小雄做郎崽。發(fā)成反問(wèn),我不是說(shuō)過(guò)讓興鋼上門(mén)嗎?興鐵笑爸不自量,興鋼這德性,我是華英也不會(huì)肯。興鋼卻大言不慚,說(shuō)看我哪天搞定華英。
為此,父子三人吵了起來(lái)。
興鐵指著興鋼罵:“你是個(gè)畜牲!”
發(fā)成不僅不制止,反而說(shuō):“興鋼能生米煮成熟飯也好。”
興鐵又指著發(fā)成說(shuō):“你這樣的家教是害興鋼。”
發(fā)成卻強(qiáng)調(diào):“華英俊不俊放一邊,娶上她就娶上了和順的家產(chǎn)。這事不能讓小雄占上風(fēng)!”
興鋼附和道:“是嘛,他憑什么和我比,憑力氣,憑錢(qián)?他那幾個(gè)錢(qián)還有股汗臭。”
興鐵反問(wèn):“你以為你的錢(qián)香?我問(wèn)你,上次賣(mài)木材的錢(qián)哪去了?”
發(fā)成這才想起問(wèn)興鋼,上次那車(chē)木材賣(mài)了好多錢(qián)。興鋼謊說(shuō)還沒(méi)結(jié)賬。興鐵戳穿是打牌輸?shù)袅?
一車(chē)木材幾千塊,打牌輸?shù)袅?這還得了。發(fā)成氣得發(fā)抖,把酒杯砸在興鋼腳下罵道,啊!你個(gè)敗家子!興鋼竟把酒杯砸在桌上,手指發(fā)成嚷,這幢房子有一半的錢(qián)是我在**上贏的,你當(dāng)初為何不發(fā)火?村里的事,我不撐腰,你放屁不響。
發(fā)成竟不敢再爭(zhēng),頹然坐下。
四
友成本想躲開(kāi)小雄獨(dú)自靜靜,但目賭小雄如此冒險(xiǎn)賣(mài)力,還過(guò)五天就開(kāi)學(xué)了,心情又沉重起來(lái)。
雙胞胎是一九七九年中秋節(jié)那天出生的。上午九點(diǎn)正一個(gè)男娃乖乖面世;緊接著,又一個(gè)男娃大喊大叫來(lái)到人間,過(guò)秤,比先出世的足足重一斤。
接生婆玉翠要友成給雙胞胎起名。友成想起自己家兩代單傳三代受欺,如今啞婆一家伙養(yǎng)出兩個(gè)兒子,他希望兒子比自己“雄”。“雄”就是強(qiáng)的意思,友成說(shuō),先出世的叫大雄,后出世的叫小雄;心里嘀咕,有了兩雄還怕誰(shuí)呢?
在雙胞胎逐漸長(zhǎng)大的日子里,友成發(fā)現(xiàn)小雄的確“雄”。有他舅的高大結(jié)實(shí),像他媽腦瓜靈活,考試總拿頭名;心氣也硬,兄弟倆同時(shí)犯事,啞婆罰他們跪搓衣板,大雄選沒(méi)棱的一端彎腰低頭跪下,小雄不,他跪有棱的這端昂首挺胸眼都不眨;小雄還愛(ài)摔跤,出手又快,花招又多,與他般大年紀(jì)的男孩兩三個(gè)都上不了他的手;學(xué)校凡開(kāi)運(yùn)動(dòng)會(huì),獎(jiǎng)狀毛巾拿一大把。前不久,外村有伙后生來(lái)松樹(shù)坪打籃球比賽,小雄跑得好快跳得好高投得好準(zhǔn),那個(gè)比籃球只大一點(diǎn)點(diǎn)的鐵圈圈,簡(jiǎn)直是他親戚,一揚(yáng)手進(jìn)了;再一揚(yáng)手,又進(jìn)了。村里的大人小孩眼都看花了,贊不絕口:雄崽厲害雄崽厲害!大家因雄崽而尊重友成,友成也敢與人爭(zhēng)長(zhǎng)論短了。
而今友成最怕看見(jiàn)雄崽;最怕雄崽提讀書(shū)。
二十五號(hào)、二十六號(hào)、二十七號(hào)三天,友成幾乎是熬過(guò)來(lái)的。二十八號(hào),大雄在整理入學(xué)用品,小雄則一反常態(tài)躺在床上不動(dòng);友成像躲債的楊白勞,早飯后背把鏈刮出去,中午偷偷回家灌了幾碗冷米湯,天黑回來(lái)胡亂扒了幾口飯,匆匆洗澡上了床。
友成翻來(lái)覆去無(wú)法入睡。整齊的磚坯、毀后的磚場(chǎng)、大雄小雄的身影在眼前交替顯現(xiàn)。只送一個(gè)是堅(jiān)定不移了,到底送誰(shuí)卻舉棋不定。夜,出奇的靜,他把思考了三天三夜亂麻樣的內(nèi)容梳理來(lái)梳理去,還是那兩條——大雄不讀出書(shū),一輩子受欺;雄崽膽大心細(xì),講得人過(guò),打得人贏,不讀書(shū)也不怕誰(shuí)。只送大雄的念頭一下子占住了整個(gè)大腦,但這樣怎能對(duì)得起雄崽?怎樣說(shuō)服雄崽呢?據(jù)大雄說(shuō),雄崽不幫他還考不上呢!大雄把地盤(pán)又慢慢地退出來(lái)。
雞叫三遍了,友成仍無(wú)法決定。他想推醒啞婆,但手僵在空中眼看啞婆罵道,我這輩子無(wú)兄弟無(wú)姐妹單槍匹馬,討個(gè)老婆不會(huì)講話(huà),連個(gè)商量都打不清。你為什么不是麻婆癩婆駝婆跛婆偏偏是個(gè)啞婆呢?他兩眼瞪得老大,心亂如麻,急得想哭,你個(gè)臭啞婆!
催命的公雞又一次叫了,而且叫得格外響亮。友成緩緩爬起,停電好幾天了,他顫抖著手點(diǎn)燃桌上的半支殘燭,躡手躡腳爬上樓,就著燭光仔細(xì)端詳熟睡中的雙胞胎,再不決定不行了。他從床上抽出一根稻草,去掉草葉撅下草芯,就著昏黃的燭光又撅成長(zhǎng)短不一的兩段,雙目微閉兩手打拱自言自語(yǔ):蒼天在上,我友成今生今世沒(méi)用,兩個(gè)兒子考上學(xué)只能送一個(gè),手掌手背都是肉,我決定不了送誰(shuí),抽簽為定吧!長(zhǎng)的大雄讀,短的雄崽讀。
友成左手捏草簽,右手顫抖著去抽。睜開(kāi)眼一看:短的!雄崽讀!但他立即認(rèn)為自己糊涂,雄崽高大應(yīng)為長(zhǎng),大雄矮小應(yīng)是短,你沒(méi)弄清楚怎么就動(dòng)手抽?他重新暗自禱告:長(zhǎng)的小雄讀,短的大雄讀。這次偏偏抽中長(zhǎng)的,又是小雄讀。
友成雙目緊閉,用拳頭敲了腦門(mén)敲腦勺責(zé)罵自已,兄是長(zhǎng),弟是短,你老癲道了,長(zhǎng)的大雄,短的小雄。三次為準(zhǔn)吧!這次,友成睜大眼睛狠勁抽出一根,誰(shuí)料仍然是雄崽讀。
這是天意,大雄,怪不得爸了。
吃晚飯時(shí),當(dāng)友成對(duì)雙胞胎訴說(shuō)一番理論宣布決定時(shí),小雄站起大聲抗?fàn)帯?ldquo;不,我要讀書(shū)。我自己貸款自己還。”
“爸,讓弟也讀吧,他比我強(qiáng)。” 大雄要求讓小雄“也讀”。
友成說(shuō),道理反復(fù)講了,借錢(qián)、貸款,我都想過(guò)。這不比買(mǎi)農(nóng)藥化肥,春上貸,秋后還;高中三年,大學(xué)三年,向誰(shuí)借?誰(shuí)肯貸?就是肯,利息背得起?分了工,充其量幾百塊錢(qián)一個(gè)月,老婆一討,孩子一養(yǎng),你拿什么還錢(qián)?小雄說(shuō)我自己掙學(xué)費(fèi)。友成又重復(fù)他那套自認(rèn)為顛撲不破的理論。小雄反駁,這不是理由,你讓我抽簽——抽上“讀”我讀;抽上“不讀”我不讀。
一提抽簽,友成全身顫抖起來(lái),用近乎乞求的口氣說(shuō),雄崽啊!這個(gè)家里,你媽是啞婆,我沒(méi)用,爸不是不送你,實(shí)在沒(méi)辦法;你快十七歲了,也講不通,我還有什么活頭?這不是讓發(fā)成家看笑話(huà)嗎?
小雄看著頭發(fā)花白,背己微躬的父親,長(zhǎng)抽一口氣,覺(jué)得爸的決定并不是沒(méi)有道理,大雄比自己更需要讀書(shū);爸確實(shí)忠厚無(wú)能,上次發(fā)成要拆共有的廳屋,他居然下跪求饒;送兩人讀高中等于要他的命。他同情爸,但仍然想不通,上樓把木箱里的衣服全丟在樓板上,拿著李潔的信撲在床上,無(wú)比傷心地痛哭起來(lái)。他怨父親沒(méi)用,村長(zhǎng)倒了屋都不當(dāng)回事,你倒了點(diǎn)磚坯就不送孩子讀書(shū)了;也恨父親偏心,越想越覺(jué)得委屈,一夜沒(méi)睡著。
次早,天剛蒙蒙亮,小雄起床從灶塘里撿塊木炭在大門(mén)頁(yè)上寫(xiě)下:
我要讀書(shū)!我要讀書(shū)!!我要讀書(shū)!!!我走了。
五
金陵一中校門(mén)口貼著的新生分班名單。小雄見(jiàn)自己和李潔、大雄都在高186班,班主任是陳嵐,一中的名牌教師。小雄又一陣忘乎所以的興奮,要是李潔爸能借一千塊錢(qián)讓我入學(xué)那該多好?但他立即否認(rèn),不行,絕不能開(kāi)這個(gè)口!
報(bào)到的陸續(xù)來(lái)了,新生大都由家長(zhǎng)帶著——或父或母或哥或姐,也有父母哥姐眾星捧月全上的。小雄很羨慕也覺(jué)得好笑,讀高中了還上幼兒園樣,你們她媽的命好。比如李潔,修個(gè)這么有錢(qián)的爸。他在來(lái)來(lái)往往的人流里搜尋李潔,然而不見(jiàn);看到了曹麗和劉芳,但沒(méi)問(wèn),問(wèn)她們干什么呢?真是的;他一直守到下午5點(diǎn),曹麗和劉芳又過(guò)來(lái)了,才迎上去把腦后的疤亮出來(lái),喂!還認(rèn)得嗎?她倆齊聲驚喜道,呀!雙胞胎弟弟!報(bào)到了嗎?小雄說(shuō)還沒(méi),隨后裝作突然想起,問(wèn)看見(jiàn)李潔沒(méi)有。兩人臉色涮地變了,曹麗吞吞吐吐說(shuō),沒(méi)——來(lái),可能不——不得來(lái)了。劉芳則說(shuō)肯定不得來(lái)了,他家出事了。
小雄一時(shí)怔住,正想往下問(wèn),兩人互相擠擠眼,逃似地跑了。
小雄掏出李潔的信失神地看了一遍,跑到車(chē)站,擠上一輛開(kāi)往麻山的客車(chē)。售票員見(jiàn)小雄只三塊一角錢(qián),把他趕下來(lái),還罵他發(fā)神經(jīng)。小雄自己也覺(jué)得是發(fā)神經(jīng),你沒(méi)錢(qián)怎能坐車(chē)?到了麻山也不一定能找到李潔,吃飯,睡覺(jué)怎么辦?再說(shuō),你找人家干什么?還要人家感謝么?可人家不讀了,家里出事了?,F(xiàn)在考慮的是這三塊一角錢(qián)怎么用今晚睡哪明天怎么辦?他有點(diǎn)后悔,暑假時(shí),和順村長(zhǎng)請(qǐng)自己開(kāi)過(guò)三天手拖,給了三十塊錢(qián)工資。家里用了二十,今天只帶十塊錢(qián)就跑出來(lái)了,要是那二十不給家里就好辦多了。他走進(jìn)一家餐館,要了碗一塊的光頭粉,幾口就擼光了。脫磚坯時(shí),每餐要吃三大海碗飯,這碗粉還沒(méi)填著肚子一角。嘴在慢慢抿湯,眼卻貪婪地看著對(duì)面那人吃飯,飯上蓋滿(mǎn)了紅辣椒炒肉片;那人看了小雄一眼,趁周?chē)鷽](méi)人,把只扒了兩口的飯推給小雄,走了;小雄索性給自己倒了杯開(kāi)水,像吃自己出錢(qián)買(mǎi)的一樣,慢慢地品味——紅辣椒炒肉片,味道好極了。
小雄原想從李潔哪里得到一點(diǎn)安慰或幫助,不料還多了層憂(yōu)慮;李潔家的事肯定嚴(yán)重,不然,為何書(shū)都不讀了呢?
