施小六協(xié)助姐姐們做完家務，已經是下午申時。

　　柳條河畔，施小六再次來到昨天垂釣處來碰碰運氣。

　　秋雁姐姐尋到河邊，給他帶來了一個壞消息：“媽媽差我來告訴你，說是金三爺取消了收購紅翅金鱗的賞額!他不買了。”

　　聽到消息的那一刻，施小六心里沮喪極了，卻不想在姐姐面前表現(xiàn)出來，于是說道：“我不是來釣紅翅金鱗的。你看!我釣了半桶鯽魚呢!”說著將木桶中的最大的一條黑殼鯽魚捉起給秋雁看。

　　“好啊!今晚有紅燒鯽魚吃了!”秋雁雀躍道。

　　“噓!”小六提醒她別把河里的魚驚嚇走了。

　　“小六，快看!”秋雁不知怎的又叫起來。

　　“噓!”小六不高興地橫了她一眼，卻發(fā)現(xiàn)秋雁目光直直地盯著河對岸。

　　小六循著秋雁的目光望去，只見對岸橫生到水面的柳樹干上趴著一只面盆大的烏龜，此刻正探出烏綠條紋的脖子，一對暗綠色的眼睛死死地盯著自己。先前沒有細看，還以為是個樹瘤呢。

　　烏龜覺察到施小六的目光，立刻前腿一蹬，噗通一聲躍進河中，濺起一片水花。

　　這一聲噗通似乎是個信號，之后，附近好幾棵樹上都接二連三跳下一些烏龜。

　　噗通!噗通!噗通!

　　“真是奇怪。這一帶怎么這么多烏龜?”秋雁在那里絮絮叨叨。

　　它們好像在監(jiān)視著什么。這個奇怪的念頭在施小六心頭一轉，不容他細想，浮標又開始晃動起來。

　　他手一提，又一條黑殼鯽魚被釣出了水面。

　　“厲害!”秋雁贊道。

　　今天似乎運氣變好了。直到黃昏，一直有魚咬鉤。平時若是到了此時，倦鳥歸巢，水面的浮標便不會再有動靜。可是今天，運氣竟好得出奇。只要下鉤，就總有魚咬。

　　“小六，咱們回去吧。我來時飯快熟了。這會兒估計飯擺到桌子上了。”秋雁看著四周，有些心神不寧。

　　“還釣三條就走!”施小六可不想錯過這么好的時機。

　　“再釣一條吧。母親常說，知足得安寧。”秋雁喜歡把母親的話掛在嘴邊。

　　施小六沒有吭聲。雖說第一次釣到這么多魚，他還是覺得沒有釣夠。

　　又是一條!就在他擒住鯽魚扔進木桶時，突然身后傳來幾聲古怪的鳴叫，像牛哞，又像有人擊鼓。施小六回頭看時，只見河里接二連三游上來幾只健壯的牛蛙，為首一只足有海碗大小，正集體鼓著腮幫沖他鳴叫，似乎在警告什么。

　　牛蛙的鳴叫聲和往常聽到的明顯有異，似乎不帶善意。

　　是抗議他釣得太多?是他侵占了它們的地盤?

　　或者是，要勸他離開?

　　施小六心頭一緊，背上的汗毛一根根豎立起來。

　　他看看四野，不知什么時候，天已經全黑下來，四野好似蒙上了一層黑帳，將這一方天地沉沉籠罩。那幾只牛蛙，此刻鳴聲有如急鼓，四野卻出奇的安靜。平時喜歡鳴叫的昆蟲此刻竟蟄伏起來。

　　仿佛接到一聲暗號，沿河荊棘、水草里突然亮起紅紅綠綠黃黃的螢火蟲光——施小六定睛看去，不是螢火蟲，是無數(shù)雙大大小小的眼珠!有烏龜，牛蛙，癩蛤蟆，黃鱔，還有蛇。

　　它們似乎都在期待著什么。

　　秋雁早已嚇得面如土色。

　　“走!快走!”施小六小聲說。他迅速收起魚竿，和秋雁抬起木桶就往村東跑。走村東雖然有點繞，但能讓他們遠離河岸。

　　不知為什么，施小六覺得此刻河岸已經變得陌生，變得極不安全。

　　果然，他們離開河岸不久，一線細小的漩渦便出現(xiàn)在施小六剛才垂釣的水面。眨眼之間，漩渦的喇叭口就變得如酒盅口，如海碗，并發(fā)出“吼吼”怪響，仿佛某個巨大的水怪正在河底吸水。緊接著，一個滔天大浪卷上堤岸，將那幾只試圖跳進荊棘的牛蛙全部卷入河中。牛蛙們才來得及“咕”地叫一聲，就被帶入漩渦，被某個趴伏在河床上的巨大黑影吞噬。

