這是一部向我的湘西和父老的致敬之作。筆下的環(huán)境，筆下的風(fēng)土，筆下的人物，筆下的歷史，都是我熟悉得再也不能熟悉的。故事的發(fā)生地鎮(zhèn)筸城，就是如今蜚聲世界的旅游勝地——鳳凰古城。是個(gè)百看不厭的地方。百看不厭，并不是因?yàn)槟抢锸俏业墓释链蟮?，而是的確太美，美得讓人不知道該用什么顏色去描繪和用什么詞去形容。自然的美。文化的美。歷史的美。人文的美。風(fēng)物的美。人情的美。都在這里水乳交融地交織在一起。文學(xué)大師沈從文是這里的。文化大師陳寅恪是這里的。清朝抗英總兵鄭國(guó)鴻是這里的。民國(guó)第一任內(nèi)閣總理是這里的。湘西王陳渠珍是這里的。新中國(guó)第一任武警政委李振軍是這里的。提督、師長(zhǎng)、少將之類，更是不少。

　　劉蕭的筆，就是在這樣的一張紙上，輕輕一點(diǎn)，一幅鳳凰涅槃的畫卷，就踩著行云流水，飄飛而來(lái)。

　　英雄的血性美。血性，是湘西人精神品格中最為明顯的一點(diǎn)。血性的特質(zhì)就是剽悍、驍勇、剛烈、頑強(qiáng)。寧折不彎。寧死不屈。所以，湘西人不怕打架和打仗。特會(huì)打架和打仗。歷朝歷代，湘西都是國(guó)家的忠勇和尖刀，都會(huì)毫不猶豫地為國(guó)殺敵和捐軀。當(dāng)年，當(dāng)金兵大舉進(jìn)犯遼國(guó)，遼國(guó)朝不保夕時(shí)，湘西萬(wàn)余子弟舟車勞頓，遠(yuǎn)赴疆場(chǎng)，抗金援遼。明末，當(dāng)戚繼光、俞大猷抗倭遭受重創(chuàng)，國(guó)家危在旦夕時(shí)，湘西幾萬(wàn)子弟，先后五次遠(yuǎn)赴江浙，趕走了倭寇，被大明王朝授予東南抗倭戰(zhàn)功第一。當(dāng)國(guó)家岌岌可危時(shí)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，國(guó)民政府撤離南京，是湘西所謂土匪組成的128師與日寇血戰(zhàn)七天七夜，保衛(wèi)正規(guī)部隊(duì)和百姓撤退?！豆m軍之城》就是截取了幾個(gè)歷史的橫斷面，以鳳凰縣的鎮(zhèn)筸軍為原型，書寫了湘西人“衛(wèi)國(guó)為榮，”“不戰(zhàn)則死，不死則戰(zhàn)”的血性精神品質(zhì)。無(wú)論是語(yǔ)言中、性格里，還是行動(dòng)上。湘西血性，在《筸軍之城》隨處可見，令人感佩。苗族英雄果雄.乜起義失敗后，不愿投降的男女老少都自戕而盡。在與捻軍的戰(zhàn)斗中，身為提督的田老官中彈落馬后，敵人見他滿身彈片，傷痕累累，料定他必死無(wú)疑，想放過(guò)他，不料他卻從容坐起，罵：“吾乃筸軍將領(lǐng)，視死如歸，怕你個(gè)卵!爾等不殺，爺爺老子明天提著你首級(jí)熏臘人頭!”罵的結(jié)果，是被亂刀砍死?？谷諔?zhàn)場(chǎng)上，與敵拼死抵抗日寇七晝夜的一個(gè)普通老兵在打仗時(shí)鴉片癮發(fā)作，他把命根子從根部扎住，減輕煙癮的折磨，與敵血戰(zhàn)到死。湘西血性的陽(yáng)剛之美、尊嚴(yán)之美、崇高之美，和生命之美，被劉蕭表達(dá)得淋漓盡致。