趁天色還早,小雄下河洗澡時(shí)把汗?jié)n斑斑的襯衣也捎帶洗了。上來(lái)后,他把李潔的信揣在長(zhǎng)褲口袋里,鋼筆掛在褲辮上,濕襯衣倒披,兩只衣袖差不多吊到腳跟,在街上游來(lái)蕩去,褲瓣上的鋼筆隨走路而擺動(dòng),臉沉著,一副惹不起的二流子相。
夜幕徐徐降臨,街燈亮了。各種各樣的店鋪里,間雜傳出或高或低,或粗俗或溫柔,或調(diào)侃嘻笑,甚至嬌滴滴,酸溜溜的音樂(lè)。小雄感到煩躁,拐向老街。
老街是磚木結(jié)構(gòu)的舊房,街道較窄,街燈不亮,車(chē)輛也少,小雄東張西望反覺(jué)親切。突然,撞在一輛單車(chē)的前輪上。騎車(chē)的長(zhǎng)發(fā)青年下來(lái)把車(chē)支起,罵道:“眼長(zhǎng)褲襠里了,老子撞死你!”小雄吼道:“你敢!我砸你的車(chē)。”長(zhǎng)頭發(fā)笑起來(lái),說(shuō)敢砸我皮鼓車(chē)的人還沒(méi)生。說(shuō)著,上來(lái)抓住小雄兩臂想把他拖過(guò)來(lái)摔倒,誰(shuí)料小雄的臂肌鐵疙瘩一樣,抓都抓不穩(wěn),反被小雄兩手一抬一推,后退幾步,穩(wěn)不住勁,仰倒在地。小雄把襯衣往腰上一捆,嚷道,老子今天一肚子氣,站起,再來(lái)!皮鼓爬起,把單車(chē)推出好幾步,才回頭嚷,鄉(xiāng)巴佬,你等著!小雄追上去喊他站住!皮鼓上車(chē)猛踩幾腳,落荒而逃。
街邊有人過(guò)來(lái)叫小雄快走,說(shuō)皮鼓是街痞。小雄道了聲謝,穿上濕襯衣,折回鬧市區(qū)拐向北大橋。
北大橋橋頭的空坪里和沿河兩岸坐滿(mǎn)了吃宵夜的人。他們?cè)谒籼锫荩喺?,喝啤酒,悠閑自在。無(wú)意中,小雄看見(jiàn)羅興鋼隨手甩給攤主兩佰塊錢(qián),轉(zhuǎn)身把一個(gè)紅包塞進(jìn)胖子的口袋。胖子告訴他后天到三道鎮(zhèn)竹木檢查站守卡。小雄想起,發(fā)成在村里吹風(fēng),說(shuō)興鋼要去林業(yè)局上班,原來(lái)是守卡。胖子剛走,皮鼓帶兩個(gè)濃妝艷抹的女子過(guò)來(lái)與興鋼繼續(xù)喝。喝了一陣,兩對(duì)男女抱在一起撫摸,接吻聲像放鞭炮一樣。
在鄉(xiāng)下,只有辦紅白喜事的人家吃夜伙,沒(méi)想到城里人平白無(wú)故這么多人吃夜伙,還干見(jiàn)不得人的勾當(dāng);自己家不來(lái)客蛋都舍不得吃,你們城里人隨便吃吃就是幾佰,媽的!他反感,他憤怒,走進(jìn)空坪的暗影里面對(duì)夜宵市場(chǎng)扯起喉嚨喊:“你們今晚每個(gè)少吃一塊錢(qián),老子的學(xué)費(fèi)就夠了!”然而,喊聲好比拳頭砸在巖石上,半點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)有,末了,頹然坐在地上。他已兩晚沒(méi)睡,又奔波一天,所遇之事皆不順心,瞌睡伴著疲勞襲來(lái),攤開(kāi)四肢躺在地上朦朧睡去。夜宵市場(chǎng)什么時(shí)候散的;冷露、河風(fēng)把他凍醒是什么時(shí)候,一概不清楚。突然,一伙人叫喊著追打另一伙人跑過(guò),小雄頓覺(jué)毛骨悚然,倏地坐起,睡意全無(wú),找來(lái)幾塊石頭放在身邊,以應(yīng)付萬(wàn)一,坐等天亮。但抵擋不住困頓又歪倒在地上,像只蝦公樣躺著。
天亮?xí)r,小雄被傾盆大雨淋醒,全身透濕,掏出李潔的信看了看,已被泡成紙漿,十分惋惜地隨手丟了。兜里沒(méi)錢(qián),無(wú)法在城里呆下去了。
六
小雄到石橋舅家,己是下午六點(diǎn)。
舅舅口含煙斗坐在灶塘前,板著臉責(zé)問(wèn)小雄從哪來(lái)?害得家里到處找。小雄沒(méi)回答,只看著舅舅。
舅高大結(jié)實(shí),新剃的光頭,像把倒扣的瓜瓢;如生在城里,碰上有眼光的教練,準(zhǔn)能培養(yǎng)出一個(gè)優(yōu)秀的籃球運(yùn)動(dòng)員;可惜生在深山溝,長(zhǎng)年四季砍樹(shù)背樹(shù),擺弄墨斗曲尺,斧鑿鋸刨,根本不知籃球是方是圓是咸是淡;倒是時(shí)常對(duì)自己打制得嚴(yán)絲合縫的方桌圓桶呵呵笑。
“小雄,先去洗澡,你看你,眼睛鼻子都分不清了。”舅媽提來(lái)一桶水替他解圍,“走哪來(lái)?告訴媽。”
小雄自小管舅媽叫媽?zhuān)x初中前,每個(gè)假期他都在舅家過(guò)。舅媽每年都用手工給他縫兩套衣褲——過(guò)夏的過(guò)冬的。舅媽從沒(méi)罵過(guò)更沒(méi)嫌過(guò)自己,自己對(duì)舅媽也從不撒謊。他低聲告訴舅媽從縣里扒煤車(chē)坐到金塘再?gòu)慕鹛涟峭侠瓩C(jī)來(lái)這里。
“扒車(chē)?趕快別讓你舅知道。”舅媽低聲責(zé)怪連帶囑咐。她轉(zhuǎn)過(guò)背責(zé)怪舅舅,說(shuō)沒(méi)出事,來(lái)了就好,人還沒(méi)坐下審賊古樣。舅說(shuō)哪有這樣的?不讓讀書(shū)就往外跑,要我是友成,一個(gè)都不送。舅媽說(shuō)一個(gè)不送也不該只送大雄不送雄改,雄改讀書(shū)比大雄強(qiáng)!舅不再爭(zhēng),但要小雄明天回家。
次日吃早飯時(shí),舅細(xì)聲細(xì)語(yǔ)開(kāi)導(dǎo)小雄要懂理,爸送不起,別為難爸。小雄低頭扒飯不做聲。舅又說(shuō),爸忠厚老實(shí),受你堂伯欺負(fù),你應(yīng)該爭(zhēng)氣。小雄接過(guò)話(huà)頭回說(shuō)我想讀書(shū)爭(zhēng)氣,他不送我。舅倒被小雄的話(huà)噎住。舅有點(diǎn)心慈,沒(méi)強(qiáng)令小雄回家,反叫他陪表哥多玩幾天,他從墟上搭個(gè)信,免得家里擔(dān)心。
小雄表哥叫方改,在石橋完小教民辦。在石橋,小雄有不少朋友:方改、孔改、模改、躍改…… 石橋的孩子名字都喜歡帶“改”,連他到了這里也都叫他“雄改”。兒時(shí),他們一起 “鬧江”、上山砍柴、用小蛤蟆釣大蛤??;最有趣的是用厚實(shí)的竹片做弓,用粗壯的高粱秸套個(gè)小竹帽,小竹帽鉆一小孔,小孔里插一根磨尖的鐵絲做箭;聚在舅家門(mén)前的大土坪里,一齊往天上射,都公認(rèn)小雄射得最高。有一次,大家輪著射舅家那只公雞??赘乃麄兠榱擞置椋懦龅募u都沒(méi)挨著;表哥射在雞背上,掉了兩片雞毛,嚇得公雞拼命跑;小雄順手一箭從雞屁股射進(jìn)去把雞射死了。舅不但沒(méi)罵他,反獎(jiǎng)他一支雞腿。舅還教小雄摔跤,論摔跤,石橋的孩子誰(shuí)也不是他的對(duì)手,一半是因山里人敬客;另一半是小雄手腳快,花招多,這個(gè)雄壯的外甥倒成了石橋的孩子王。上初中后,他開(kāi)始幫父親脫磚坯作務(wù)莊稼,再?zèng)]來(lái)舅家度假,他徹底告別有趣的童年,替父親也替自己背起了生活的纖繩。
此時(shí)此刻咀嚼童年趣事,小雄反覺(jué)苦澀,迷迷糊糊一覺(jué)睡到下午五點(diǎn)才醒。此時(shí),背著雜棒的山民陸續(xù)走進(jìn)學(xué)校操場(chǎng),賣(mài)棒的和收棒的在爭(zhēng)論質(zhì)量規(guī)格討價(jià)還價(jià),嘰哩呱啦,叫叫嚷嚷。而小雄什么也沒(méi)聽(tīng)進(jìn),表兄喊吃晚飯,才如夢(mèng)方醒。然而飯菜也沒(méi)滋味,大師傅得知他考上一中沒(méi)錢(qián)送,很惋惜,抓一支鵝腿過(guò)來(lái)塞給小雄,小雄苦笑笑,沒(méi)要。
表兄安慰了一番卻說(shuō)不到點(diǎn)子上。小雄問(wèn)表哥,我怎么辦?方改想都沒(méi)想叫小雄去砍雜木!小雄反問(wèn),砍雜木?表哥繼續(xù)強(qiáng)調(diào),書(shū)讀不成就掙錢(qián)嘛,讀書(shū)也是為了掙錢(qián)。小雄覺(jué)得當(dāng)老師的表哥不應(yīng)該是這種見(jiàn)解。方改卻認(rèn)為小雄沒(méi)領(lǐng)會(huì)精神又把他帶到棒垛旁,就有關(guān)砍棒的學(xué)問(wèn)熱心指導(dǎo)。還說(shuō),星期天他也砍,一天可以砍40多個(gè);你每天砍30個(gè),一個(gè)月賺300塊錢(qián)沒(méi)問(wèn)題,一年下來(lái)…… 表哥把砍雜棒的前景描繪得十分光明。小雄眼前豁然開(kāi)朗,說(shuō)我拼命砍兩個(gè)月,仍舊去讀書(shū) 。
表兄方知自己的引導(dǎo)與表弟的心思不合轍,不解地笑了笑說(shuō),賺了錢(qián)再說(shuō)吧,告訴你,上天星巖砍。
七
新屋坪整好這天,和順要友成去石橋叫小雄回來(lái)替他開(kāi)車(chē)!友成聽(tīng)了受寵若驚。和順的手拖從不讓人動(dòng),現(xiàn)在卻要交給小雄開(kāi),他自然明白一些深淺,連說(shuō)幾個(gè)感謝,立即動(dòng)身。誰(shuí)料乘興而去,敗興而歸。小雄拒絕了。這讓和順兩口子老想不通。
袁和順是從石橋招郎入贅?biāo)蓸?shù)坪的。
玉翠爸羅丙成是有名的裁縫,任金塘公社縫衣社社長(zhǎng)專(zhuān)管裁剪。那時(shí)不興賣(mài)成衣,公社范圍內(nèi)有頭有臉的人都提著布料找他量體裁衣。他不像一般的師傅用皮尺量過(guò)身高體態(tài)才下剪開(kāi)裁,你只要在他跟前一站,他便“嘰嘎嘰嘎”剪布;做好了,不論你高矮胖瘦、駝背挺胸,還是削肩溜肩,穿在身上一律熨熨貼貼。那時(shí),他的縫衣社一直不合時(shí)宜論件計(jì)酬,有人估計(jì)他的收入大概是一個(gè)公社書(shū)記的兩倍,但沒(méi)誰(shuí)拿他怎樣。
羅丙成是和順的姑父,膝下只有一女玉翠。和順爸眼紅姐夫的家業(yè),先是送和順投師學(xué)藝,之后托人說(shuō)親;丙成也有“肥水不流外人田”的想法;和順和玉翠表兄表妹各方面倒也般配,自然成了。裁縫去世后,隨改革開(kāi)放,各類(lèi)成衣涌塞市場(chǎng),縫衣社解體。和順兩口子都未得真?zhèn)鳎缓没氐剿蓸?shù)坪。
令松樹(shù)坪人佩服的是和順比姑父丈人更會(huì)賺錢(qián),先是憑老裁縫的積蓄以半價(jià)買(mǎi)下隊(duì)里的新手拖。他不跑長(zhǎng)途專(zhuān)跑短途,運(yùn)費(fèi)略低但要現(xiàn)錢(qián),偶爾不兌現(xiàn)去要賬他還帶點(diǎn)禮品。兩年后,舊手拖換成新手拖,同時(shí)當(dāng)起了磚老板,去年,又選為村長(zhǎng)。他的錢(qián)就像騎天嶺上的山泉水,雖是涓涓細(xì)流卻是長(zhǎng)年不斷。
可和順有和順的苦惱,玉翠頭胎生個(gè)男孩,取名袁剛強(qiáng),其實(shí)不剛強(qiáng)。三歲不能走路,五歲才呀呀學(xué)語(yǔ),喊爸爸是“哇哇——”喊媽媽也是“哇哇——” 九歲時(shí)見(jiàn)別的男孩下河洗澡,他也偷偷去門(mén)口塘里玩水,一下去再?zèng)]上來(lái)。華英是第二胎,有爸的魁梧,有媽的俊俏,與小雄同年,也剛初中畢業(yè)。兩口子把全部希望寄托在華英身上,希望的核心是在松樹(shù)坪替女兒找一個(gè)撐得起門(mén)面靠得住的郎君,好繼承自己的家業(yè)。他深知一個(gè)外姓人在松樹(shù)坪立足艱難,現(xiàn)在自己是村長(zhǎng),有權(quán);生意順手,有錢(qián);一句話(huà),走運(yùn)。周?chē)娜饲笞砸训臅r(shí)候多,把你當(dāng)人看,一旦背運(yùn)就難說(shuō)了。發(fā)成想讓興鋼上門(mén)入贅,支書(shū)家也提過(guò),但都不合適。發(fā)成是盯著自己的家產(chǎn),興鋼又嫖又賭名聲不好;支書(shū)僅有一子,不可能入贅;和順兩口子看準(zhǔn)了雄崽強(qiáng)壯誠(chéng)實(shí),友成有兩個(gè)崽,憑他的能力不可能給兩個(gè)兒子建房娶媳婦。但小雄心高志遠(yuǎn),松樹(shù)坪和金塘怕是養(yǎng)他不下,縣一中的錄取通知到后,他有送小雄讀高中上大學(xué)的想法,經(jīng)玉翠一提,內(nèi)心盤(pán)算只有用錢(qián)把小雄緊緊拴在松樹(shù)坪,才有可能拴在他家里。友成沒(méi)問(wèn)題,他那一壺水看得清清楚楚,聽(tīng)說(shuō)叫小雄來(lái)開(kāi)車(chē),高興得連連道謝。小雄偏偏不來(lái),又令和順疑心頓起,怎么回事呢?
