有一株草，樸實(shí)，無(wú)華，卻一直蟄伏在我的故鄉(xiāng)，蟄伏在我的夢(mèng)里，蟄伏在古老的《詩(shī)經(jīng)》里。它就是純陽(yáng)之艾，我們親切地叫它艾草。

　　五月端陽(yáng)這一天，母親會(huì)在一大早悄悄起來(lái)，趁太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)以前，去田間地頭、山野荒地、河邊洼處，采摘一些艾草。艾草上還帶著新鮮的泥土和清涼的露水，回家置于門楣。這是老輩傳下來(lái)的規(guī)矩，“粽子香，香廚房。艾葉香，香滿堂。”據(jù)說(shuō)端午插艾能把晦氣、病氣、疫氣全部擋在門外。

　　太陽(yáng)下山后，母親會(huì)在大鐵鍋里煮一鍋艾湯，然后把艾草煮的藥水倒進(jìn)木盆里，一家人輪流沐浴。那些褐色的藥水有濃濃的艾葉香味，小小的房間里，濕氣氤氳，熱氣騰騰中，先是熏香，然后擦拭，最后浸泡。一個(gè)澡洗下來(lái)，酣暢淋漓，臉被熱氣香熏變成紅彤彤的，仿佛兩朵桃花飛上臉頰，汗水順著臉頰往下滾。據(jù)說(shuō)香熏的功效是陽(yáng)氣進(jìn)入體內(nèi)，邪氣被驅(qū)趕出來(lái)，一年中再也不會(huì)被各種小痛小癢所青睞。

　　小時(shí)候并不懂得這艾湯與清水有什么區(qū)別，所以每次艾湯沐浴都會(huì)跟母親抗?fàn)?，因?yàn)槟菧珜?shí)在不敢恭維。后來(lái)長(zhǎng)大了些，在《本草綱目》里看到關(guān)于艾草的藥用：“艾以葉入藥，性溫、味苦、無(wú)毒，純陽(yáng)之性，通十二經(jīng)，具回陽(yáng)、理氣血、逐濕寒、止血安胎等效，于是艾草被稱‘醫(yī)草’。”方知艾之妙用。

　　這艾葉本是純陽(yáng)之草，惠及眾生實(shí)在太多，特別是像我們這些整天忙忙碌碌的小民，艾草實(shí)在和仙草差不多，能祛病消災(zāi)，生活安康。艾草有母性的溫柔和包容，有一種忘我的犧牲精神。

　　每年夏天，母親都會(huì)早早地采一些艾蒿曬干，綠意盈盈的艾草變得灰白柔軟，然后編成長(zhǎng)辮，趁夏夜乘涼時(shí)，置于房中點(diǎn)燃，用以驅(qū)趕蚊蟲。艾煙濃烈，雖把蚊蟲驅(qū)趕跑了，但人也會(huì)被熏得找不到東西南北。盡管如此，人們還是喜歡用這些古法驅(qū)蚊，因?yàn)榘瑹煙o(wú)毒，且能殺菌防疫。

　　艾草除了拿來(lái)驅(qū)蚊，母親也會(huì)用艾湯煮雞蛋。有著淡淡藥香的雞蛋，別有一番滋味。用艾絨做肚兜，用艾葉做枕頭，晚上睡得格外踏實(shí)。艾之用品，溫經(jīng)通絡(luò)，消炎止痛，用泥土和陽(yáng)光的味道，來(lái)療愈我們心里的傷和身體上的痛。

　　孟子曾說(shuō)：“猶七年之病，求三年之艾也。”這里的“艾”，說(shuō)的就是艾草，三年生的艾草能治大病。在民間，艾草被庶民百姓當(dāng)成寶貝一般，艾之妙用，當(dāng)真神奇，凡針?biāo)幩患爸Y，可用艾炙之。

　　純陽(yáng)之艾，也像那些心性陽(yáng)光溫暖的人。千百年來(lái)，艾草的清苦幽香一直縈繞在民間百姓的生活里。艾草是一種生命力極強(qiáng)的植物，割掉一茬，又會(huì)有新的生發(fā)出來(lái)，蓬勃旺盛，樸實(shí)無(wú)華，歷久彌香。艾草雖是還陽(yáng)之草，但卻也是一種極清苦的植物，它把所有的隱忍和孤寂都化作了濃烈的香味，回饋給那些需要溫暖和照顧的人。