　　妙曼的神性美。神性，是湘西另一個(gè)最顯著的特征。放蠱、趕尸、落洞等神秘文化，讓湘西從古至今都籠罩著濃郁的神秘色彩，讓人們新奇、神往。劉蕭，沒(méi)有丟失湘西這種寶貴的文化元素，神性之美，從頭至尾彌漫其中，特別是前半部。血性也許相對(duì)好寫，但神性卻極為難以把握：筆力過(guò)了，會(huì)覺得是裝神弄鬼；筆力不到，神性無(wú)從表達(dá)。劉蕭卻把神性描繪得爐火純青。神奇、神秘和神圣，伴隨著浪漫與魔幻，彌漫字里行間。有著世外桃源的隔世之美。由于整部書都是筸軍在四處征戰(zhàn)，死亡和悲情就成了全書的一個(gè)主色調(diào)，但是，神性始終的貫穿，使得死亡和悲情，有了一種絕世凄美。一碗水，一張紙，一粒朱砂，一面鏡，一個(gè)洞，一片云，都會(huì)因?yàn)橄嫖魅说哪Хê蜕窳?，而帶給我們文化的神奇和驚艷、民間的美麗和魅力，同時(shí)，也帶給我們?nèi)诵缘臏貪?rùn)和感動(dòng)。陳法陽(yáng)、小錢女、廖嘎宗順、巴代雄等一些民間神人的存在，使得湘西的神秘文化和神性之美，代代相傳，生生不息。之所以，人性的溫潤(rùn)和感動(dòng)會(huì)與神性的神奇和力量附麗在一起，是因?yàn)?，這些神性的魔法與神力，都是與人的愛有關(guān)。比如，為愛情放蠱，為病人療傷，為死人招魂，等等，都是讓神性為人性服務(wù)，人性和神性，都因此而溫潤(rùn)閃光。比如，在與太平天國(guó)交戰(zhàn)中，鳳凰筸軍在鎮(zhèn)江與數(shù)十倍于自己的石達(dá)開惡戰(zhàn)中，幾乎全軍覆滅，近3000將士埋骨他鄉(xiāng)。當(dāng)筸軍首領(lǐng)匡嘎恩其與活著的筸軍們啟程回鄉(xiāng)時(shí)，鎮(zhèn)江上空立時(shí)聚攏了無(wú)數(shù)烏云，匡嘎恩其和筸軍們仰天一哭一拜，烏云立刻散去，那是3000筸軍將士的忠魂。一踏到家鄉(xiāng)的土地，家鄉(xiāng)的上空也立刻烏云密布，聚散翻滾，匡嘎恩其知道那是子弟的忠魂一同跟著回鄉(xiāng)了，便抓了一把鄉(xiāng)土撒向空中，舀了一瓢井水潑向空中，流著淚喊：出生入死的兄弟啊，這是家鄉(xiāng)的泥土和蘭泉，是你的親人對(duì)你們的聲聲呼喚，如果感知到了，就化作風(fēng)和雨落下來(lái)，如果沒(méi)有感知到，就化作云和霧飄走。頃刻間，風(fēng)夾著雨潑灑下來(lái)，淋濕了老祭司的招魂布。這種神性之美，讓作品始終有一種強(qiáng)大的引力，牽引讀者，妙曼美麗，欲罷不能。

　　婉約的詩(shī)性美。湘西是一個(gè)充滿詩(shī)意的地方。只要踏進(jìn)湘西，最寥寥無(wú)趣的人都會(huì)變得詩(shī)意。處處是畫，處處有詩(shī)的湘西，會(huì)讓所有人都有靈氣，都很鮮活，都很生動(dòng)。湘西作者的文字之所以都一如沈從文的文字一樣美得令人心醉，都是湘西與生俱來(lái)的詩(shī)意氣質(zhì)賦予的。劉蕭的《筸軍之城》，就充滿了詩(shī)意。劉蕭的文字是詩(shī)意的簡(jiǎn)潔，詩(shī)意的疏朗，詩(shī)意的婉約，詩(shī)意的豐沛。有顏色。有光澤。有溫度。有呼吸。無(wú)論是對(duì)話還是描摹，其語(yǔ)言都爛漫中夾雜著憂郁，憂郁中夾雜著爛漫，有一種夜空中暗香浮動(dòng)的氣息。她寫故事“是一節(jié)一節(jié)的，就像沱江，拐過(guò)一個(gè)山彎后，又呈現(xiàn)出它的波濤洶涌和碧綠綿長(zhǎng)”。她寫鄉(xiāng)音鄉(xiāng)曲，“像一種召喚和牽引，使人的回憶像家鄉(xiāng)的沱江一樣難以斬?cái)?，又如親人的目光一樣可以洞穿”。她寫母親像給孩子剪指甲時(shí)怕伐傷孩子的情感，寫女人像一片樹葉飄進(jìn)男人懷里的激動(dòng)，寫女人無(wú)盡地等待丈夫凱旋時(shí)，白云落盡水里的影子都如回家報(bào)信的鳥。這種詩(shī)性特質(zhì)，讓作品有了格外的審美氣息和氣韻，讓作品生輝。

