人們常用“火樹(shù)銀花不夜天”來(lái)形容鬧花燈的盛況。

　　這種盛況只能出現(xiàn)在古時(shí)的京城，或者現(xiàn)代的都市。

　　小時(shí)候我在鄉(xiāng)村所經(jīng)歷的鬧花燈，規(guī)模極小，完全沒(méi)有“火樹(shù)銀花”，但留下的記憶卻也極為深刻。

　　村小一放寒假，離過(guò)年就近了。

　　過(guò)了年，小孩子就長(zhǎng)大了一歲。

　　更重要的是，過(guò)年還意味著物質(zhì)的豐富和生活的熱鬧。

　　臨近年關(guān)，村里天天有人殺豬、磨豆腐，平日清貧的餐桌豐富起來(lái)了，小孩子的肚皮鼓起來(lái)了，所以，小孩子都盼著過(guò)年。

　　我小時(shí)候也特別盼望過(guò)年。

　　對(duì)于我來(lái)說(shuō)，過(guò)年不只意味著長(zhǎng)大一歲，意味著壓歲錢(qián)，意味著有很多好吃的，還意味著我又可以跟著大人們?nèi)?ldquo;耍燈”了，每天晚上說(shuō)不定還有“收入”呢。

　　“耍燈”的意思其實(shí)就是“鬧花燈”。

　　我們那兒是偏僻貧窮的鄉(xiāng)下，“鬧花燈”的排場(chǎng)原本就沒(méi)有辦法和大地方比，而且破“四舊”之后，原有的龍燈獅子花燈這些行頭都被“破掉”了，只有一副獅頭被我遠(yuǎn)房的家門(mén)叔叔收藏了起來(lái)。

　　我上小學(xué)的時(shí)候，文革已近尾聲，許多原本破除了的舊俗又死灰復(fù)燃，“鬧花燈”就是其中之一。

　　叔叔請(qǐng)裁縫用紅白兩色的布和眾多麻線(xiàn)做了一張獅子皮，邀上一些朋友湊成一副鑼鼓響器，每年從正月初一到十五便在村里挨家挨戶(hù)耍起花燈來(lái)。

　　因?yàn)橹挥幸桓豹{子行頭，叔叔和他的搭檔又沒(méi)有經(jīng)過(guò)特別的訓(xùn)練，會(huì)表演的動(dòng)作有限，獅子到別人家拜過(guò)年之后，就沒(méi)事可干了。

　　過(guò)年家家圖個(gè)熱鬧喜慶，主人家打開(kāi)門(mén)，用鞭炮將耍燈的隊(duì)伍迎進(jìn)堂屋，上下鄰舍全圍過(guò)來(lái)看花燈，總得要表演點(diǎn)節(jié)目。

　　村里會(huì)打地花鼓的，就扯起嗓子唱一段花鼓戲。

　　我們這些小孩子也不閑著，會(huì)翻跟頭的，翻兩個(gè)跟頭，會(huì)下腰的，下腰搭個(gè)拱橋，會(huì)劈一字的劈個(gè)一字，只要你肯表演，鄰里鄉(xiāng)親就會(huì)為你喝彩，不會(huì)挑剔節(jié)目是否精彩。

　　村子很小，六百多號(hào)人，百來(lái)戶(hù)人家，全都散居在山山嶺嶺之間。

　　冬夜是寒冷而寂靜的，“耍燈”的隊(duì)伍來(lái)了，山村才會(huì)熱鬧起來(lái)。

　　“耍燈”重要的是“耍”。

　　每年放了寒假，作業(yè)和書(shū)包就丟到爪哇國(guó)去了。

　　我白天大部分時(shí)間都在叔叔家里，看叔叔和他的搭檔演習(xí)獅子拜年、打滾的動(dòng)作，幫著他們用皮紙糊燈籠，和伙伴們練習(xí)下腰、人上疊人、翻空心筋斗、打鷂子翻身。

　　夜幕降臨，耍燈的隊(duì)伍出發(fā)時(shí)，我們既是演員又是工作人員，還是觀眾。

　　我們這些小孩子舉著燈籠，大人們敲著鑼鼓。

　　會(huì)打地花鼓的男女用油彩化了妝，穿了古裝戲服，他們整張臉完全看不出原來(lái)的樣子，走在隊(duì)伍里顯得特別搶眼。

　　我們其他人既不化妝也不換行頭，完全是本色表演。

　　“咚咚鏘、咚咚鏘!”