　　水波激蕩，烏菱的藤葉凌亂。

　　很快，河面又恢復了平靜。

　　隱匿在草葉中的那些家伙似乎好奇心得到了滿足，紛紛潛入洞中水中，紅紅綠綠黃黃的光一盞盞熄滅。

　　施小六和秋雁一直跑到土地廟，才放下木桶，停在那里喘氣。一路上，水在木桶中蕩漾，濺濕了兩人的褲管和鞋子。但哪里還顧得上這些。

　　秋雁一邊拍胸口，一邊道：“剛才在河邊，不知怎的，心里直發(fā)毛!”

　　施小六喘著粗氣道：“我也是……那一刻……心突然跳得好快。咚咚，咚咚咚!”

　　土地廟里供奉的土地公此刻正慈眉善目地看著他倆。施小六心里安寧了些，他從木桶里找出那條最后釣到的鯽魚，供奉在土地公的供桌上。

　　“會被野貓吃掉的。”秋雁嘀咕道。

　　“我們盡了心就好。”小六圖的是心安。

　　“小——六——，秋——雁——，吃飯啦——”村里響起三姐春蘭的呼喚。兩人心頭一暖，抬著木桶，朝家奔了過去。

　　這晚，施家吃了一頓香噴噴的紅燒魚。不過，小六和秋雁誰也沒有說傍晚河岸的事——不是怕姐姐們譏笑，而是，連他們自己也不知道在害怕什么。

　　一家人泡腳上床，很快進入夢鄉(xiāng)。

　　荊湖村一帶的村民們習慣早睡。熄燈之后，便把整個村子的治安交給各家的狗來管理。荊湖村的狗也通人性，盡管白天會為了一塊骨頭大打出手，一到夜間，都出奇地團結。一家進賊，全村的狗都會攆過去咬。是以鎮(zhèn)上游手好閑的潑皮，雖然眼饞荊湖村的母雞肥美，被全村的狗追咬過幾次后，便學了乖，再也不來荊湖村騷擾。

　　這一夜，施小六陷入了沉沉的噩夢之中，他夢見在烏魚河畔釣到一條腐爛的魚，魚頭卻是活生生的，眼珠骨碌碌轉……他被河中冒出的巨大黑影苦苦追趕……他明明看到了村口，卻總是繞來繞去，怎么也回不了村……

　　后半夜，烏云遮蔽了月光。

　　夜半時分，村中犬吠極兇。似乎有兇物從烏魚河中上岸，濕淋淋闖入村中。

　　群犬在周俠家那條叫賽虎的大趕山狗的帶領下，圍聚到施家院外，將一個魚首人身的黑影逼到院墻之下。

　　趕山狗是荊州一帶特產的本地狗，俗稱“土狗子”，長得土頭土腦，個子不大，從不挑食，主人賞給它殘羹剩飯，它也會興奮地搖起尾巴謝恩。所以荊湖村的狗大多瘦骨嶙峋營養(yǎng)不良。見了那些高聲大氣的男人，常貼著院墻跟走，總是一副夾著尾巴的謙恭模樣。遇到主人不高興，拳腳落在身上的時候，趕山狗除了眼神流露一絲哀怨，從不躲閃，用身體來承受，替主人消氣。趕山狗白天喜歡跟著主人閑逛，或者與過路野狗咬架，夜晚看家護院。一旦隨主人進山打獵，它們立馬換了一副模樣，神經緊繃，耳朵豎立，眼睛瞪得溜圓，短胡須鋼針一樣立起，勇敢的血液開始暢流。它們在險峻的山岡上穿梭如飛，搜尋一切可疑氣味。發(fā)現(xiàn)獵物，不會虛張聲勢嚇跑它，而是四肢伏地，用眼睛征詢主人的命令。一旦主人發(fā)出命令，它喉嚨里就會發(fā)出低吼，不管面對的是兔子還是野熊，都會不顧一切的沖上去猛咬。在荊湖村的趕山狗中，賽虎自小骨架就生得大，加上主人豪爽，經常有肉骨頭啃，所以個頭遠比一般的趕山狗要魁偉，遇到獵物更是出了名的兇狠。

