上周末，在溆浦縣雁鵝界的瑤寨里，吃到了上好的臘肉。其形味甚好，好得讓人想為它寫(xiě)詩(shī)。據(jù)說(shuō)是瑤家人在頭年臘月殺的年豬，用厚鹽腌制、風(fēng)干，再用稻谷殼熏黃;然后，埋在谷子里，待吃時(shí)取出，故而臘肉里揉進(jìn)了谷倉(cāng)的老香，也裹挾了高山人家的厚樸氣息。還有雁鵝界的干茄子皮，也是鹽腌制過(guò)的，以青椒茶油猛火爆炒，脆爽耐嚼，回味洶涌，如木屋外那一波接一波的青山。我疑心雁鵝界的大鐵鍋里，還落入了瑤山的深秋淺春。又想，大凡美味里總是藏有元神的，這元神，除了指食材地道，無(wú)外乎油鹽瓜葛。油鹽拿捏得好了，菜的味道就絕了。

　　由此，想到一段與鹽有關(guān)的舊事。那時(shí)的我年幼，單薄得像紙片，總羨慕長(zhǎng)得豐腴敦實(shí)的人。鄰居大嫂長(zhǎng)得胖，脾氣、嗓門(mén)皆有噸位。眾人不敢與之理論，因?yàn)槠潴w積大，正理歪理，她都得占你幾米上風(fēng)。有一次，聽(tīng)大人私下聊她，“食言而肥”，幾個(gè)字，順著耳洞，直接墜入心底。我那時(shí)還沒(méi)有發(fā)蒙，把“言”誤作了“鹽”，心想：原來(lái)她是吃鹽才長(zhǎng)胖的?后來(lái)，我吃菜專挑咸的夾，咸得嘴里發(fā)苦，還說(shuō)最喜歡。因?yàn)椴幌朐俦恍』锇槌靶?ldquo;瘦猴子”。可我吃多了咸菜，除了對(duì)水的需求增加，身體依然像枯寂的小枝丫。

　　若干年后，讀到《左傳》，才知道自己鬧了笑話。原來(lái)，“食言而肥”典出春秋。其時(shí)，魯哀公身邊有兩位重臣，孟武伯和郭重。前者有一大陋習(xí)，常常有言無(wú)行，又嫉妒郭重最得哀公寵信，與之不睦。郭重肥胖，是為心病。孟武伯便在哀公宴請(qǐng)群臣時(shí)，故意羞辱郭：每日吃飯幾何?何以更胖了?這時(shí)魯哀公走過(guò)來(lái)，曰:是食言多矣，能無(wú)肥乎?意思是：人胖的原因甚多，把自己說(shuō)過(guò)的話吃掉，也是會(huì)發(fā)胖的哦。哀公之言，實(shí)際是指責(zé)孟武伯言而無(wú)信。有趣的是，看到這些文字時(shí)，我已經(jīng)是大姑娘了，對(duì)自己當(dāng)年的年幼無(wú)知，就當(dāng)是花開(kāi)半墻，姑且笑看。最要緊，是知道了此“言”與彼鹽，風(fēng)馬牛不相及。

　　話說(shuō)回來(lái)，在國(guó)人的廚房里，油鹽的確是真正的重臣，缺了誰(shuí)，飲食江山都難寰圜；退一步，是門(mén)掩梨花深院，不見(jiàn)桃花人面，遺憾得令人舉簪乏趣。油鹽是大事，也關(guān)乎性命。有個(gè)故事說(shuō)，君王想知道天下最好吃的東西是什么，問(wèn)御廚。廚師答曰：鹽最好吃。王以為其欺君，殺之；并命后來(lái)的御廚烹飪時(shí)不得放鹽。然而不幾日，君王就是食瓊瑤也味同嚼蠟，故才明白，廚師之言乃大實(shí)話。只是，再多鹽也救不回一條人命了。

　　在鄉(xiāng)下，鹽是長(zhǎng)力氣的東西。缺衣少食的年月，鄉(xiāng)下人都練就了重口味，菜里最舍得放的就是鹽了。下鹽重，菜就經(jīng)得嚼，可以多呷幾口飯，做事就有勁。那時(shí)候，差不多每個(gè)人都熱愛(ài)油鹽。我家在城里，住學(xué)校大院的平房。到了冬天，幾個(gè)校工伯伯，在食堂前的大操場(chǎng)上將校辦農(nóng)場(chǎng)養(yǎng)的肥豬殺了，分割成若干份。老師們拎了自己的那塊，歡歡喜喜回家。那幾天，各家的餐桌上，才見(jiàn)得到一點(diǎn)燦爛的油光。余下的肉，不敢全消滅，得像鄉(xiāng)下人家一樣，用鹽腌一陣，再用花生殼、糠皮熏幾天，做成臘肉，為來(lái)年“蓄芳”。

　　油鹽是美食的元神，與煙火生活最為歡好、密切。有例子可證：在湘方言里，講某人固執(zhí)，便說(shuō)他“油鹽不進(jìn)”；說(shuō)某事乏味，會(huì)說(shuō)“寡淡的，嘴里淡出鳥(niǎo)來(lái)”；形容某人不諳世事，便會(huì)丟一句“不知咸淡”……諸如此類，都與油鹽相干。我不擅庖廚，做菜不知道油鹽分寸，總是拿捏不準(zhǔn)。但有一點(diǎn)可喜，人到中年，也是歲月腌制過(guò)的，經(jīng)得起生活的咸淡了。

　　如今，對(duì)碗里喂養(yǎng)我的東西，我總是心懷敬畏，對(duì)油鹽，更是心懷感恩。