說(shuō)到底小雄還是想讀書(shū)。
小雄對(duì)和順有三種稱(chēng)呼,按石橋那邊,稱(chēng)和順為舅;按羅氏輩份叫他姑父,但兩種稱(chēng)呼他都不叫,叫村長(zhǎng)。村長(zhǎng)對(duì)自已好,他有感覺(jué);為什么對(duì)自己這么好,他也清楚;村長(zhǎng)叫他開(kāi)車(chē)的心思十分明白,但他還是想讀書(shū)。現(xiàn)在已砍下了408塊錢(qián),再砍一個(gè)月,學(xué)費(fèi)夠了。
這天,給和順家挖基腳的人正準(zhǔn)備收工吃晚飯,啞婆一路哭來(lái),方改跟在身后。啞婆一到屋場(chǎng),立即收口,她懂得起屋是好事,不能哭,把友成拖到一邊,雙眼緊閉,“呀——,呀——”兩手一攤。
友成大驚,哭著問(wèn),小雄怎么會(huì)死?村里人立即圍了上來(lái)。方改語(yǔ)無(wú)倫次撿緊要的說(shuō),小雄被蛇咬了;一條很大的竹葉青蛇;敷了藥,還沒(méi)醒。
八
小雄遭蛇咬是今天中午的事。
今天是禮拜天,小雄、方改、孔改三人一起去砍把。把砍夠了己丟下懸崖,人也相隨走到巖底,方改和孔改在吃午飯,小雄沿小溪尋砍扎棒的藤條。他砍一根,削去枝丫,丟在旁邊;又砍一根,削去枝丫,丟在旁邊,以便往回走時(shí)收撿。一根很結(jié)實(shí)的藍(lán)藤纏繞在竹叢上,他一刀砍斷藍(lán)藤根部,把刀插進(jìn)刀鞘,然后右手逮住藤,左手去解竹叢尾,突然,一條竹葉青蛇緊咬住他的食指,他“呀----”了一聲,舉起左手,蛇懸在空中,大喊:“方改哥,我被蛇咬了。”
等方改、孔改兩人趕到,小雄已把蛇活活捏死。
方改割開(kāi)衣服,撕下一根布條給小雄的手指扎了一道;再撕下一根布條在小雄手腕上也扎了一道。棒不要了,兩人輪番背小雄回校,找蛇醫(yī)敷好藥,才請(qǐng)了部手拖來(lái)給姑父報(bào)信。
友成和菊花隨車(chē)趕到石橋完小己近半夜。蛇醫(yī)、舅舅、舅母、老師們和工友都守在那里。
啞婆見(jiàn)小雄躺在床上,兩眼閉著,呼吸急促,突然用左手抓住友成,右手掌架在友成脖子上來(lái)回拉,意思說(shuō)要是小雄有個(gè)長(zhǎng)短,我就殺了你!嚇得友成的脖子縮在肩上,一臉無(wú)奈地說(shuō)這個(gè)崽脾氣太犟了!舅媽卻說(shuō)雄改懂事得很,都說(shuō)可惜了顆好苗子。
天亮前,蛇藥見(jiàn)效,小雄醒了。菊花留在石橋,友成趕回松樹(shù)坪料理家務(wù)。
過(guò)了五天,小雄蛇傷好了,友成來(lái)接小雄回家,可小雄不愿
走。友成說(shuō),村長(zhǎng)又叫你去給他開(kāi)車(chē)。小雄嚓嚓嚓磨刀;友成又說(shuō),回去吧,不去,你媽會(huì)要我的命。小雄還是磨刀;友成檢討說(shuō)爸錯(cuò)了,怪爸沒(méi)用。小雄用手試著刀鋒,仍不說(shuō)話(huà)。
友成無(wú)奈,向啞婆求援。啞婆倒是想起一件事:
小雄十二歲那年,和順鬧江。所謂鬧江,就是把茶枯水灑在江里藥魚(yú)。湘南民俗“鬧江鬧圳,大家有份。”鬧江一般是偷偷摸摸進(jìn)行,一旦發(fā)現(xiàn),任何人都可以去撈魚(yú)。那次,和順是半夜后灑的茶枯水,天亮后才見(jiàn)效,大家都在村前江里撈魚(yú)。大雄撈住一條大魚(yú),己經(jīng)起網(wǎng),興鋼從大雄撈什里把魚(yú)抓走了。大雄喊:“小雄,興鋼搶魚(yú)!”
小雄沒(méi)撈什,只有一把禾鐮刀,卻抓了三條大魚(yú)。他過(guò)來(lái)問(wèn)興鋼哪條魚(yú)是大雄的。興鋼耍賴(lài),說(shuō)我簍里的魚(yú)你喊應(yīng)哪條是哪條。大雄說(shuō)上面這條大的。小雄把魚(yú)抓了過(guò)來(lái)。興鋼趁機(jī)用禾鐮在小雄的后腦砸了一下。小雄一摸腦殼出了血,圓睜兩眼大吼一聲,撲上去把興鋼按在水里灌了一肚子水。雙方父母聞信趕來(lái),友成不問(wèn)青紅皂白打了小雄一巴掌,接著又把那條大魚(yú)賠給興鋼。興鋼把魚(yú)遞給發(fā)成,可小雄從發(fā)成手里又奪了回來(lái)。
想起這事,啞婆打手勢(shì)告訴小雄,發(fā)成趁他不在家,在屋坪里圍了道籬笆。
這招果然湊效,小雄憤然決定回家。
九
發(fā)成的竹籬笆把大門(mén)攔了一半。小雄回家當(dāng)天就要拔掉,被爸媽攔住。他們要小雄忍忍。
和順如愿以嘗把拖拉機(jī)交給了小雄。金塘鎮(zhèn)中學(xué)的教學(xué)樓要60萬(wàn)紅磚,全由小雄替和順?biāo)?,?chē)子的全部費(fèi)用包括油料都由和順出;每車(chē)給四塊錢(qián)運(yùn)費(fèi)一塊錢(qián)裝車(chē)費(fèi),下車(chē)是翻斗;友成幫忙裝車(chē),每天能掙40多塊,比砍雜棒強(qiáng)多了。竹籬笆雖然扎眼,但小雄只想拖磚掙錢(qián)讀書(shū),沒(méi)必要吵架;只要不種菜,這口氣忍下算了。
那天中午,小雄出車(chē)回家,見(jiàn)興銅在挖土。小雄對(duì)爸說(shuō),不能再忍,哪怕是原子彈,也讓他炸一回。但他看見(jiàn)興鋼和興鐵在修車(chē),又對(duì)爸說(shuō),我和興銅打架,他們準(zhǔn)過(guò)來(lái)幫,到時(shí),你喊村里人扯架。友成還是說(shuō),雄崽,別!我怕。然而小雄己走近興銅。
“你的鋤頭借給我用一下。”
興銅比小雄大一歲,在縣二中讀書(shū),長(zhǎng)得高高大大,穿紅色長(zhǎng)袖運(yùn)動(dòng)服,胸前印有“校隊(duì)”兩字。他以為他真的要用,把鋤頭給了小雄。
“誰(shuí)叫你來(lái)挖土?”
“我爸。”
“籬笆是哪個(gè)圍的?”
“我爸。”
小雄勃然大怒:“你爸作孽,你讀高中的人也不懂理!”說(shuō)著,憋足氣用鋤頭將籬笆墩全部敲脫,將籬笆全部掃倒;一揚(yáng)手,鋤頭越過(guò)禾場(chǎng),拋入水塘。
興銅如夢(mèng)方醒來(lái)抓小雄。小雄兩只手逮住興銅的左手用力一扯,興銅的肩關(guān)節(jié)脫位,人倒地,豬挨刀似地嚎叫起來(lái):“哥——小雄打我。”
興鋼一聽(tīng),提把扳手邊跑邊嚷:“敢打我弟,看我搞死你!”小雄見(jiàn)狀,拔腿就跑。友成使勁嚷:“興鋼行兇啦!興鋼行兇啦!快來(lái)人呀!快來(lái)人呀!”啞婆也嚷,全村人都聞聲而動(dòng)。興鋼越發(fā)神氣十足地嚷:“大家聽(tīng)著,今天老子要搞條人命看看。”
小雄被興鋼追得繞村而跑,村里人都替小雄捏著一把汗,提醒他注意扳手。發(fā)成大罵你們瞎了眼,興銅的手都讓他搞脫了!興鐵罵興鋼混蛋,想吃炮子了!發(fā)成卻叫興鐵別阻,讓他們打,我三個(gè),拼他兩個(gè),還有一個(gè)。和順指著發(fā)成罵:“你這是當(dāng)長(zhǎng)輩說(shuō)的話(huà)?”
正爭(zhēng)論間,小雄從正廳屋后門(mén)進(jìn)來(lái),隱身門(mén)后。興鋼追過(guò)了頭;小雄從門(mén)后閃出,彎腰撈住興鋼雙腳往前一送。興鋼撲通倒地,板手甩出老遠(yuǎn)。小雄跳上去騎在興鋼腰胯上,雙手抓住他的頭發(fā)往地上磕,磕得興鋼滿(mǎn)臉是血。
友成撿起地上的扳手喊,兇器,這是兇器,大家看啊!發(fā)成手握扁擔(dān)撲向小雄卻被大家扯住,急得他大喊大叫要重打。小雄從父親手中搶過(guò)扳手,眼一瞪:“我答應(yīng)!曉得你家這么不經(jīng)打,揭瓦那天我就動(dòng)了手。”
十
小雄懷揣一千塊錢(qián)踏進(jìn)一中校門(mén)時(shí),心情有些激動(dòng)。
金陵一中校門(mén)口掛著由湖南省教育委員會(huì)頒發(fā)的“湖南省重點(diǎn)中學(xué)”黑底金字豎牌。進(jìn)了校門(mén),有道漫漫水泥坡;坡頂有棵枝葉繁茂的古樟;古樟下豎塊墻壁樣的白玉石, 上刻校訓(xùn)“勤實(shí)嚴(yán)活”四個(gè)鮮紅大字。過(guò)了校訓(xùn)碑,小雄眼前亮起來(lái):縣一中好大好大喲;球場(chǎng)好寬好寬喲;“圖書(shū)館”、“實(shí)驗(yàn)樓”、“教學(xué)樓”、“學(xué)生公寓”這些房子好高好大好漂亮喲。之前,雖來(lái)過(guò)兩次,但考試那幾天隨大家涌出涌進(jìn);開(kāi)學(xué)那天,根本沒(méi)進(jìn)校門(mén),一中的大概模樣今天才看清楚。
小雄直接找到馬校長(zhǎng)家。馬校長(zhǎng)的愛(ài)人陳嵐叫他大雄。小雄解釋說(shuō)他與大雄是雙胞胎,叫羅小雄,考取了一中,分在186班,開(kāi)學(xué)時(shí)沒(méi)錢(qián),現(xiàn)在來(lái)報(bào)到。馬校長(zhǎng) “啊!”了一聲說(shuō)你就是羅小雄,開(kāi)學(xué)前我打電話(huà)給你們鄉(xiāng)黨委書(shū)記叫你先報(bào)到,學(xué)費(fèi)慢慢解決,可你們村長(zhǎng)說(shuō)你己離家出走。按規(guī)定,開(kāi)學(xué)一周內(nèi)沒(méi)辦理入學(xué)手續(xù)的即注銷(xiāo)學(xué)籍,何況己快兩個(gè)月,不行了。小雄要求校長(zhǎng)破個(gè)例。校長(zhǎng)勸小雄說(shuō)讀書(shū)不是唯一的路,好好把握自己同樣可以成才。但當(dāng)小雄簡(jiǎn)單陳述自己砍棒、開(kāi)車(chē)拖磚掙學(xué)費(fèi)的情況后,馬校長(zhǎng)抓著他的手看了看,嘆道:“滿(mǎn)手老繭,一臉蒼桑,破個(gè)例吧。吃完午飯過(guò)來(lái),我親自帶你去教務(wù)處報(bào)到。”那神情活脫脫一個(gè)慈父對(duì)兒子的親昵。
小雄高興無(wú)比,決定先告訴哥,但他在食堂沒(méi)找到大雄,倒是看到劉芳和曹麗。她倆聽(tīng)小雄說(shuō)校長(zhǎng)帶他報(bào)到感到高興,立即帶小雄在教室找到了大雄。其時(shí),大雄正拿起一包粉鹽往飯里控。小雄見(jiàn)狀,幾步跨到大雄身邊,情不自禁地喊了聲哥。大雄萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到曹麗和劉芳帶著弟弟不期而至,自尊心和自卑感油然而生,想把粉鹽袋放進(jìn)書(shū)桌卻被小雄抓住。
小雄感慨萬(wàn)千地盯著大雄:“哥,你怎這么瘦了?”
大雄神情木然低頭不語(yǔ)。
這一剎那間,小雄讀書(shū)的欲望被徹底粉碎,他要?jiǎng)⒎己筒茺愞D(zhuǎn)告校長(zhǎng),他不讀了。他說(shuō):“我讀,我哥就沒(méi)法讀。”說(shuō)著從一千塊錢(qián)中分出一半塞給大雄。“哥,你讀,爸沒(méi)錢(qián),我送。”
大雄、劉芳和曹麗都沒(méi)想到小雄會(huì)作出這樣的承諾。
過(guò)了陣,小雄問(wèn)曹麗和劉芳李潔怎么不讀書(shū)了。曹麗說(shuō)她哥被蕩傷,爸要判刑,她哪有心事讀書(shū)。
小雄沒(méi)有追問(wèn),只是嘆道:“她比我還倒霉。”
十一
凌晨三點(diǎn),小雄拖著雜棒從石橋出發(fā)緩緩行走,十八公里坑坑洼洼的鄉(xiāng)道整整走了兩個(gè)小時(shí)。車(chē)到金塘,上了縣道,機(jī)動(dòng)車(chē)逐漸多起來(lái)——運(yùn)煤的東風(fēng)大卡車(chē)、販運(yùn)生豬的籠子車(chē)、去縣城進(jìn)貨的雙排座悶罐子車(chē),但最多的是裝雜棒的手拖。
車(chē)到三道鎮(zhèn),一根紅白相間的鋼管攔住車(chē)輛待檢。路口有塊高大的牌子,白底黑字,豎寫(xiě):
經(jīng)省人民**批準(zhǔn)設(shè)立:三道鎮(zhèn)竹木檢查站
這里是四個(gè)鄉(xiāng)車(chē)輛出山的總卡,明運(yùn)木材或偷運(yùn)木材甚至不運(yùn)木材的大小車(chē)輛都要在此接受檢查。
小雄見(jiàn)是羅興鋼和皮鼓在此守卡,有點(diǎn)緊張。守卡的要挑毛病有很多理由。**,冤家真?zhèn)€路窄,但轉(zhuǎn)念一想,我手續(xù)齊全正大光明,不怕;和皮鼓打架是夜晚,不一定認(rèn)得出!