　　不過，今晚賽虎和群犬遭遇的卻不是尋常的獵物。

　　魚首人身的怪物手持一柄銀色的三叉戟，威脅地指向為首的趕山狗賽虎。賽虎有群犬助威，并不害怕，反而低聲咆哮，露出尖尖利齒，避開對方兵器，猛撲過去。黑影突然撮口成哨，吹出一聲尖嘯。

　　狗是聽覺靈敏的動物，這聲突如其來的尖嘯幾乎刺破耳鼓，令它們極為恐懼。賽虎如遭雷擊，猛然后退，撞倒身后兩條狗，嗚嗚地哀鳴著，夾著尾巴奪路而逃。群犬隨之四散。

　　黑影冷笑一聲，鬼魅一樣飄進院墻，來到院中。他側耳聽了聽房中的動靜。廂房之中，施小六仍在沉睡，在噩夢里迷失，惘然不知危險臨近。黑影聽到屋內急促的呼吸，探明了施小六的所在，正欲破窗而入，忽覺腦后生風，顯是有人暗算。黑影將腰一扭，暴退到一丈開外，堪堪閃過這記偷襲。

　　“咦——秦兄的一記殺手锏，居然落空了!”一個洪亮的聲音響起。

　　“尉遲兄弟，來者不善，我們須聯(lián)手御敵。”一名勇猛彪悍金甲神人左手持锏，右手持一桿長槍挺立在門口。

　　黑影退到院中楓楊樹下，沉聲道：“兩位門神，某家乃司守河府的余化龍，因小兒被此間屋主所傷，特來尋仇。此事與爾等無干，速速退開。”

　　原來阻撓黑影行兇的，正是白天秋雁重新貼正的兩位門神，使鞭的叫雙鞭尉遲，持長槍的叫長槍秦。據(jù)《先朝異聞錄·神鬼篇》記載，兩位門神生前本是先朝猛將。長槍秦，祖籍青州，勇力超群，膽識過人，左手四棱金裝锏，右手虎頭鏨金槍，曾多次躍馬挺槍，刺驍將于萬人中。雙鞭尉遲，祖籍冀州，膂力過人，手使一對雌雄水磨竹節(jié)鋼鞭，勇冠三軍，擔任軍中精銳玄甲隊先鋒官，每次出師，他無不沖鋒在前，所向披靡，銳不可當。兩人曾隨先朝之君南征北戰(zhàn)，立下無數(shù)汗馬功勞。死后，二人皆被先朝百姓尊為驅鬼避邪、祈福求安的門神。

　　這兩張門神像，秋雁本來是要撕掉的，但春蘭見除掉春聯(lián)后，門邊空空蕩蕩，遂將門神年畫撣去灰塵，重新貼好，還拜了兩拜。施家姐妹本是無心插柳，未料到這晚剛好擋此劫難。

　　長槍秦道：“你既然知道我二人是門神，司守門戶，就不該提這個無理要求。我等既受人之托，自當忠人之事。”

　　被稱為“尉遲兄弟”的金甲神人揮舞手中的雙鞭也道：“余大人既然司守河府，便不可擅離。何況，孩子們之間的爭斗，大人來插手，更顯不智。”

　　黑影傲然道：“你二人不過是小小的門神，某家今天好言相勸，爾等不聽，休要自取其辱。”

　　長槍秦道：“我二人雖然職位低微，但常享村中香火，又受土地公之托，自當恪守職責。常言道：強龍不壓地頭蛇。我們敬你是一河之主，勸你還是早歸神位，省得龍游淺灘遭蝦戲，下不來臺!”

　　黑影道：“也罷，爾等既然敢觸逆鱗，某家且來討教爾等手段!”

　　雙鞭尉遲道：“秦兄，多少年沒有動過兵刃，一遇到欠揍的家伙，還真有些手癢。就讓兄弟來領教領教他的高招吧。”

　　長槍秦道：“小心行事，我且替你壓陣。”

　　黑影見二位小小神祗竟不將自己放在眼里，不由得大怒。他挺起手中的三叉戟，一招“魚躍龍門”，迅疾欺身到雙鞭尉遲近旁，三叉戟襲向其面門。

　　二人本來相距甚遠，只見黑影身形微動，瞬間便已殺到面前。雙鞭尉遲喝道：“來得好!”好字音未絕，雙鞭作十字推出，這招“十字頂門棍”剛好將三叉戟架住。

　　黑影見使鞭的門神身手敏捷，不待其變招，將三叉戟向下一壓，使出了一招“沉魚式”。黑影若是在河中施展此招，即使是一艘龐大的艨艟斗艦，也會被巨大的下沉之力擠壓得四分五裂。