　　厚重的史性美。雖然全書沒(méi)有一個(gè)貫穿始終的人物，但卻有一個(gè)貫穿始終的家族，匡嘎一家四代的家族歷史，傳承的是一部家國(guó)民族史，這個(gè)民族既有中華民族這個(gè)國(guó)家的民族，也是湘西苗族這個(gè)華夏民族的一支。從清政府對(duì)苗民起義的鎮(zhèn)壓，到國(guó)民革命、軍閥混戰(zhàn)，從苗民微言大義站在國(guó)家立場(chǎng)與太平天國(guó)領(lǐng)袖血戰(zhàn)，到同仇敵愾、浴血抗日，從國(guó)共戰(zhàn)爭(zhēng)，到迎接新中國(guó)的曙光，每一節(jié)歷史的刀光劍影，都可以迸發(fā)出湘西深處的電光石火。書中的每一個(gè)人物幾乎都有歷史人物的原型，不過(guò)是，劉蕭把這些歷史人物為她所用，重新掰碎，重新捏合，變成了真實(shí)的歷史事件中再生的歷史人物形象。比如果雄.乜的原型，就是湘西苗族歷史上最偉大的農(nóng)民起義領(lǐng)袖吳八月?？锔乱画偟脑?，就是湘西王陳渠珍?？锔氯前偷脑途褪?28師抗日英雄顧家齊師長(zhǎng)，而匡嘎云飛的原型，就是湘西有名的土匪王龍?jiān)骑w。而田興恕、田應(yīng)詔、戴季韜、沈岳荃等人，劉蕭則干脆用了真名真人。這些虛實(shí)相間的巧妙應(yīng)用和縫合，既讓作品可以展開豐沛的藝術(shù)翅膀，又讓作品不脫離歷史事件的真相，基于歷史，又打開歷史，讓歷史變得更加傳奇和精彩。這種史性品質(zhì)，不僅是作品有了藝術(shù)價(jià)值，也有了文獻(xiàn)價(jià)值，成了我們了解一個(gè)地方的文學(xué)窗口。沉實(shí)。厚重。

　　由于作品的這種血性、神性、詩(shī)性和史性的審美集合，作品便有了一種藝術(shù)的美學(xué)高度，這種美學(xué)高度自然也增加了作品的整個(gè)寬度和厚度。這種鳳凰涅槃的血性美、神性美、詩(shī)性美和史性美，揭示和刻畫的不僅是一群鎮(zhèn)筸軍人的涅槃歷程，而是整個(gè)湘西和整個(gè)中華民族的涅槃歷程。湘西，就是中華民族的一只浴火重生的涅槃鳳凰。我不能不為家鄉(xiāng)作者的出手不凡而倍感欣慰。

　　但是，很遺憾，劉蕭可能是太忠實(shí)于那片土地的歷史或者是太熟悉那片土地的歷史了，乃至于她沒(méi)有完全跳開歷史，寫著寫著，她就有點(diǎn)文學(xué)和史學(xué)不分了。比如，本來(lái)，我非常佩服她把陳渠珍、顧家齊和龍?jiān)骑w這三個(gè)來(lái)自不同家庭的歷史真實(shí)人物的故事，作為匡嘎一瓊、匡嘎惹巴和匡嘎云飛三胞胎融為一家和一體，但是，她寫著寫著，就把這三胞胎完全剝離開來(lái)，又成了陳渠珍、顧家齊和龍?jiān)骑w各自獨(dú)立和不相干的人物在交集，而不是血脈相連的三胞胎的交集。歷史上，這三個(gè)人物是緊密交集但沒(méi)有任何血緣關(guān)系的，劉蕭把這個(gè)三個(gè)緊密交集的人物原型捏合成一個(gè)三胞胎后，一起度過(guò)了童年少年，但是，當(dāng)這三個(gè)一母所生的三胞胎分開又同在一起相見和并肩作戰(zhàn)后，居然三人都互不相識(shí)，沒(méi)有任何兄弟之間的情意書寫和交代，就像三個(gè)完全陌生的人走到一起一樣。這是完全不符合生活邏輯和情感邏輯的。想想看，長(zhǎng)那么大才分開，怎么會(huì)不認(rèn)識(shí)呢?僅憑三胞胎散發(fā)出的相貌特征和生命氣息，就能夠知道。這不能不說(shuō)是一大敗筆。另外，全書人物太多，而且不斷的死亡，使得人物線條和線索有點(diǎn)亂，容易記混和記不住，加上每一個(gè)人物都是蜻蜓點(diǎn)水，人物形象也打了折扣。由于缺乏一個(gè)幾個(gè)貫穿始終的靈魂人物，人物的情感、人物的命運(yùn)和人物境界的深度書寫就難以完成，直抵人心的力量也就相對(duì)減弱。不過(guò)，這依然埋沒(méi)不了這部作品的別樣光芒和勝利，在2014年的長(zhǎng)篇小說(shuō)創(chuàng)作中，它依然是一部沉甸甸的優(yōu)秀作品，是當(dāng)下長(zhǎng)篇?jiǎng)?chuàng)作的一大收獲。