豬籠車(chē)放過(guò);悶罐子車(chē)開(kāi)門(mén)驗(yàn)看后,放過(guò)。興鋼指揮皮鼓爬上一輛煤車(chē),用鋼釬使勁戳,煤車(chē)發(fā)出“篤篤篤”的沉悶聲。興鋼說(shuō)膽敢偷運(yùn)木材,沒(méi)收!他命令開(kāi)進(jìn)去,但過(guò)了會(huì)兒,又親自打手勢(shì)給煤車(chē)放行。
皮鼓果然沒(méi)認(rèn)出小雄。小雄把票證遞給興鋼。兩人不自然地對(duì)了一眼。半個(gè)月前,興鋼輪休回家指使興銅去挖土,本是引蛇出洞要教訓(xùn)小雄,沒(méi)想到三兄弟被打趴?jī)蓚€(gè)。身傷好了心傷還在,本想為難小雄,不料雞蛋里挑不出骨頭。
過(guò)了三道鎮(zhèn),有一段溜直的漫漫坡路。天剛亮,幾十輛手拖浩浩蕩蕩一長(zhǎng)溜,拉練的坦克部隊(duì)樣把黃泥公路攪得煙塵斗亂。司機(jī)們一個(gè)個(gè)加大油門(mén)去趕麻山雜棒交易早市。
公路邊,一四方大臉的絡(luò)腮胡子舉手?jǐn)r車(chē)喊幫忙!但一個(gè)個(gè)賭氣示威似的沖了過(guò)去。那人大罵,你們家死了人。絡(luò)腮胡子沒(méi)攔小雄,他卻停住問(wèn),這么直的路怎么開(kāi)到溝里去了?絡(luò)腮胡子說(shuō),打撲克打到一點(diǎn)輸了兩佰,開(kāi)車(chē)沒(méi)精神,老是跑邊。
小雄從工具箱里取出鋼絲繩,掛好,拖不動(dòng);兩人又解開(kāi)拉碼下完雜棒,再拖,仍然不動(dòng);小雄這才發(fā)現(xiàn)前輪己懸空,車(chē)頭架在壕溝上,如何拖得動(dòng)!他掉轉(zhuǎn)車(chē)頭,把鋼絲繩套在車(chē)廂后面才拖出來(lái)。
重新裝車(chē)時(shí),兩人才互報(bào)姓名。絡(luò)腮胡子李郴忠“噢”了一聲說(shuō):“你就是掙錢(qián)送哥讀書(shū)的雄崽,和順想招你做郎古子,這車(chē)別人出了7180塊現(xiàn)錢(qián)他沒(méi)賣(mài),倒是5800賒給你。”小雄本想說(shuō)自己不太喜歡華英,但沒(méi)說(shuō),只說(shuō)自己還小沒(méi)考慮成家。
裝好車(chē),打上拉碼,兩人發(fā)車(chē)之前,郴忠突然破口大罵:“那些狗娘養(yǎng)的,看見(jiàn)我的車(chē)掉進(jìn)壕溝,攔都攔不到。好在小雄幫我。”
十二
麻山盛產(chǎn)柴煤,原只有規(guī)模很大的國(guó)營(yíng)麻山煤礦。政策放寬后,陡然間涌出許多私人小煤窯,需要大量的雜棒,麻山雜棒市場(chǎng)應(yīng)運(yùn)而生。市場(chǎng)由當(dāng)?shù)囟镭溩影殉郑V主買(mǎi)棒必需經(jīng)二道販子的手;誰(shuí)若犯規(guī),二道販子會(huì)相邀蜂涌而至,礦主和賣(mài)棒的都得出血。
雜棒市場(chǎng)天一亮開(kāi)市,上午九點(diǎn)逐漸冷場(chǎng)。小雄和郴忠趕到麻山十點(diǎn)己過(guò),火辣辣的太陽(yáng)己經(jīng)老高。寬闊的雜棒市場(chǎng)只稀稀落落幾部手拖,買(mǎi)主都走了。只有等!
因?yàn)闆](méi)事,兩人又開(kāi)始聊天。小雄說(shuō)了五天前去一中的經(jīng)過(guò)。郴忠聽(tīng)了很感動(dòng)但說(shuō)這不是一件簡(jiǎn)單的事。小雄毫不猶豫地說(shuō),我堂伯欺人太甚,難也得送。郴忠很驚訝地看著小雄,沒(méi)想到他送哥讀書(shū)是憋著這么一口氣。正要說(shuō)什么,來(lái)了一個(gè)講價(jià)的,說(shuō)大小不論,九角一根,郴忠要一元。買(mǎi)主卻借口說(shuō)是落市貨,不肯加價(jià),假裝要走。郴忠只好松口,要小雄先賣(mài)。小雄暗示自己的棒質(zhì)量好,讓給郴忠送。買(mǎi)主要小雄這車(chē),小雄表示少于一元不賣(mài)。買(mǎi)主只好把定金遞給郴忠,同時(shí)叫走另幾部手拖。郴忠交待小雄,兩人在這會(huì)合一道回家。
寬闊的坪里只剩小雄一人一車(chē)。雜棒市場(chǎng)是國(guó)道旁一塊很寬很寬的土坪,無(wú)房無(wú)樹(shù)無(wú)任何遮陽(yáng)避雨物。白晃晃的陽(yáng)光里青煙騰騰,活脫脫一座正在燃燒的磚窯,小雄抗不住疲勞,撲在手拖扶手上睡著了。也不知過(guò)了多久,睡夢(mèng)中覺(jué)得有人拍了自已一下,他微睜睜眼,渾身感到火燒火燎的痛。來(lái)人問(wèn)多少錢(qián)一根?小雄討一元;那人張開(kāi)拇指和食指說(shuō),八角。小雄還沒(méi)睡醒,看都懶看,惱火道:“八角?你長(zhǎng)得好!”
“那——你賣(mài)!”那人從鼻吼里哼出三個(gè)字,聲音不高但極具威脅力。
小雄這才睜開(kāi)惺松的睡眼打量來(lái)人,那模樣嚇了他一跳:那人的腦袋簡(jiǎn)直是個(gè)病瓜——右邊的頭發(fā)油光水亮,左邊幾近光禿;右臉細(xì)皮嫩肉,紅潤(rùn)發(fā)亮,左臉全是紫疤;右眼黑白分明,精神瞿爍,左眼被疤扯得只??蓱z的一線(xiàn)。小雄后悔不該傷人自尊,但同時(shí)也給自己壯膽,量你這“丑八怪”也奈我不何!
然而,徹底錯(cuò)了。“丑八怪”走了又來(lái)了,他右手挾張小桌,一條短凳;左手提個(gè)藤籃,內(nèi)有一瓶白酒一盤(pán)唆田螺;擺好,坐下,左腳踩在拖拉機(jī)踏板上,悠閑地抿酒。小雄頭戴草帽,滿(mǎn)臉流汗;“丑八怪”光著腦殼在火球下呷菜抿酒,眼都不眨。偶爾有人想來(lái)問(wèn)價(jià),一個(gè)個(gè)繞車(chē)而過(guò)。
夕陽(yáng)西下,郴忠過(guò)來(lái)見(jiàn)狀慌忙遞上一支煙,喊了聲“陳師傅!”陳師傅沒(méi)接煙也不說(shuō)話(huà),打“八角”的手勢(shì)。郴忠又套近乎,說(shuō)陳大老板,九角羅,他的把質(zhì)量好。陳師傅抿了一口酒,仍打“八角”的手勢(shì)。
郴忠知道沒(méi)商量的余地,勸小雄八角脫貨,今天怪他,虧的他補(bǔ)。小雄橫起來(lái),說(shuō)想霸道,我不賣(mài)了!再貼幾斤柴油堆在這里燒給他看。說(shuō)著搖叫拖拉機(jī),把油門(mén)加到極限,濃黑的煙幾乎是怒吼著從煙管?chē)姵?,?ldquo;丑八怪”腳下團(tuán)團(tuán)滾動(dòng)。
陳師傅抿一口酒,說(shuō):“在麻山你賣(mài)不脫。”
小雄把車(chē)開(kāi)到麻山旅社。丑八怪挾桌挾凳提籃隨后便到,踩著踏板喝酒,天黑才走。小雄這才意識(shí)到遇上了死對(duì)頭。
郴忠告訴小雄說(shuō)那人叫陳子秋,樣子難看,但在麻山威望很高。照說(shuō),他主持正義,從不欺負(fù)手拖司機(jī),今天怎么這樣仇恨你?小雄說(shuō)失口傷了他自尊。郴忠恍然大悟,說(shuō)對(duì)癩子別說(shuō)點(diǎn)燈,見(jiàn)跛子別說(shuō)劃船,他踩了一腳的貨沒(méi)人敢買(mǎi)。
次日天還沒(méi)亮,郴忠替小雄去賣(mài)。子秋已在市場(chǎng)口等候,仍是一腳踩著踏板,手抓瓶子喝酒——他不去買(mǎi)別人的,也沒(méi)人來(lái)買(mǎi)郴忠的。小雄過(guò)來(lái),他看都不看。
日已正午,坪里只剩三人一車(chē);日已偏西,依然如故,郴忠和小雄只好投降。子秋遞給小雄一百元押金。小雄擰擰,放進(jìn)口袋。郴忠長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣,慶幸送走瘟神沒(méi)出亂子,說(shuō)好在旅社等。
子秋的桌、凳、盤(pán)子都放在坪里。他左手握酒瓶,右手抓住拖拉機(jī)攔桿,稍一用力,身子騰空,屁股穩(wěn)穩(wěn)地坐在雜棒上,身手相當(dāng)矯健敏捷。小雄見(jiàn)了十分驚訝。
子秋家在離雜棒市場(chǎng)三百米左右的機(jī)修店對(duì)門(mén),門(mén)前空坪里碼滿(mǎn)雜棒。車(chē)沒(méi)停穩(wěn),子秋便喊:“潔潔,炒菜喝酒!”屋內(nèi)一妹子回答:“哥,現(xiàn)成的,擺好了,你們吃,我點(diǎn)棒。”
說(shuō)話(huà)間子秋己熟練地解開(kāi)拉碼,輕輕跳在地上,把小雄讓進(jìn)屋。子秋家三間一廚,上下兩層,門(mén)是防盜門(mén),家里擺設(shè)挺不錯(cuò)。小雄心里有氣不愿喝酒要結(jié)賬走人!子秋卻笑著喊兄弟,吵歸吵,酒得喝,我這人混熟了你才知道。說(shuō)著又向門(mén)外喊:“潔潔,嫩棒朽棒丟在一邊,八角一根,付了100。”然后給小雄倒了杯雙溝酒。
子秋喝了大半天不過(guò)癮,陪小雄繼續(xù)喝。不一會(huì),妹子過(guò)來(lái)說(shuō),哥,這車(chē)棒質(zhì)量特別好,是不是加點(diǎn)價(jià)?子秋說(shuō)既然你說(shuō)好,每個(gè)加1角。妹子轉(zhuǎn)身對(duì)小雄說(shuō),司機(jī), 150個(gè)棒,九角一個(gè), 135塊錢(qián),找了100,還給你35。
妹子遞錢(qián)小雄接過(guò),兩人眼瞪對(duì)方同時(shí)怔住。
“李潔姐!”
“小雄,是——你!”
“你們認(rèn)識(shí)?”子秋懵了。
李潔告訴子秋,這就是雙胞胎弟弟小雄。子秋打自己一巴掌,高興得不得了:“噫——呀!瞎了眼瞎了眼!”他放下酒杯,將50塊錢(qián)拍在小雄手上,說(shuō)既然這樣,一塊錢(qián)一根。小雄反而不好意思接。李潔叫他收下,我哥是真心真意,又問(wèn)小雄怎么沒(méi)讀書(shū)了?小雄說(shuō)沒(méi)錢(qián)送,我知道你也沒(méi)讀了。
李潔眼淚滴答,不做聲!子秋也沉著臉,好一陣才緩過(guò)勁對(duì)小雄說(shuō),以后你的棒直接送我這里,和你一起那個(gè)后生的也送來(lái),隨到隨收有多少要多少,按麻山的最高價(jià)收;我們是朋友了,昨天的事,別放在心上;成本不夠,我們墊。
回家的路上,小雄琢磨:子秋姓陳,李潔稱(chēng)哥是怎么回事?
十三
有陳子秋和李潔撐腰,小雄和郴忠把石橋的雜棒全包了,委托方改和孔改代收,每個(gè)棒給三分錢(qián)勞務(wù)費(fèi)。石橋的雜棒質(zhì)量很好,交給子秋賣(mài)很搶手;那里進(jìn)不了大車(chē),兩人拖不完,便發(fā)包給手拖司機(jī)運(yùn)往麻山,每發(fā)包一手拖可獲純利二十元。這種局面維持到大雄讀完高二的第一學(xué)期。興鋼沒(méi)找小雄什么麻煩,或許是看不起小雄手拖生意蠅頭微利,或許是畏懼小雄手腳麻利打架不留情。反正是平平靜靜過(guò)來(lái)了。
春節(jié)后,小雄和郴忠在金塘墟設(shè)點(diǎn)收棒,用東風(fēng)大卡車(chē)運(yùn),利潤(rùn)可觀,威風(fēng)體面,輕松自如??紤]是興鋼守卡,由小雄管收,郴忠管運(yùn)管交。
過(guò)第一車(chē)時(shí),郴忠隨手丟過(guò)一條煙,再把販運(yùn)證、育林費(fèi)證、特產(chǎn)稅證交興鋼過(guò)目。興鋼手拿票證繞車(chē)走一圈說(shuō)沒(méi)交足。郴忠說(shuō)是按規(guī)定交的。興鋼說(shuō)我說(shuō)沒(méi)交足就沒(méi)交足!郴忠重復(fù)說(shuō)我是按規(guī)定交的!興鋼也將原話(huà)重復(fù)了一遍!雙方都聽(tīng)出了火藥味。
木材販運(yùn)按行規(guī)交稅交費(fèi)辦了證,便可通行,要認(rèn)真起來(lái)誰(shuí)也沒(méi)辦足。郴忠知道這是為難自己。他覺(jué)得興鋼己不是以往的興鋼,他手中有權(quán),那句 “我說(shuō)沒(méi)交足就沒(méi)交足” 聽(tīng)起來(lái)極具威脅力!
興鋼點(diǎn)上一支煙,深抽一口,平聲靜氣地說(shuō),你這車(chē)裝得扎實(shí),棒也大個(gè),至少10方以上,但你只辦了7方,按規(guī)定得補(bǔ)300元,再按偷漏稅罰600元。當(dāng)然,我也可以放你過(guò)去,但你得懂規(guī)矩。
郴忠佩服興鋼估方的眼力,“規(guī)矩”二字的含義也懂。他邀興鋼兩個(gè)吃了一頓98元;還結(jié)了168元陳賬;叫老板娘給了張臨時(shí)**。臨走前,郴忠請(qǐng)興鋼以后多關(guān)照。興鋼毫不含糊地把話(huà)挑明,你不和小雄合伙,什么都好說(shuō);與他合伙什么都不好說(shuō)。
交貨回來(lái),郴忠把情況對(duì)小雄一一說(shuō)了。小雄有點(diǎn)惱火,媽的,吃了不算,還結(jié)老賬,連煙一起詐去300多塊,相當(dāng)于150斤豬肉!我爸一角的水冰棒都舍不得吃,知道了會(huì)氣死,還說(shuō)自己連累了郴忠。郴忠卻說(shuō)興鋼是這德性,每月發(fā)工資這幾天,雞鴨魚(yú)肉不斷,花光為止;沒(méi)錢(qián)了就在老板娘那里記盒飯,看看有百多塊了,找木材販運(yùn)戶(hù)撿賬;不吃飯就得打包,己成習(xí)慣,木材販子沒(méi)有不恨他的。
原以為敲個(gè)兩三車(chē)興鋼會(huì)罷手,可三個(gè)月里敲了九次,把請(qǐng)吃和結(jié)陳賬的條子打攏共3648元。**,這生意給他白做了,心哪這么硬,往死里整。
兩人決定出**一口氣。
這天,小雄郴忠一起押車(chē),給了煙,吃喝后又要結(jié)陳賬。小雄不肯。興鋼說(shuō)不結(jié)可以,下木!