　　兵器相交，雙鞭尉遲立時感到一股巨力涌來，震得手臂酸麻。他前世乃是鐵匠出身，自恃膂力過人，不料棋逢對手，一交鋒便被壓制。好在他生前曾經歷過無數(shù)戰(zhàn)事，臨敵經驗豐富，當即使出“遁跡空門”，連消帶打，將這股巨力卸到地下。

　　雙鞭尉遲不知道，黑影此時的驚愕并不在他之下。黑影本是此間河神，修煉千年，屢次擊退侵犯本界的精怪與周邊河神，才有如此戰(zhàn)力，不料卻被一個小小門神見招拆招，遇難呈祥，占不到絲毫便宜。

　　看到持槍壓陣的門神一直在暗中揣摩他的招數(shù)，黑影怒喝一聲，將三叉戟舞出千百道虛影，將兩個門神都困在漫天戟影之中。這招虛虛實實的“魚龍百變”中，藏著兩個極為陰狠的后招“魚目亂珠”和“殃及池魚”，是他賴以成名的絕技。當年他率魚族起兵驅逐前任河神蛇郎君時，連自認無敵的兩河鎮(zhèn)守之神蛇郎君也敗在此連環(huán)三招之下。

　　持長槍的門神似乎也看出黑影的招數(shù)犀利陰狠，立刻加入到戰(zhàn)團。他高聲吟道：“尉遲兄弟，閉門謝客，侯門似海!”

　　雙鞭尉遲也唱和道：“槍鞭合一，金城湯池!”

　　只見雙鞭尉遲躥高伏低，將雙鞭舞得風雨不透。長槍秦則槍挑锏打，指東打西，指南打北，那漫天銀色的戟影碰到金色的槍锏，立刻消彌無蹤。

　　原來，這招“槍鞭合一金城湯池”乃是兩人千百年夜間值守無事，琢磨出的左右門神槍鞭合璧絕技，此招使出，可攻可守，亦攻亦守，使敵人無懈可擊。黑影揮動三叉戟，順勢使出的“魚目亂珠”、“殃及池魚”兩招，遇上這種章法謹嚴的打法，竟然毫不奏效。

　　突然，長槍秦身子一躬，左手锏護住面門，使出一招“開門揖盜”，右手長槍氣勢如虹，只見一道金光直刺黑影前胸。黑影待要回戟護持，卻被雙鞭夾住戟端三齒。

　　黑影若是拋開兵刃，或可以避開此擊。但他貴為一河之主，怎能在兩個小小門神面前失了兵器?那無異于當眾認輸。

　　黑影奮起神力，震開雙鞭，待要回護，長槍卻已刺到。

　　那黑影畢竟是修煉千年的魚精，倉促之間，腰身向右一扭，避開要害。

　　長槍秦哈哈一笑，以為得手，不料長槍刺到左臂，竟濺起一星火花。

　　原來黑影已將全身魚鱗修煉成仙家至寶——魚鱗神甲。長槍秦雖然刺中其手臂，卻被手臂上的魚鱗神甲擋開。饒是如此，黑影還是驚出一身冷汗。

　　此番交手，黑影探到兩位門神的武功實在不容小覷。他平生經歷戰(zhàn)陣無數(shù)，卻沒有一次比得上今日之戰(zhàn)兇險。他雖然擅長“水系法術”，然則此處陸地不比河中，無水可馭，強行施展，還達不到水中一成的功效，所謂杯水車薪。

　　黑影覺得門神所言“強龍不壓地頭蛇”還是頗有道理，然而就此罷戰(zhàn)，又下不來臺。

　　黑影抖擻精神，待要再戰(zhàn)，突然遠處傳來一聲嘹亮雞鳴，村中雞群立時響起一片唱和之聲。東方不知何時泛出了魚肚白。

　　仿佛聽到了某種命令，黑影渾身一顫，立刻矮下身子，快速向河邊退卻，一頭潛入水中，消失不見。只余下一圈漣漪，在水面久久不息。

　　門上的兩張年畫此時也溢出萬道金光，與兩位門神身上的金光應和，雙鞭尉遲和長槍秦互相拱了拱手，道聲“辛苦”，同時飛入兩邊畫中，僵立不動。

　　院中立刻恢復了平靜，仿佛什么事情也沒有發(fā)生一樣。

　　(本文節(jié)選自方先義第四屆大白鯨原創(chuàng)幻想文學金鯨獎新作《土地神的盟約》，大連出版社2017年8月出版)