在我看來，那個叫浦市的小鎮(zhèn)是沅水孕育的。

　　沅水從貴州的群山潺潺流出時，是一個女孩兒，頑皮淘氣而又天真爛漫，她在黔東南的漫長峽谷里櫛風(fēng)沐雨，長成亭亭玉立的少女，靦腆懷春。流入大湘西的時候，沅水已經(jīng)是一個雍容華貴的少婦了，她腆著微微隆起的腹部，再東行數(shù)百里，生下浦市，成了一個母親。

　　沅水孕育過許多兒女，浦市是她最親愛的一個。沅水把自己的一切都傳給了這個兒子，劈山跳崖的勇氣，宛轉(zhuǎn)沉靜的嫵媚，歡快純潔的性格，深沉厚重的靈魂。浦市是沅水的另一種表達。

　　因為愛，沅水用長長的臂膀，把浦市緊緊摟住。也許母親的愛過于強烈，讓浦市不太適應(yīng)，浦市用一道長長的防洪堤來向母親表示自己的獨立。防洪堤像一彎月亮，倒映在沅水里，更有一種母子相依的意味。湘西的四大古鎮(zhèn)，有防洪堤的，只有浦市和里耶。而把防洪堤修成一種藝術(shù)的，只有浦市。曲線柔和而又堅實，朝暉夕陽之下，如彩虹，也如彎弓。堤寬可數(shù)米，能并排過二輛車。每當(dāng)天氣晴和，落日黃昏，古鎮(zhèn)人漫步于堤上，或邀約二三友人，支起一張木制小桌，幾碟鹵菜，一壺濁酒，安靜小酌。晚風(fēng)拂柳，芝蘭飄香；低頭是湯湯沅水，舉目是郁郁青山；遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，漁歌響處，可看到片片歸帆從猩紅的落日中駛近。迎接這些歸帆的，不止有人，更有歡快的水鳥，它們驚喜地鳴叫著，翅膀馱著金黃的晚霞，從空中倏忽掠過，報告歸人的平安……

　　沅水和古鎮(zhèn)，也會有著另一種敘述。每當(dāng)雨季到來，天地變色。沅水掀起的巨浪，仿佛能把低垂的烏云也卷入江中。浩浩巨流裹挾著碩大的古樹斷枝，房屋牲畜，一瀉千里。巨浪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地翻卷而來，如千軍萬馬撲向防洪堤，被堅硬整齊的巖石截?fù)簟?ldquo;轟”的一聲，帶著腥氣的巨浪竄上墻頭，在空中炸開，聲如雷吼。大地因為這巨浪而震栗，整個古鎮(zhèn)仿佛一艘巨輪，能感覺到巨浪在腳下突突滾動。此時的小鎮(zhèn)難免戶戶閉門，家家祈禱，孩子們依偎在母親的懷抱里，感受著這大自然的狂暴與威力。

　　也許經(jīng)歷得太多，那些當(dāng)年同樣依偎在母親懷抱戰(zhàn)栗不已的漢子們，此刻卻赤裸著身子上了堤，一邊用手不斷地抹去流向眼睛的雨水，一邊向地獄般的巨浪中注視。在閃電的一瞬間，可能會有一個人影在波濤中掙扎沉浮，激起人們的尖聲叫嚷：“那兒有人!”漢子們就如同閃電竄入水中，在巨浪中沉浮著，在人們擔(dān)心的目光里，游向那生死一線的人。浦市人救人是有功底的，也明白訣竅，從背后靠近溺水者，手插進他的腋下，挾著他的半邊身子，帶著他游向岸上。如果那溺水的人已經(jīng)昏了頭，抱住救他的人，救人的會毫不客氣，對其太陽穴一拳搗去，把他打昏后再帶回來。拖著那個不省人事的溺水者來到岸上，漢子們的事情就結(jié)了，岸上自然會有人施救，生與死看造化。漢子們于是又鸕鶿一樣伸長脖子看向黑沉沉的水面。要是那被救的人活了起來，卻分辨不出那些光溜溜的漢子里誰是自己的救命恩人。“哪位恩人救了我，大恩大德，容當(dāng)后報。”漢子們就張揚地大笑起來，咧開胡子拉岔的嘴：“謝你自己吧，你不該死。”倘若那人救不回來，漢子們也不會過分難過，盡人事，聽天命，死去的，讓他安息，這是每個人都懂的法則。沅水江畔的人們，都懂得這簡單的哲學(xué)。

　　如果說浦市人水性湘西第一，應(yīng)該不是夸張的。如果說浦市人義氣第一，也不是夸張的。然而在湘西，浦市和生活在浦市的人們，似乎并沒有榮膺這些榮譽。

　　浦市是謙遜的。

　　防洪堤下，浦市謙遜地存在著，那縱橫交錯的街道永遠(yuǎn)與沅水的河床高度齊平，甚至低于河床。浦市有古色古香的徽派建筑，也有吊腳木樓，更有一些說不出流派的建筑。這讓浦市的風(fēng)格有些雜糅多變，不容易描繪。然而這正是浦市的風(fēng)格。浦市不是一個依靠風(fēng)格出名的古鎮(zhèn)，與鳳凰當(dāng)年作為雄鎮(zhèn)苗疆的軍事政治存在相比，浦市多了一種柔和。與里耶和茶峒的埠商風(fēng)格相比，浦市又多了一層堅硬。與作為湘西地方土司文化代表的王村相比，浦市卻又多了一種中原文化的大氣。浦市融合了湘西四大名鎮(zhèn)的一切存在而形成自己的存在。