“下木”是行話(huà),也是興鋼的“殺手锏”,棒一掀下來(lái),就別想往回要了;關(guān)車(chē)押人是常事。
小雄瞅空問(wèn)過(guò)老板娘,陳賬是假賬,堅(jiān)決不結(jié)。郴忠指責(zé)興鋼不講交情。興鋼說(shuō)我給你好處,你請(qǐng)我吃餐飯給兩包煙錢(qián)不應(yīng)該嗎!郴忠說(shuō),中國(guó)有句古話(huà),再一再二不可再三,你是再十了。興鋼橫起來(lái),說(shuō)我只要站在這個(gè)位置上,就要一直再下去,不懂味,下木!小雄說(shuō)我辦足了,下了不好說(shuō)。興鋼說(shuō)足不足是我一句話(huà)。小雄橫起來(lái),你敢!興鋼有什么不敢的!親自爬上車(chē)解開(kāi)拉碼稀哩嘩啦往下掀,可掀著掀著覺(jué)得不對(duì)頭,不掀了,罵道,你媽的,下面全是小個(gè)的,還給我設(shè)套,罰款500。
同樣的堆度,雜棒越大個(gè)方數(shù)越多,反之則少。這次,小雄郴忠的確是設(shè)套——面上大個(gè)罩著下面小的,看堆度,至少有三方?jīng)]繳稅費(fèi),實(shí)際上全交足了。小雄說(shuō)你下了木必須驗(yàn)碼單,沒(méi)交足任你沒(méi)收任你罰;交足了,官司和你一層一層往上打。罰500!憑哪條哪款?興鋼指著自己的嘴巴說(shuō)憑這。小雄走進(jìn)辦公室拿起電話(huà)給縣林業(yè)局打電話(huà),說(shuō)三道鎮(zhèn)檢查站敲詐木材販運(yùn)專(zhuān)業(yè)戶(hù)。
話(huà)沒(méi)講完,那頭掛了。皮鼓站在一邊冷笑說(shuō),金陵縣林業(yè)局姓什么都不清楚!小雄只好向 “110” 報(bào)警說(shuō)三道鎮(zhèn)竹木檢查站有人搶劫。興鋼沖上去要搶小雄的話(huà)筒,小雄把話(huà)筒交給右手;興鋼抓住小雄的左手送進(jìn)嘴巴狠咬了一口;小雄負(fù)痛,把話(huà)筒順勢(shì)捅進(jìn)興鋼嘴里又扯出來(lái),興鋼滿(mǎn)嘴血糊紅腥,牙齒吐出兩顆;皮鼓來(lái)抓小雄,被郴忠截??;辦公室里,四個(gè)人扭打成一團(tuán)。林業(yè)派出所的聞?dòng)嵹s來(lái),將小雄和郴忠銬住。“110”接到報(bào)警火速趕到,小雄和郴忠被依法押送到縣拘留所。
當(dāng)天夜里,小雄的傷口發(fā)炎,火燒火燎的疼,郴忠叫來(lái)值班警察帶小雄打針吃藥后才靜靜睡去。
次日早餐后,拘留所所長(zhǎng)親自提審小雄和郴忠后宣布處理決定:木材沒(méi)收,吊銷(xiāo)營(yíng)業(yè)執(zhí)照,拘留5天,罰款一千,賠醫(yī)藥費(fèi)兩千。問(wèn)他倆有什么意見(jiàn)?
小雄爽快地回答:沒(méi)意見(jiàn)。照辦!
拘留所所長(zhǎng)不由一驚,說(shuō)以往的處罰對(duì)象都是討價(jià)還價(jià),喊冤叫屈,你倒是很爽快。小雄說(shuō)賠了錢(qián),出了口惡氣,也值。拘留所所長(zhǎng)問(wèn)他出了什么氣?小雄說(shuō)我們憑證販運(yùn)手續(xù)齊全。每次過(guò)卡時(shí),羅興鋼故意刁難,請(qǐng)了飯還要結(jié)老賬。前后九次,被他敲詐了3648元。這次,我們不愿結(jié)老賬,還沖卡,就出了口氣。
郴忠補(bǔ)充說(shuō)了羅興鋼家與小雄家?guī)状未蚣艿那闆r。
拘留所所長(zhǎng)不由暗暗佩服小雄是條漢子。于是問(wèn)小雄,興鋼敲詐的事有不有證據(jù)?郴忠說(shuō)有,每次結(jié)帳,餐館老板都開(kāi)了票??梢詫?duì)證。
拘留所所長(zhǎng)緩了口氣說(shuō),這樣吧,執(zhí)照不歸我們管,木材沒(méi)收了,你自認(rèn)倒霉,拘留和罰款免了。出800塊醫(yī)藥費(fèi)了結(jié)。興鋼不說(shuō)我也不說(shuō),他不服的話(huà),**他的老底。
就這樣,拘留所所長(zhǎng)把小雄和郴忠放了。
放小雄這天,和順辦四十一歲生日酒,村里各家各戶(hù)都來(lái)了湊熱鬧。一上酒,發(fā)成就開(kāi)始搞宣傳:“松樹(shù)坪的英雄被**局抓起來(lái)了,罰一千賠一千還要判刑。雄崽,雄到牢里去了。”和順看不慣發(fā)成陰陽(yáng)怪氣,把酒壺交給他:“今天你高興,多喝兩杯。”友成聽(tīng)見(jiàn),腦殼里“嗡嗡嗡”叫了陣,癱坐在地。
可酒席還沒(méi)散場(chǎng),小雄就回來(lái)了,這被發(fā)成好不尷尬。
十四
友成對(duì)從拘留所回來(lái)的小雄橫加指責(zé):“磚拖得好好的,要去賣(mài)棒;拖拉機(jī)拉得好好的,要用大車(chē)拖,耍威風(fēng),耍派頭;冤家守卡,人家有權(quán),你能和他碰!山高隔水,氣高隔財(cái),如今又罰又賠,這個(gè)家不被你搞光才怪呢!”他一套一套篇篇是理。倒是啞婆媽捧著小雄纏紗布的手又吹又哭。
接著,友成拿出通知?dú)鈶崙嵉卣f(shuō)小雄丟他的臉,全村人都知道你坐了牢,我哪里抬得起頭?
這時(shí),大雄來(lái)了。友成又嘮叨:“大雄,你怎么辦啊!錢(qián)都交到**局去了。”
友成不問(wèn)青紅皂白一再責(zé)怪譏諷令小雄格外傷心,他指著友成說(shuō):“爸,我連不像你養(yǎng)的!媽是啞婆,都曉得捧著我的手哭,她還不曉得我是從牢里出來(lái)。你連啞婆都不如!你開(kāi)口是錢(qián),閉口大雄怎么辦?大雄讀兩年高中,是哪個(gè)的錢(qián)?哥,你說(shuō)!”大雄不做聲。小雄越說(shuō)越激動(dòng):“這兩年,我砍雜棒賣(mài)雜棒拖磚,賺的錢(qián)全給了家里,衣服都舍不得買(mǎi)件好的,別人吃蛋筒吃冰淇淋我吃一角的水冰棒。你、你給了大雄幾個(gè)錢(qián)?你,你有什么資格罵我?以往的不說(shuō)了,今后要錢(qián)你必須寫(xiě)借條。”
啞婆十指堅(jiān)硬地彎曲著像打鷹爪拳樣在友成腦門(mén)上亂抓。她打手勢(shì)告訴大家,這兩年里小雄天還沒(méi)亮就出門(mén),天黑了還不歸家,每次開(kāi)學(xué)都是大把大把的錢(qián)給大雄。村里人都說(shuō)友成不對(duì),弟弟送哥讀書(shū),天下少有!這次受這么大的委屈,不安慰,還哆哩叭嗦。和順指責(zé)友成太不知足,要小雄去他家坐坐。吵鬧才算平息。
和順家的四垛三間兩層鋼筋水泥平頂房成了松樹(shù)坪的一道風(fēng)景。室內(nèi)粉刷得雪白;水泥地板光滑平整;窗明幾凈;客廳里有吊扇也有臺(tái)扇。小雄從身上拿出紅包遞給和順說(shuō)補(bǔ)個(gè)禮。和順接過(guò)轉(zhuǎn)手交給玉翠。玉翠要廚子重新炒菜,華英上酒。一幫后生陪小雄喝著,拿小雄和華英開(kāi)玩笑。華英也大大方方不再害羞。和順要小雄多住幾天。小雄說(shuō)喝杯酒得馬上走,郴忠約好去算賬,明天,陪他去長(zhǎng)沙買(mǎi)客年。
這時(shí),大雄畏畏怯怯過(guò)來(lái),小雄知道哥是要錢(qián),把僅有的三百塊錢(qián)遞給大雄,要他伙食吃好點(diǎn)讀書(shū)也要用功;我掙錢(qián)不容易,木材生意做不成了得另外找事。和順要小雄又來(lái)拉磚。小雄說(shuō)車(chē)在麻山,也不想呆在家里,一進(jìn)屋,爸就和我吵。和順說(shuō)他吵,你住我家。小雄說(shuō)村長(zhǎng)的情我領(lǐng)了但真的不想在家里!
大雄趁和順在與小雄說(shuō)話(huà)拿著錢(qián)先走了。娘過(guò)來(lái)打手勢(shì)要小雄回家,說(shuō)很久沒(méi)在家吃飯睡覺(jué)了。小雄也打手勢(shì),原先是想在家睡,兩兄弟說(shuō)說(shuō)話(huà),可現(xiàn)在心里很煩,半點(diǎn)安慰都得不到。這時(shí),小雄見(jiàn)父親遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在看自己,那樣子很可憐,心又軟了,他對(duì)和順說(shuō):“村長(zhǎng),你叫我爸少脫點(diǎn)坯,他老人家頭發(fā)全白了,背也比以前駝了,要他保養(yǎng)好自己。我,我也不該和他結(jié)氣。”說(shuō)著,自己也哭了。搞得全屋的人都很傷感。
小雄從和順家出來(lái)走到村口,大雄追上來(lái)遞給小雄一張紙。小雄展開(kāi)一看,是借條:
今借到
羅小雄人民幣三佰圓整。大學(xué)畢業(yè)分工后償還。此據(jù)。
羅大雄 羅友成
1998年5月28日
借條是大雄寫(xiě)的,字跡工整流利??筛赣H的簽名像火柴棍湊攏的樣,梆梆硬,一個(gè)一個(gè)往下掉,那個(gè)“成”字像只往上跳的老鼠。一句氣話(huà),父親當(dāng)真了,小雄看著這張親生父親向親生兒子借錢(qián)的借條,暗罵自己是個(gè)沒(méi)天理的。他接過(guò)借條撕掉,頭也不回地走了。
小雄走后,玉翠打開(kāi)小雄的紅包看了看,見(jiàn)是168塊錢(qián),兩人都說(shuō)這家伙真是大手大腳。玉翠后悔當(dāng)初不該沒(méi)送小雄讀書(shū),讓他日子過(guò)這么艱難。和順說(shuō)事情都過(guò)去兩年了,還提什么?過(guò)段時(shí)間托媒人走走過(guò)場(chǎng),幫他們成家。
十五
在村口,玉翠見(jiàn)長(zhǎng)相俊俏的李潔來(lái)找小雄,心里一驚,難怪小雄不愿在松樹(shù)坪不愿住她家寧愿脫坯也不給和順拖磚!她覺(jué)得,小雄靠不住了,但還是不情愿地往磚場(chǎng)指了指。
小雄陪郴忠買(mǎi)回客車(chē)后,一時(shí)沒(méi)事可做,只好暫時(shí)幫爸脫坯。他仍用雙磚盒。友成走磚。啞婆團(tuán)泥。
家境貧窮媽是啞巴父親猥瑣,李潔的到來(lái)令小雄高興但也尷尬。李潔卻很大方地喊叔喊嬸,她告訴小雄,劉興湘礦長(zhǎng)和哥不放心,叫他去麻山做生意。
啞婆似乎明白什么笑瞇瞇地看著李潔。友成則怕雄崽對(duì)華英變卦,有點(diǎn)不冷不熱。聽(tīng)說(shuō)是叫小雄去麻山做生意,出于感謝才點(diǎn)點(diǎn)頭難看地笑了笑。
因?yàn)榧依镒〔幌吕顫崳惨蚶顫嵈咝⌒哿⒓慈ヂ樯?,兩人吃了午飯就搭郴忠的客?chē)往縣城趕。
這是端午節(jié)的前一天,客多,小雄和李潔都沒(méi)位置,擠在人行道里。車(chē)過(guò)三道鎮(zhèn)時(shí),忽聽(tīng)“叭!”一聲脆響,一紋眉大奶姑娘打了對(duì)面老倌子一耳光,罵:“老流氓,亂摸!”老倌正莫名其妙,不知誰(shuí)又喊“打流氓”!車(chē)內(nèi)一派混亂。這當(dāng)口,李潔發(fā)現(xiàn)腦前有撮頭發(fā)染成紅色的男青年從老倌襯衣口袋挾出一個(gè)紅包。老人被辱挨打,暈頭轉(zhuǎn)向。李潔在老人裝錢(qián)的口袋上拍了兩下。老人才一摸口袋,哇呀!我的錢(qián),我的紅包不見(jiàn)了,我給孫崽的紅包不見(jiàn)了。李潔悄聲告訴小雄是紅頭發(fā)扒的錢(qián)。小雄要李潔別亂說(shuō)。
有人問(wèn)紅包里多少錢(qián);有人罵社會(huì)風(fēng)氣太壞;卻沒(méi)誰(shuí)喊抓扒手。也不知老人是哪根筋醒了,抓住紋眉女怪她扒了!紋眉女兩只大奶往老人挺過(guò)來(lái),要他搜,說(shuō)我身上只有兩塊錢(qián)。老人不搜,但抓著不放,車(chē)內(nèi)又亂了。“紅頭發(fā)”過(guò)來(lái)打了老倌一拳,罵道:“老流氓,敢調(diào)戲我女朋友!”老人被打得蹲在地上,“紅頭發(fā)” 用腳又踢。
小雄看不下去了一把抓住“紅頭發(fā)” 的手掌用力一握:“你敢打我舅舅?”“紅頭發(fā)”經(jīng)受不住直往下蹲!他怕了,叫郴忠停車(chē),要下去。小雄命令郴忠往派出所開(kāi),否則我找你麻煩。乘客見(jiàn)有人出頭,都叫喊著要抓出扒手。
郴忠會(huì)意,把客車(chē)開(kāi)進(jìn)城關(guān)派出所院子里,“哧——”長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣,停下來(lái),然后按了聲特長(zhǎng)的喇叭。涂所長(zhǎng)和兩個(gè)**出來(lái)問(wèn)什么事。小雄說(shuō)我舅的錢(qián)被扒,紅頭發(fā)還打我舅。
涂所長(zhǎng)帶走了紅頭發(fā)、紋眉女、老人和小雄。過(guò)了會(huì)兒,警察把紋眉女和紅頭發(fā)扣在一起帶過(guò)來(lái)。涂所長(zhǎng)說(shuō)今天是真流氓打了假流氓,老人的紅包是他倆扒的;他倆是老搭檔,女的制造混亂男的動(dòng)手扒錢(qián),大家今后注意。
大家笑了一陣,郴忠發(fā)車(chē)要走。老人非得要涂所長(zhǎng)、小雄和李潔去他兒子家喝杯酒。小雄和李潔說(shuō)要趕車(chē)去麻山,老人橫豎不肯放,霸蠻把小雄和李潔拖下車(chē),隨后拿出一張名片要涂所長(zhǎng)打電話(huà)叫他兒子開(kāi)車(chē)來(lái)接。涂所長(zhǎng)一看是一中馬校長(zhǎng)的名片,沒(méi)打了,叫三人上了他的車(chē)。郴忠才發(fā)車(chē)走。
馬校長(zhǎng)把小雄和李潔當(dāng)貴客招待。小雄和李潔面對(duì)滿(mǎn)滿(mǎn)一桌菜和只聽(tīng)說(shuō)過(guò)的茅臺(tái)酒,心存自卑很是拘束。
馬校長(zhǎng)先把小雄、李潔和自己的酒杯斟滿(mǎn),站起,說(shuō):“小雄、李潔,我先敬你倆一杯,沒(méi)想到失學(xué)弟子幫大忙。”小雄難看地笑笑,一口干了。李潔說(shuō)我滴酒不沾,沒(méi)喝。小雄要她抿一點(diǎn),表示一下。馬校長(zhǎng)舉著空酒杯不放,說(shuō)第一杯必須喝!李潔只好喝了。然后,馬校長(zhǎng)很?chē)?yán)肅很恭敬地說(shuō):“小雄、李潔,今天的事,我們?nèi)也恢撛鯓痈兄x你倆才好!”小雄說(shuō)自已也是急中生智,不喊舅舅不好出面。陳嵐一個(gè)勁贊揚(yáng)小雄隨機(jī)應(yīng)變膽子大。
接下來(lái),馬校長(zhǎng)問(wèn)小雄這兩年在干什么。小雄把自已的遭遇簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)。馬校長(zhǎng)感慨小雄這兩年走得雖然艱難但值得,說(shuō)讀書(shū)不是惟一的路,既然已走向社會(huì),應(yīng)好好把握,最好能走科學(xué)致富的路,你們那里有什么特產(chǎn)?小雄先是搖頭說(shuō)沒(méi)得,但想起村里人都脫坯燒磚掙錢(qián),就說(shuō)了松樹(shù)坪的黃泥巴燒出的磚很受賣(mài)。馬校長(zhǎng)“哦” 了一聲,說(shuō)黃泥巴好也是特色!