　　一路鑼鼓轉(zhuǎn)過(guò)山坳，山坳里的人家聽(tīng)到動(dòng)靜，立即在屋門(mén)前的小路上炸響一掛鞭炮，把我們迎進(jìn)堂屋里。

　　舉燈籠的孩子便四面站定，在堂屋里圍出一方小小空間，獅子一個(gè)翻滾滾進(jìn)堂屋里給主人拜大年。

　　獅子拜完年之后，我們小孩子把燈籠交給旁邊隨便哪位鄰居親戚代為看管，跳到場(chǎng)地中央表演翻跟頭、搭拱橋、疊人上人……

　　老人們看得驚心動(dòng)魄，圍觀的人們一陣喝采。

　　這些人里有我們的父母，也有大伯大姨，他們看著自己的孩子會(huì)表演，本事了得，臉上都掛著驕傲的表情。

　　有些人的孩子沒(méi)有上場(chǎng)表演，只是單純地當(dāng)觀眾，這時(shí)就免不了遭到父母的責(zé)備，責(zé)備自己的孩子膽小，出不得眾。

　　夸獎(jiǎng)和責(zé)備我們都聽(tīng)得清清楚楚，心里禁不住生出驕傲，臉上露出抑制不了的自豪，表演的動(dòng)作更舒展，亮起相來(lái)更煞有介事。

　　我們的節(jié)目之后，壓軸的戲來(lái)了。是穿紅著綠、畫(huà)著油彩的那一對(duì)男女表演一段花鼓戲，我們那兒叫“打地花鼓”，也叫唱“對(duì)子花鼓”。

　　據(jù)說(shuō)現(xiàn)在我們家鄉(xiāng)的“對(duì)子花鼓”已經(jīng)屬于“非遺”項(xiàng)目。

　　對(duì)子花鼓由一丑一旦兩個(gè)演員表演。

　　丑角鼻子上劃一道白色油彩，兩眼上各涂一道白色。穿馬衣馬褲，頭戴它帽，手舞紙扇，性格詼諧。

　　旦角化一般粉裝，貼片子，身穿彩衣彩褲，系羅裙，梳巴巴頭，拖一束長(zhǎng)發(fā)，手里使用手帕和花扇。

　　對(duì)子花鼓的傳統(tǒng)曲目很多，但最受歡迎的是《十月望郎》《洗菜心》等鄉(xiāng)村俚曲，一丑一旦插科打諢，相互調(diào)笑，內(nèi)容多少有些少兒不宜，卻能贏得最多笑聲。

　　地花鼓唱打到高潮處，鑼鼓家伙暄起一陣熱鬧，隨即嘎然而止。

　　這時(shí)節(jié)目已近尾聲，領(lǐng)頭的叔叔用伶俐的口齒贊出一串喜慶吉祥的好話(huà)，贊主人家今年人財(cái)興旺，主人家聽(tīng)得高興，便遞上紅包。

　　紅包遞過(guò)來(lái)了，我們的“耍燈”也要結(jié)束了。我們舉起燈籠繞場(chǎng)一圈告別這一戶(hù)人家，又踏上彎彎山路，去山坳里的另一戶(hù)人家“耍燈”。

　　這樣的“耍燈”一直要持續(xù)到正月十五。

　　過(guò)了正月十五，寒假也就過(guò)完了。

　　我十六歲就離開(kāi)了山村，但是，我長(zhǎng)大后的寫(xiě)作卻大多以鄉(xiāng)村為背景。我對(duì)于鄉(xiāng)村的了解，對(duì)于湘中民俗風(fēng)情的了解，不是誰(shuí)教給我的，而是在生活中耳濡目染的。在我看來(lái)，我小時(shí)候寒假里參加“耍燈”其實(shí)也是進(jìn)了一個(gè)博大的民俗課堂。