　　當(dāng)年，瀘溪縣作協(xié)主席姚傳笑先生陪同我游歷浦市時，我便非常驚訝于浦市的謙遜。整個古鎮(zhèn)，幾乎沒有雄偉的豪門大院。我參觀過浦市人津津樂道的“吉家大院”，還有其他大院，令我印象深刻的是，這些雄偉的巧徽派建筑做工精巧，面積也不遑讓于一些名門貴族的大院子，回廊樓亭，曲徑通幽，足見出其主人當(dāng)年的豪華與富有，但卻只開了一個小小的大門!我發(fā)現(xiàn)浦市所有保留當(dāng)年輝煌的房子，都只開一個僅可容肩的“大門”，這讓我很覺奇怪。中國人對大門是很講究的，大門是家庭的身份標(biāo)志，是臉面。中國人一朝富貴起來就要建起高樓大廈，飛檐翹角，富麗堂皇，特別是大門，要開得大，能容轎子進出，兩邊還要立上威風(fēng)凜凜的石獅，大門還要漆上朱漆，掛上門匾，門匾最好還得名家刻字。緣何浦市幾家富豪的大門如此窄小呢?我猜想，這大概就是低調(diào)，就是謙遜吧。當(dāng)然，也許更多的是為了安全。

　　與別的古鎮(zhèn)比，浦市是有一些雜亂。浦市那窄窄的街道兩邊，密密麻麻滿是商鋪，貨物擺放也不盡齊整。街道也并非橫平豎直，而是隨著防洪堤的轉(zhuǎn)彎而轉(zhuǎn)彎。從小鎮(zhèn)的西頭進去，繞一圈，迷了路也不必驚慌，只管往前走就是。走著走著，說不定又回到了大堤上，讓人恍若進了迷宮。生活在這里的人們也是天南海北，很難說誰是真正的浦市人，甚至很難說誰是真正的湘西人。這與浦市寬容并蓄的市格是緊密相關(guān)的。浦市是一座商業(yè)小鎮(zhèn)，從這里上接乾城，芷江，再到貴州，往下就到了沅陵，常德。當(dāng)初建立了這個小鎮(zhèn)的人們，本來就來自四面八方，是一個移民小鎮(zhèn)。商業(yè)小鎮(zhèn)的特質(zhì)，就是這濃濃的煙火味。這煙火的味道，固然讓那些吃飽了想過一把隱士癮的人們失望，然而這正是浦市真誠的地方。浦市就是浦市，完全沒有必要因外人的看法而改變。

　　我卻在想，也許正因為這真實而又甜蜜的煙火味，讓古今文人對于這座古鎮(zhèn)有著別樣的衷情。失意的屈原曾經(jīng)在這里徜徉，吟下許多精美而疼痛的文字。沈從文在這里居住時，更醉心于這煙塵味里，面對一個并不出奇的箱子巖，反反復(fù)復(fù)地提到過多次，還畫了畫。《邊城》里面臉色黝黑的翠翠，就是在這里與他邂逅的。我不明白的是，為什么浦市的翠翠，卻要讓她去茶峒生活?莫非，沈從文也覺得這樣的女子，應(yīng)該去一個煙塵味更少的地方?而《長河》中的黑夭夭，我不用去考證，也相信她是瀘溪的，甚至是浦市的。那自然到?jīng)]有絲毫做作，真誠到?jīng)]有一絲虛偽，幾至于沒有社會性的自然人類秉性，我真想不到出自這煙火塵世的浦市。

　　然而這是確切的，聽說翠翠和夭夭，都是浦市人，是浦市的精靈，亦是湘西的精靈。

　　因為一條沅水，認(rèn)識了浦市；因為浦市，認(rèn)識了一些人。沅水孕育了浦市，也哺育了如沅水一樣倔強的浦市人。浦市的特質(zhì)，由浦市人身上體現(xiàn)出來，真是淋漓盡致。作家班的同學(xué)中，有幾個浦市人，他們能言善辯，是天生的談判高手，有著湘西人聲稱的把麻雀哄下樹的本事，讓我對于浦市是商人建起的市鎮(zhèn)這一結(jié)論不再加以懷疑。因為是移民小鎮(zhèn)，浦市人說的口音與湘西其他地方人有明顯的區(qū)別，不仔細(xì)聽很難聽懂。一個小妹曾經(jīng)自嘲似地說起了浦市人的笑話：“不吃騾子(辣子)么得味，吃了騾子騾死個人”，逗得我得淚水都笑出來了，其不動聲色的幽默和聲韻之美，真是文字所無法傳達的。

　　我?guī)状螢o溪之行，浦市之行，都是傳笑兄為向?qū)?。傳笑熱心文學(xué)，為人義氣，樸實。前幾年，聽說傳笑患病，我不知道該如何安慰他。后來還是傳笑自己說出來的，說起自己的病，傳笑沒有一點的沮喪，甚至沒有低沉，始終言笑晏晏，似乎并未生病。傳笑的這種堅韌和樂觀，讓我不僅認(rèn)識了浦市，更見識了浦市人，他們，如沅水一樣豁達，也如沅水一樣無畏，更如沅水一樣堅韌。

　　因為他們，我于沅水，于浦市，都有了新的認(rèn)識。