馬校長(zhǎng)這才給涂所長(zhǎng)倒了一杯酒說(shuō)老同學(xué),這杯敬你,你姓涂,但破案不糊涂。涂所長(zhǎng)一口喝干,自己又倒了一杯,說(shuō)今天,我最糊涂,早知是你這匹馬的父親,根本不得管,砸你的招牌,丟你的臉。文斌問(wèn)爸,你沒(méi)提我?老人說(shuō)那事與你無(wú)關(guān),提你干什么!萬(wàn)一查不出,馬文斌的父親是老流氓,你怎么見(jiàn)人?馬老向小雄夸起了自己的兒子,說(shuō)文斌為了送弟弟讀書(shū),33歲才結(jié)婚。文斌卻說(shuō)自己不算,小雄送哥哥讀書(shū)才真不錯(cuò)呢!小雄說(shuō)自己家里窮,沒(méi)辦法。
涂所長(zhǎng)一聽(tīng),說(shuō):“小雄,你是條漢子,這酒杯太小,我倆碰個(gè)大杯倒倒癮。”涂所長(zhǎng)和小雄碰連碰了兩大杯。涂所長(zhǎng)再篩時(shí),李潔叫小雄別喝醉了。小雄先還有點(diǎn)拘束,現(xiàn)在全放松了,要李潔別擔(dān)心,自己有分寸。馬校長(zhǎng)見(jiàn)兩人如此親熱,問(wèn),你倆是在談朋友吧!小雄、李潔一聽(tīng),滿(mǎn)臉通紅。陳嵐笑話(huà)文斌說(shuō)話(huà)沒(méi)分寸,你知道人家是在談朋友?文斌說(shuō),一個(gè)金塘一個(gè)麻山相隔百把里不談朋友會(huì)在一起嗎?李潔不好意思,撲在小雄肩上笑著。
十六
小雄一到麻山,子秋就要李潔炒菜喝酒,說(shuō)以往每次來(lái),不是開(kāi)車(chē),就是帶著錢(qián),不敢多喝,今天要喝個(gè)痛快。
子秋喝酒喜歡慢慢抿,這是他久喝不醉的原因;他平時(shí)寡言少語(yǔ),今天格外健談。
在兩年的交往中,小雄只知子秋是個(gè)既霸氣又義氣的漢子,李潔和陳子秋的悲苦人生是今天才清楚。
李明剛和陳子秋的父親是過(guò)命的朋友。子秋七歲李潔三歲那年兩家一起過(guò)端午節(jié),全都誤食野蘑菇中毒,兩家六口走了三個(gè)。從此,李明剛帶著李潔和陳子秋過(guò)日子。
李明剛原是靠挑煤炭養(yǎng)家糊口,送子秋和李潔讀書(shū)。他習(xí)過(guò)武,治跌打損傷很有名氣,但從不開(kāi)口要錢(qián)。治好后,別人給兩瓶酒幾斤肉,他喊攏朋友一起熱鬧。子秋勉強(qiáng)讀完初中不肯再讀,父子倆憑力氣挖了個(gè)小煤窯。那時(shí)政策還沒(méi)放寬,別人不敢,他們敢。等政策放寬了,別人搞兩、三個(gè)井口,他們還只這個(gè)井口;別人一年賺百把萬(wàn),他們四年才掙下百來(lái)萬(wàn)。明剛賺錢(qián)的欲望不大,對(duì)窯工很大方。子秋對(duì)錢(qián)的欲望也不大,熱衷于模仿武打片里的動(dòng)作在義父的點(diǎn)撥下練出一身功夫,滿(mǎn)足于一幫后生稱(chēng)他老大。
明剛最大的心愿是送李潔讀大學(xué),為讓李潔進(jìn)一中,他曾準(zhǔn)備捐兩萬(wàn)。誰(shuí)料,李潔收到了錄取通知。李潔把中考情況和小雄的機(jī)靈爽快繪聲繪色描述了-番。明剛聽(tīng)了高興不已,連說(shuō)一定重謝!節(jié)約兩萬(wàn)塊錢(qián)事小,給我爭(zhēng)了這么大的面子不重謝我李明剛還是人么!李潔說(shuō)想去金塘一趟。李明剛說(shuō)行,叮囑李潔把重謝的意思告訴小雄一家。
八月二十一日早晨,李潔高興地上了麻山開(kāi)往縣城的客車(chē),她難不得把爸的意思傳達(dá)給小雄一家,還打算背地里問(wèn)小雄需要哪方面的感謝!這時(shí),有人告訴她,劉駝子一家與她爸她哥在吵架,雙方都挺兇的。李潔立即下車(chē)乘摩托徑直趕到礦上,她知道父親的脾氣倔強(qiáng)性情剛烈,也知道爸和哥的功夫了得,一旦出手會(huì)傷人的;更擔(dān)心的是劉駝子一家有錢(qián)有勢(shì),劉駝子陰險(xiǎn)得很什么事都干得出。
李潔趕到煤礦時(shí),井口上已經(jīng)圍滿(mǎn)了人,雙方越吵越兇。
吵架是因?yàn)榘脒咇剟⒉搅x搶挖了明剛家的煤脈。明剛家只有這個(gè)井口,另找煤脈是很難很難的,花幾十萬(wàn)上百萬(wàn)找不到煤脈也是常事,他如何得肯!而劉駝子有三個(gè)兒子,老大當(dāng)鄉(xiāng)長(zhǎng),老二老三辦礦,有錢(qián)有勢(shì),根本不把明剛父子放在眼里。
劉駝子先發(fā)制人順手操起一根雜棒朝明剛當(dāng)頭劈下。駝子兩個(gè)兒子同時(shí)撲向子秋。駝子沒(méi)打著明剛,手上的雜棒反被明剛繳了。子秋斜豎兩掌照劉家老二的臉頰削下,削得他下巴吊起,下腭的牙齒掛在胸前,樣子十分恐怖。這一招子秋叫“雙掌切面筋”。老三從子秋背后沖過(guò)來(lái),想一把抱起摔倒子秋,子秋閃電般沉下身子讓劉家老三雙手摟空,未等他醒過(guò)來(lái),又突地站身轉(zhuǎn)身抓過(guò)老三挾住腦殼,箍得劉家老三口吐白沫。這里,子秋把義父過(guò)駁的“吞吐沉浮”運(yùn)用得恰到好處。
“講好的還是講丑的?”子秋指問(wèn)劉駝子。駝子連說(shuō)講好的講好的!子秋說(shuō):“講好的按下面兩點(diǎn)辦,一是請(qǐng)麻山所有的窯主攏場(chǎng),當(dāng)大家的面向我爸賠禮道歉,煤脈退還。二是棒打我爸太陰險(xiǎn),得付333塊師傅錢(qián)。講丑的也行,送他上西天,然后我吃炮子。”
劉駝子點(diǎn)頭哈腰一一答應(yīng),馬上數(shù)330塊錢(qián)遞給子秋。子秋說(shuō)少一分不行;駝子又放上拾塊。子秋說(shuō)多一分不要;劉駝子嚷,誰(shuí)有零錢(qián)誰(shuí)有零錢(qián)?借我3塊,卻沒(méi)誰(shuí)搭白。
駝子只好搖著屁股去山下小賣(mài)部買(mǎi)了包煙回來(lái),把333塊遞給明剛。子秋這才放了腋下的老三,兩手一推給老二的下巴復(fù)位。所有在場(chǎng)的人無(wú)不驚嘆,劉家父子則嚇得目瞪口呆。
末了,劉駝子畢恭畢敬而又戰(zhàn)戰(zhàn)競(jìng)競(jìng)地向明剛提出要求推遲一天道歉,他也得準(zhǔn)備幾個(gè)象樣的菜。明剛說(shuō)早一天遲一天無(wú)所謂,也就答應(yīng)了。
劉駝子對(duì)搶挖煤脈未得逞和打架輸了兩事耿耿于懷。偷雞不著蝕把米,架打輸了還要賠禮道歉,這丑丟大了。承認(rèn)道歉是急水難消怕子秋真的扭斷老三的脖子?,F(xiàn)在已邁過(guò)了這道坎,駝子準(zhǔn)備借宗族勢(shì)力把事鬧大。
麻山不僅僅盛產(chǎn)煤炭,傳統(tǒng)的煙花爆竹更是譽(yù)滿(mǎn)全國(guó)。貫穿南北的京廣鐵路穿鎮(zhèn)而過(guò),交通優(yōu)勢(shì)和這兩大支柱產(chǎn)業(yè)造就這里的人口相當(dāng)集中,而且往往是一個(gè)村莊幾百伙煙灶聚族而居。麻山鎮(zhèn)五萬(wàn)多人,姓氏卻只有劉李鄧黃陳五係,其中劉李兩姓各有近兩萬(wàn)人。
號(hào)稱(chēng)“湘南第一墟”的麻山墟場(chǎng)不僅是湘南土特產(chǎn)品的集散地,全國(guó)各種各類(lèi)的名牌貨也應(yīng)有盡有,其繁華程度幾近縣城。南來(lái)北往的客商云集于此,打著各種招牌闖蕩江湖的雜技團(tuán)、演唱團(tuán)都能在麻山駐足十天半月,這卻是縣城趕不上的。為什么?麻山人有錢(qián)。縣城人雖然也有錢(qián),但縣城的人沒(méi)得清一色的麻山人豪爽好耍。
麻山自古以來(lái)民風(fēng)驃悍,聚族而居的大村格局和經(jīng)濟(jì)繁榮的另一面是助長(zhǎng)了宗族爭(zhēng)強(qiáng)好勝的心理。這點(diǎn)又猶以劉李兩姓為最。劉李兩姓間的宗族械斗由來(lái)已久,新中國(guó)成立前,兩姓族規(guī)明文規(guī)定:各戶(hù)都得向族里繳納“軍資”, 用于備辦刀械、鳥(niǎo)銃、槍炮等武器和撫恤金。凡在宗族械斗中傷殘者養(yǎng);犧牲者撫以烈士,子女養(yǎng)至18歲;為此坐牢者,按同等收入由族里供給。因此,每遇戰(zhàn)事,雙方都設(shè)有“前敵指揮部”, 挖戰(zhàn)壕,架上松樹(shù)炮,所有男丁握槍握銃執(zhí)刀嚴(yán)陣以待;婦女統(tǒng)在一起備辦伙食送往前線(xiàn);不從者,勅令凈身出村。那根本不是宗族械斗,簡(jiǎn)直是民族戰(zhàn)爭(zhēng)??谷諔?zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,衡陽(yáng)戰(zhàn)役之后,日軍過(guò)了耒陽(yáng)經(jīng)過(guò)麻山時(shí),劉李兩姓聯(lián)合起來(lái)嚴(yán)陣以待,在衡陽(yáng)戰(zhàn)役中驚魂甫定的日軍竟然繞道而過(guò)不敢冒犯。全國(guó)解放后,**對(duì)兩村這種大規(guī)模的宗族械斗釆取了多種抑制措施,漸漸緩解,但1987年春節(jié),因兩姓鳴放鞭炮斗富暴發(fā)一場(chǎng)震驚全國(guó)的大規(guī)模宗族械斗,是縣市兩級(jí)**局長(zhǎng)親自披掛上陣調(diào)集強(qiáng)大警力,警車(chē)架上機(jī)槍警告才制止住。
李明剛與劉駝子由煤脈之爭(zhēng)導(dǎo)致動(dòng)武傷人,照說(shuō),很容易引發(fā)一場(chǎng)宗族械斗。劉駝子在劉氏家族中串聯(lián)了一天一晚,意欲攛掇劉興湘礦長(zhǎng)牽頭擺平李明剛父子。不料劉興湘的指責(zé)劉駝子辦礦不講規(guī)矩,逞強(qiáng)沒(méi)達(dá)到目的,當(dāng)面答應(yīng)賠禮道歉,背后又搗鬼,男人的嘴巴講話(huà)不算數(shù),這事別往劉李兩姓上扯。
劉興湘不撐腰,劉駝子興不起浪回過(guò)頭來(lái)才在打架的第三天宴請(qǐng)麻山所有的窯主,當(dāng)眾向李明剛賠禮道歉。
整個(gè)儀程由劉興湘主持。
論錢(qián)劉興湘沒(méi)劉步義多,論用錢(qián)劉步義卻遠(yuǎn)不如劉興湘得當(dāng)。別看劉步義是個(gè)年過(guò)五十的半邊駝子,卻每天都把臉刮得干干凈凈,每隔幾天就要進(jìn)城辦業(yè)務(wù)。麻山的人都知道,他辦業(yè)務(wù)就是找小姐。別看半邊駝走路把不住重心,搞小姐卻很會(huì)平衡,不上眼的還不要,寧肯多出點(diǎn)錢(qián)。劉興湘則注重公益事業(yè),比如資助貧困生上大學(xué),給村里修路,贊助鎮(zhèn)里建福利院。正因此,劉興湘不僅在劉氏家族中威望很高,**更看得他起,成了麻山窯主們的當(dāng)然領(lǐng)袖,凡有糾紛都由他主持調(diào)解。
麻山一帶的小煤窯雖呈無(wú)序開(kāi)釆的狀態(tài),但民間約定俗成的規(guī)矩誰(shuí)也不敢違犯。盡管劉駝子有錢(qián)有勢(shì),但你是挖煤的,你這顆白菜是長(zhǎng)在麻山煤業(yè)這一畝三分地里,時(shí)時(shí)刻刻得和這里的窯主打交道,你屁股再翹也長(zhǎng)不出三條腿。
酒宴開(kāi)始前,劉興湘端起酒杯發(fā)言:各位,前天,李明剛劉步義兩位老板發(fā)生點(diǎn)沖突,今天,劉老板備辦宴席當(dāng)眾道歉。希望雙方酒杯一端,心情放寬;酒醉飯飽,往事忘了;大家也引以為戒各依規(guī)矩。舉杯!
劉駝子歪著腦殼與李明剛碰了碰酒杯,滿(mǎn)臉微笑當(dāng)眾道歉:李老板,老劉我財(cái)迷心竅,搶你的煤脈不對(duì)。大家聽(tīng)著,我不對(duì)啊!我當(dāng)眾宣布煤脈退還;拿棒打你是怕你打我,也不對(duì)。大家聽(tīng)著,全是我不對(duì)啊!我批評(píng)自已是教育大家。
劉駝子的中氣很足,話(huà)說(shuō)得特別中聽(tīng),令子秋格外感動(dòng)。他要爸別計(jì)較了,劉伯已經(jīng)道歉。李明剛更是感動(dòng),稱(chēng)劉步義為老兄,說(shuō)今后依然是朋友。
劉駝子也稱(chēng)明剛為老弟,說(shuō)喝茶,喝茶。
于是劉駝子手握一個(gè)大砂罐給大家篩茶,兩個(gè)兒子遞茶,表情十分謙和。劉興湘接茶在手,嘗了一口,嘖呀,你這茶太濃了,扯得絲起。
劉駝子喜歡喝土茶,半罐茶葉一罐水,坐在碳火上慢慢熬,那茶篩出來(lái)成糊狀,喝起來(lái)是苦的。他以行家的口氣對(duì)劉興湘說(shuō):“我毎次進(jìn)城之前,都要喝這種茶。老弟,喝,今晚和你老婆辦事有干勁。”劉興湘笑問(wèn):“你駝子又要進(jìn)城辦業(yè)務(wù)?”劉駝子不避諱,說(shuō):“男人是這么回事,上為一張嘴,下為那條腿。你們怕老婆,我不怕。”說(shuō)著,把第二杯遞給李明剛。李明剛接過(guò)茶,把333塊錢(qián)退給劉駝子,說(shuō)錢(qián)事小,和為貴。
第三杯是給陳子秋,子秋接住茶,說(shuō)劉伯,這事和了。劉駝子說(shuō)和了,誰(shuí)記仇是婊子養(yǎng)的。話(huà)沒(méi)落音,劉駝子面目猙獰地將一砂罐濃茶傾覆在陳子秋頭上。李明剛眼明手快,一掌將砂罐擊打在劉駝子的臉上。痛得兩人同時(shí)在地上打滾。
陳子秋和劉步義雙雙住進(jìn)了醫(yī)院。陳子秋的半邊腦袋連皮帶發(fā)沒(méi)了;劉步義的臉已經(jīng)不是臉了。李明剛以故意傷人罪被抓。
提起往事,子秋傷心不己。他說(shuō):“爸被抓,我住院,潔潔哪有心思讀書(shū)喲!駝子燙殘我賠8000,爸燙殘他賠10萬(wàn);兩家礦井都沒(méi)證,封我的不封他的;更心疼的是爸被判了7年。我不服,和駝子打了一年官司,錢(qián)花光了,官司也輸了。我和爸都有勇無(wú)謀,沒(méi)有處理事變的能力,一個(gè)好端端的家庭搞成這樣。”
說(shuō)著說(shuō)著,子秋失聲痛哭起來(lái):“爸判刑那天,他見(jiàn)我殘成這樣,抱著我哭起來(lái),說(shuō),子秋,我一日說(shuō)話(huà)千日相同,潔潔讀出了書(shū)做你的妹,沒(méi)讀出書(shū)做你的媳婦,爸進(jìn)了監(jiān)獄,你倆好好過(guò)日子吧!我當(dāng)即跪在爸面前指天發(fā)誓:潔潔只能做我的妹,不能做我的妻。她是鮮花,我已是牛糞,我不能壞這個(gè)良心。誰(shuí)敢欺負(fù)潔潔,絕不放過(guò)。”
停了會(huì),子秋止住哭,又說(shuō),我知道,潔潔是真心愛(ài)你,你也喜歡潔潔。潔潔不但漂亮,而且善良、正派,這,你會(huì)知道的?,F(xiàn)在,我把她交給你,你答應(yīng)這件事,以后,我就安心喝酒。
小雄怔怔地望著子秋,才明白今天這頓酒的中心內(nèi)容。
十七
興鋼調(diào)到麻山木材市場(chǎng)管理站當(dāng)站長(zhǎng)的第一天在雜棒市場(chǎng)與李潔相遇,就被李潔迷住了,他問(wèn)皮鼓這是誰(shuí)?皮鼓比興鋼早來(lái)兩個(gè)月,皮鼓說(shuō)是“麻山一枝花!”興鋼說(shuō)什么“麻山一枝花”,簡(jiǎn)直是“世界名花”,**,老子二十三歲了,還是頭一次見(jiàn)到這么漂亮的姑娘。皮鼓拍馬屁,說(shuō)羅站長(zhǎng)的眼睛比“B”超還厲害,射穿褲襠看見(jiàn)了**膜。興鋼以?xún)?nèi)行的口氣說(shuō)百分之百是原裝貨。
幾天后,興鋼請(qǐng)出子秋協(xié)助麻山竹木市場(chǎng)管理工作,實(shí)際是讓李潔協(xié)助收費(fèi),每月固定工資500元,再加當(dāng)天提成。一來(lái)二去漸漸混熟了,興鋼投其所好經(jīng)常請(qǐng)子秋喝酒,還說(shuō)要他舅舅搞個(gè)指標(biāo)把李潔招為正式職工。李潔沒(méi)讀大學(xué)也有工作,子秋心里自然高興。但他想起興鋼與小雄的事,心存戒備。
小滿(mǎn)節(jié)這天中午,興鋼在麻山鎮(zhèn)“洞中仙酒樓”宴請(qǐng)陳子秋,叫來(lái)站里幾個(gè)兄弟作陪。酒菜上齊后,興鋼先和子秋碰了一杯,說(shuō)今天不醉不散;子秋說(shuō)喝兩杯可以,醉沒(méi)必要。喝了陣,皮鼓進(jìn)來(lái)對(duì)興鋼說(shuō)他舅舅來(lái)了。興鋼對(duì)子秋說(shuō)他舅可能是為招工的事來(lái),逐吩咐手下陪子秋慢慢喝,他去去就來(lái)。
哪是舅舅來(lái)了喲?興鋼直奔李潔家,把一張打印的招工表放在桌上叫李潔填好。李潔沒(méi)懷疑,因?yàn)檫@事己說(shuō)過(guò)好一陣了。興鋼說(shuō)他對(duì)舅舅說(shuō)你是我女朋友才給指標(biāo)。李潔見(jiàn)興鋼這么說(shuō)把表退給興鋼,說(shuō)我不填了,我有對(duì)像了。
興鋼是有備而來(lái),你說(shuō)有了對(duì)像我就罷休么?他說(shuō)我知道是羅小雄,一個(gè)無(wú)業(yè)游民,他還欠我兩顆牙齒呢?
這時(shí),小雄的新盤(pán)拖由一輛嘎嘶車(chē)?yán)樯芥?zhèn)跑。
小雄己換了輛新盤(pán)拖,每天只管加油加水,根本不用修車(chē),開(kāi)起來(lái)順手,賺頭更大。這天,小雄是給劉興湘礦長(zhǎng)送雜棒。陳子秋和劉駝子打官司,劉興湘聯(lián)合十九個(gè)窯主為李明剛作證:整個(gè)事件全是劉步義引起的,劉步義燙子秋是故意,李明剛想一掌打開(kāi)砂罐是碰巧打到劉駝子的臉上。不然,李明剛得判十年。為此得罪劉駝子,和子秋成了好朋友,與小雄自然也是朋友。
小雄的空盤(pán)拖停在井口前面一塊很寬的煤坪里,劉興湘正在喝酒,非得要小雄也喝。
劉興湘正喝在興頭上,話(huà)有些多。他說(shuō)人活世上會(huì)掙錢(qián),還要會(huì)用錢(qián),那才算人,小雄,你會(huì)掙錢(qián)也會(huì)用錢(qián),算個(gè)人,來(lái),干一杯。小雄有酒量沒(méi)酒癮,干了一杯。
劉興湘又說(shuō),有的人有錢(qián)有勢(shì)不一定受尊重,比如劉駝子,大家見(jiàn)了他繞道走,他和他三個(gè)兒子都他媽不是人,是害蟲(chóng)。李明剛關(guān)在牢里,那些替他挖過(guò)煤的窯工還去看他,他在別人心里有份量,他也是人。來(lái),再干一杯。
小雄說(shuō)你在別人心里更有份量,替村里修路,資助貧困生上大學(xué)。劉興湘又喝了一大口說(shuō),只圖自已活得好,不幫人的也不是人。小雄開(kāi)玩笑說(shuō),我早碰上你就好了。劉興湘哈哈哈笑起來(lái),那不是吹!包你有書(shū)讀。你和李潔不讀書(shū)都是錯(cuò)誤,你一定要花大力氣送大雄讀書(shū)當(dāng)官。別看劉駝子的大兒子是個(gè)小鄉(xiāng)長(zhǎng),可人家場(chǎng)面上有人,沒(méi)理打成贏官司。老弟,你就在麻山做雜棒生意,掙錢(qián)送你哥讀書(shū)當(dāng)官。
劉興湘又問(wèn)小雄盤(pán)拖好不好駛?小雄說(shuō)比手扶的好駛。劉興湘豎起大拇指說(shuō)他開(kāi)手拖算這個(gè),盤(pán)拖沒(méi)開(kāi)過(guò),讓我試試。說(shuō)著,出了門(mén)手舞足蹈上了車(chē)。小雄看出劉興湘己經(jīng)醉了,想勸他別試,但他愛(ài)面子,沒(méi)阻,反指著這是倒擋,這是進(jìn)擋。劉興湘說(shuō)聲知道,本應(yīng)先掛倒擋,他卻加大油門(mén)掛進(jìn)擋。煤坪在一個(gè)高勘上,高勘邊沿?cái)[一排大石頭,車(chē)子“唿”一聲竄過(guò)去撞在一塊尖利的大石頭上,油箱水箱都破了,車(chē)子依慣性還在往前滾,油和水一路灑過(guò)去。幸虧小雄眼疾手快,追過(guò)去跳上駕駛臺(tái),踩死剎車(chē),拖拉機(jī)在吊勘邊停住。劉興湘眼望勘下亂石溝,酒被嚇醒,臉煞白,說(shuō)沒(méi)你,我完了。車(chē)壞了,修,多少錢(qián),我出。
這時(shí),恰好來(lái)了部拖煤的嘎斯車(chē),他叫嘎斯車(chē)司機(jī)拖到鎮(zhèn)上修好,他去結(jié)賬。
也是合當(dāng)出事,嘎斯車(chē)?yán)P(pán)拖,跑了10多公里山道,一路順風(fēng)。己經(jīng)看到子秋家對(duì)門(mén)的修理站了,偏偏一個(gè)酒醉鬼從路邊的“永安飯店”出來(lái),站在馬路上睜著醉眼傻乎乎的撩開(kāi)褲子想撒尿,見(jiàn)來(lái)了車(chē),又合攏撩開(kāi)的褲子,懵懵懂懂要從兩車(chē)之間橫過(guò)馬路;他根本沒(méi)看出是前面的嘎嘶車(chē)用鋼絲繩拉著后面的手拖在跑。
“喂——站住!”小雄驚得大叫;酒醉鬼不理睬。
“司機(jī)—— 剎車(chē)!”小雄又驚叫;司機(jī)既沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)叫聲,也沒(méi)看到酒醉鬼。
情急之下,小雄一腳踩死剎車(chē);鋼絲繩被繃斷的同時(shí),拖拉機(jī)被墩得蹦起老高,“咚”一聲又跌下來(lái);酒醉鬼被嚇倒在拖拉機(jī)前輪下;小雄被拋離駕駛臺(tái),身子騰空跌落在堅(jiān)硬的水泥馬路上,昏死過(guò)去。
洞中仙酒樓里,子秋喝了個(gè)把小時(shí)見(jiàn)興鋼還沒(méi)來(lái),心里開(kāi)始不安,借口方便乘摩托趕回家。他用鑰匙開(kāi)門(mén),里面反鎖了;喊“潔潔——”也沒(méi)人應(yīng);他急了,找來(lái)一根竹篙,從樓上窗口爬進(jìn)去,見(jiàn)李潔和興鋼正在床上扭打。
“興鋼!你個(gè)流氓!”子秋低吼一聲。
一身熱汗的興鋼被子秋嚇出一身冷汗,驚恐地返身上樓從窗口往下跳,子秋緊跟著也跳了下來(lái);子秋爬起要跑,被子秋抓住,本想扭斷興鋼的脖子,但想起爸還蹲在監(jiān)獄里,只把興鋼的下巴摘下來(lái)讓它吊起!
恰好這時(shí),有人喊李潔,說(shuō)小雄出車(chē)禍了。
李潔趕到現(xiàn)場(chǎng),把小雄抱在懷里哇哇大哭。
十八
小雄兩腿屬開(kāi)放性粉碎性骨折,左腿尤其嚴(yán)重,必須立即輸血?jiǎng)邮中g(shù)。小雄是“0” 型血,醫(yī)院血庫(kù)沒(méi)這種血,往外調(diào)血來(lái)不及,轉(zhuǎn)院更危險(xiǎn)。醫(yī)院決定:截肢保命。李潔跪求醫(yī)生一定要想辦法保命保腿,花多少錢(qián)都行。醫(yī)生說(shuō)如果馬上找到“0” 型血,保住了命或許能保住腿。
李潔告訴醫(yī)生,小雄的雙胞胎哥哥在一中讀書(shū),血型肯定相符。醫(yī)生估計(jì)來(lái)回至少三個(gè)小時(shí),要保命手術(shù)是刻不容緩,輸血也就刻不容緩。能否馬上找到“0” 型血,全看他命大不大!
李潔是“0” 型血。小雄真**命大。
手術(shù)后,小雄兩腿上了夾板,全身用拉環(huán)固定在鋼管床架上。輸血后的李潔身體虛弱,躺在與小雄并排的床上輸液。大雄守著。
小雄的麻藥一醒,見(jiàn)哥守在旁邊,很高興。大雄則說(shuō)了一件怪事。他說(shuō)下午三點(diǎn)左右,陳老師正在讀他寫(xiě)的《弟弟送我讀高中》,這篇文章在報(bào)紙上發(fā)表了。讀到一半,他兩條腿突然疼得要命大喊一聲,同學(xué)和老師都驚訝地看著他!但只疼了一下,怪事!小雄說(shuō)有本雜志上說(shuō)這叫“聯(lián)體反應(yīng)”。雙胞胎雖是兩人,但互相之間神經(jīng)相聯(lián),其中一人摔傷,遠(yuǎn)在千里的兄弟也會(huì)喊疼。哥,這次我命大,不然,沒(méi)法送你讀書(shū)了。
這話(huà)令大雄特別感動(dòng),這樣了還惦記送自已讀書(shū),他勸弟專(zhuān)心養(yǎng)傷。小雄又問(wèn)了大雄高考的把握性怎樣。大雄說(shuō)上線(xiàn)應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。小雄說(shuō)書(shū)本知識(shí)要學(xué),待人接物社交能力也要學(xué),你看你,來(lái)了一天,睡了一晚,李潔照顧我還要招呼你,你連個(gè)謝字也不曉得說(shuō)!大雄木訥地笑著。
這時(shí),友成從病室門(mén)口過(guò),小雄驚喜地叫了聲 “爸——” 友成沒(méi)半點(diǎn)反應(yīng)。大雄出去把他帶進(jìn)了病房,友成凝視著躺在床上的小雄,嘴唇顫抖著卻說(shuō)不出話(huà)。老淚順著皺溝往下淌,用兩只粗糙的巴掌抹得滿(mǎn)臉都是。
小雄勸爸別哭,也別告訴媽。友成這才回說(shuō)我曉得了但不知道這么嚴(yán)重。小雄抽泣道:“爸!我好背時(shí)。”
友成卻怯怯地問(wèn):“車(chē)子沒(méi)壞吧?住院要好多錢(qián)?”
這一問(wèn),小雄臉色剎時(shí)變了;大雄埋怨爸不該這樣問(wèn);友成瞠目結(jié)舌,我問(wèn)錯(cuò)了?大雄說(shuō)你該問(wèn)傷得怎樣?多久出院?不是李潔輸血搶救,小雄差點(diǎn)沒(méi)命了,腿能不能保住還不一定呢?
友成一聽(tīng),慟哭失聲。本來(lái),他有好多話(huà)要對(duì)小雄講,村里人都夸小雄有出息,十幾歲的人撐起一個(gè)家;也想問(wèn)他為何沒(méi)回家過(guò)年,媽很想他;還有,和順要招他做郎古子,催他定婚。但一見(jiàn)面,這些話(huà)都忘了;如今再說(shuō),又覺(jué)得不合適了。
小雄想起自己命運(yùn)多舛,現(xiàn)在腿傷未卜,只搖頭落淚。大雄勸小雄別哭,一哭傷口又會(huì)疼。小雄抽泣著說(shuō),心比腿還疼!他不叫爸,也不看爸,自言自語(yǔ):“你不問(wèn)還好,你一問(wèn),我感到心寒。我半年沒(méi)回家,差點(diǎn)沒(méi)命見(jiàn)你,什么不好問(wèn)?頭句問(wèn)車(chē),二句問(wèn)錢(qián)。”
李潔邊替小雄擦淚邊勸:“他老人家見(jiàn)人不見(jiàn)車(chē),問(wèn)車(chē)是實(shí)話(huà);治病要錢(qián),問(wèn)錢(qián)也是實(shí)話(huà)。你別多想。”
小雄仍然有氣,叫李潔買(mǎi)張票讓他走。
友成實(shí)實(shí)在在不忍離去,背倚門(mén)框看著小雄,不知所措,嗬嗬嗬哭著。小雄心又軟了,對(duì)大雄說(shuō):“哥,今天你務(wù)必陪爸一起回家,我怕他撐不??;另外,告訴媽?zhuān)f(shuō)我只掛破點(diǎn)皮,很快會(huì)好,出了院,賺很多錢(qián)才去看她。媽很聰明,不該啞了張嘴。”大雄點(diǎn)頭答應(yīng)。小雄又嘆道:“哥,人落難的時(shí)候,特別想親人,爸來(lái)了,我心里好高興,有一肚子話(huà)要對(duì)他說(shuō)??晌液退趺匆?jiàn)面就吵架?他不該這樣問(wèn),我的脾氣也不好。爸,爸也可憐。”
小雄的話(huà),細(xì)若游絲,體貼入微,一直沒(méi)哭的大雄陡地嘩嘩流淚;友成兩腿發(fā)軟,身子下滑,一屁股坐在地上,兩只巴掌捧著頭,抽泣著。
小雄見(jiàn)狀,天性大發(fā),凄婉地喊道:“爸—— ”
友成聞喚立即過(guò)來(lái)?yè)е⌒酆呛呛欠怕晳Q哭:“天啊!懲罰我吧!別讓我雄崽災(zāi)難重重。”
小雄勸爸別哭,災(zāi)難再大也會(huì)過(guò)去,車(chē)子沒(méi)壞,住院費(fèi)是劉礦長(zhǎng)交的。可友成還是哭,雄啊!你要是站不起,車(chē)子有什么用啊?父親這句話(huà)令小雄特別感動(dòng),他親切地叫了聲爸,信心十足地說(shuō):“我一定能站起,我還要掙錢(qián)送哥讀大學(xué)呢!”大雄卻說(shuō):“弟,只要你快點(diǎn)好。我寧可不讀書(shū)。”小雄要大雄別說(shuō)蠢話(huà),不管我怎樣,書(shū)要往上讀。我倆是真正的同胞,你考上就是我考上。
兄弟倆與友成抱在一起哭作一團(tuán)。李潔也跟著流淚。
大雄和父親走后,小雄對(duì)李潔說(shuō):“姐,我怎這么背時(shí)?蛇咬過(guò);牢也坐了;這次你雖然救我一命,要是殘廢了,還怎么活下去?”
李潔安慰小雄說(shuō):“醫(yī)生說(shuō)你命大命硬,老天有眼,要是屁股先著地跌開(kāi)盆腔骨,那真的永遠(yuǎn)站不起了;他們都很奇怪,這種情況怎么會(huì)兩只腳先著地呢?怎么偏偏我倆血型相同呢?你是不幸中之大幸。醫(yī)院準(zhǔn)備采用中西草藥結(jié)合治療,哥和劉礦長(zhǎng)明天開(kāi)專(zhuān)車(chē)去茶陵向我爸要祖?zhèn)髅胤健?rdquo;
小雄也為自己慶幸流淚:“姐,這是天意,讓我遇上你、劉礦長(zhǎng)和子秋哥,還有你爸。”
李潔左手扶著小雄的頭,右手拿紙巾替他沾淚:“哥說(shuō)他樣子難看,叫我照料你,陪你談天,你出了事,我們不管,誰(shuí)管?”
小雄抓著李潔的手說(shuō):“我家窮,送不起;你家富,沒(méi)法讀;還有子秋哥一表人才殘成這樣,也許這就是所謂的命——命中注定我們要受難受磨。”
李潔說(shuō):“這不完全是命。你是天災(zāi);我和哥是人禍。我們都要挺住,一個(gè)人有背時(shí)就有走運(yùn),你大難不死,必有后福。”
十九
金陵一中校門(mén)口和校園內(nèi),到處掛著巨大的橫幅:跨黃河,過(guò)長(zhǎng)江,面向清華北大。寬大的操坪里,考場(chǎng)警戒線(xiàn)外,擠滿(mǎn)了站著和坐著前來(lái)陪考的家長(zhǎng)。
羅小雄也來(lái)了,他坐在輪椅上。
高考前的一天,小雄要李潔扶他下床,說(shuō)自己覺(jué)得能站起了。李潔不敢,醫(yī)生交待要三個(gè)月之后才讓站,現(xiàn)在才六十天。小雄叫李潔別怕,他心中有數(shù)。李潔小心翼翼地扶著小雄下了床,真的站起了。但小雄提出去一中陪哥高考,李潔堅(jiān)決不肯。小雄說(shuō)你不知道,每次考試,我在,哥才不膽怯;哥見(jiàn)我站起了,肯定高興,一高興,肯定考得好。李潔終究沒(méi)拗過(guò)小雄,才從醫(yī)院借了輪椅叫劉興湘用車(chē)送過(guò)來(lái)。
進(jìn)考場(chǎng)前,李潔找來(lái)了大雄,同來(lái)的還有曹麗和劉芳。小雄兩手撐著輪椅站起,說(shuō),哥,我站起了。大雄一把抱住弟弟,喜極而泣。
考生們陸續(xù)進(jìn)考場(chǎng)時(shí),馬校長(zhǎng)帶著縣電視臺(tái)的記者過(guò)來(lái),一眼就看到了坐在輪椅上的羅小雄,上去握著他的手,很是驚訝:“你也來(lái)了?”
“忙了三年,就為這三天。”
“恢復(fù)得怎樣?”
“能站了。”
馬校長(zhǎng)連說(shuō),好,好!站起了就好。他向記者介紹說(shuō):“這是一位特殊家長(zhǎng),叫羅小雄,與考生羅大雄是雙胞胎;三年前,兄弟倆同時(shí)考上特優(yōu)生,家里只能送其中一個(gè),他放棄入學(xué),掙錢(qián)送哥讀書(shū);本在麻山礦醫(yī)院養(yǎng)傷,也來(lái)了陪考。”
記者認(rèn)定這是有轟動(dòng)效應(yīng)的新聞,準(zhǔn)備給他作個(gè)專(zhuān)訪(fǎng)。馬校長(zhǎng)很忙,臨走前交待羅小雄和李潔下午5點(diǎn)半去他家,給他一份科技資料。
二十
馬校長(zhǎng)給小雄是一份“將煤矸石粉碎后按比例與黃泥巴摻和在一起制成磚坯,燒磚時(shí)不再用煤。不僅成本低,而且質(zhì)量好”的資料。他鼓勵(lì)小雄在松樹(shù)坪辦一個(gè)大型機(jī)磚廠(chǎng),不僅自己致富,還能帶動(dòng)當(dāng)?shù)卮迕裰赂?,辦廠(chǎng)的啟動(dòng)資金由他聯(lián)系解決。
這個(gè)項(xiàng)目很合小雄的意愿。他和李潔對(duì)廠(chǎng)址的選擇,磚廠(chǎng)的管理都作了認(rèn)真考慮;進(jìn)機(jī)械設(shè)備的渠道也從各方面進(jìn)行了比較;連磚廠(chǎng)開(kāi)支和利潤(rùn)也作了預(yù)算;煤矸石劉礦長(zhǎng)答應(yīng)免費(fèi)供應(yīng);兩人算著算著又禁不住互相看著對(duì)方笑起來(lái)。小雄沒(méi)想到馬校長(zhǎng)會(huì)把松樹(shù)坪的黃泥巴放在心上,會(huì)對(duì)自己如此傾注感情。
小雄傷癒出院時(shí),高考錄取分?jǐn)?shù)線(xiàn)已經(jīng)公布,大雄超過(guò)重點(diǎn)本科線(xiàn)28分。小雄高興地開(kāi)著自己的拖拉機(jī)回到了松樹(shù)坪。
小雄一進(jìn)屋,啞婆娘把她的雄崽摟在懷里,而后彎腰輪換著提起兒子的兩只褲管看了又看,在腳桿上摸了又摸。
小雄豎起大拇指告訴媽?zhuān)昧?。娘左手三根指頭豎起,右手掌先托著頭,然后變成掌使勁搖擺。小雄懂,媽是說(shuō)這三個(gè)月她睡不著覺(jué)。友成說(shuō)你媽每天天不亮就煮好飯,天一亮就站在村前公路上看。
娘右手食指在自己太陽(yáng)穴繞動(dòng)一陣,兩手做握方向盤(pán)的樣子,嘴里打聲吻哨,右手食指在空中畫(huà)一道弧指著小雄;忽然竄到正在殺雞的友成面前,手指他胸口,哇哇叫著,嘴巴歪起,樣子很難看。她說(shuō)她想坐車(chē)去看他,友成不帶她,這家伙,心毒。
小雄打手勢(shì)說(shuō)是我叫爸不讓你去;娘指著門(mén)外手拖,數(shù)錢(qián)往口袋里裝;小雄說(shuō)不賣(mài),我靠它掙錢(qián)送“噫”讀書(shū);媽又打手勢(shì)你不賣(mài),我砸爛;小雄說(shuō)砸不得,砸了,哥怎么讀大學(xué)!
全村只有小雄能和啞巴媽隨意談天,所以,媽見(jiàn)了小雄特別親。小雄也為言語(yǔ)不通的媽在這世上有個(gè)知音而高興。
小雄的腿好了,友成高興;自己講錯(cuò)了話(huà),兒子不計(jì)較,更高興;大雄考上了大學(xué),高興加高興。他手腳麻利地殺雞、退毛、開(kāi)剖,幫啞婆做飯。啞婆從瓦壇里掏出留了好久好久舍不得吃的火焙魚(yú)、臘肉,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾樣菜讓她做成六葷三素八菜一湯九大碗,取“六六大順”“三星高照”,“九九歸原”的意思。
和順抱來(lái)一大玻璃瓶藥酒,里面盤(pán)著三條蛇。正要坐席,郴忠提著幾瓶舒筋活絡(luò)液也到了。他們?nèi)メt(yī)院看過(guò),現(xiàn)在又這樣,小雄覺(jué)得不好意思。
喝酒時(shí),大家談起陳子秋、劉興湘和李潔。
和順吃過(guò)飯喝過(guò)茶先走了,一進(jìn)門(mén)見(jiàn)華英在哭。玉翠說(shuō)一擔(dān)鹽都腌不住小雄的心。和順說(shuō)這事不是你們說(shuō)的那樣,小雄的命都是李潔給的,兩人身上的血都溶在一起了,還怎么分得開(kāi)?玉翠想想也對(duì),勸華英別哭。
小雄送走郴忠后回到家里,媽早替他鋪好了床,爸和哥站在床邊。媽要小雄坐在床上,自己站著,就著五瓦的燈泡仔細(xì)打量,突然,摟住兒子,手在他頭上身上無(wú)聲地?fù)崦?。兩人都不說(shuō)話(huà),但對(duì)方心里在說(shuō)什么都很清楚。
娘:不準(zhǔn)你走了,娘不放心。
小雄:我不去外面掙錢(qián),哥讀大學(xué)怎么辦?
娘:我寧愿不要大學(xué)生,要你。
小雄:那不行,高中都送了,還怕送大學(xué)嗎。
娘:你再出事,媽也不活了。
小雄沉浸在異常嚴(yán)肅的思索中:**,老子為何這樣不走運(yùn),離家三年在外闖世界,一年一次災(zāi)難,一次比一次兇險(xiǎn)。這大概就是八字先生說(shuō)的“命”。他忽地從娘的懷抱里掙出,站起,從木箱里拿出毛筆,擰開(kāi)瓶蓋,飽蘸墨汁,在墻上狠勁寫(xiě)上“抗?fàn)?rdquo;兩個(gè)大字,然后把筆甩向窗外。
一家四口神情莊嚴(yán)地審視著墻上的字。
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