從雁城南行，去百里外的近尾洲，多是盛夏尋荷，鐘情于漫灣的蓮花。我尾隨寒露而來，就是尋找蓮湖灣秋的況味，虔敬地與她再次交談。

　　登上小木船，很快，人就在水中央了。船兒從灣口款款行進，正合想要的節(jié)奏。迎眸延展的兩岸，恰如兩排彩屏往后點點撤退，感覺秋亦點點退縮。清麗巧囀的鳥鳴從搖曳的鳳尾竹里飛出來，像清流洗濯過，不染一絲塵埃。岸邊的民居，柳下的篷船，嫻靜的隨意掩映林蔭。想必縱然再利祿之人若久置于此，也會淘滌得清清爽爽，像“度鳥入澄灣”般淡泊!

　　湖岸盡是些不擇地不選土的樸素樹種。熟悉的葉子多介于綠黃或綠紅，在夏秋之間飄逸著，亦行亦思，柔柔的感覺。有的似乎沒綠夠，在期待一場冷風冷雨。結(jié)滿紫紅果子的欒樹，株株錯鑲，宛若岸林一顆顆紅痣，或一片片紅唇。可就是這些普通熟悉的樹種，讓我感懷已往，悠悠返青，蕩起年少美好的情愫。伴水而生與荷比鄰柔韌的黃葦，似包白帕彎腰的少女，帶著紛亂而美好的心事凝視湖水，讓我想起洛夫的詩句:“昨日我沿著河岸\漫步到\蘆葦彎腰喝水的地方……”葦花兒飄飄，飄一簇簇柔美清韻。它們，悄悄掩護水鳥的起居。褐點水鴨，黑翅長腳鷸，繞頸梳羽，淡出淡進，緩起緩落，好像熟悉或忽略身旁的我們。它們的嫵媚，葦花兒也是掩不住的。

　　之于夏，湖水無明顯的增減，看不到沙灘裸露的黃邊?；蛟S少了夏日的閑云，多了流水的平緩，蓮湖灣的秋水更為悠然清澄。柔澈的每一條紋理，把秋藏得愈加深遠，似乎要先打濕睫毛，才允你把秋瞧足濾透。岸上涂抹的油色，或自然延展隨意點綴的配色，水中也有，湖邊的溫麗些、莊重些，湖心的淡樸些、澄鮮些。水面是分界線，兩幅相同的立體畫背靠背依疊在一起，只不過另一幅沉浸在水底罷了。隨輕風一撫，或水鳥一皴，即生嫩波，水中之色似乎多了靈動，薄媚似青娥的眼眸，或輕顰的姿態(tài)，令人目動心跳，思入非非。灣里有人垂釣，或站或蹲，或坐或躺，或肅或笑，不知是釣樹上的魚，水底的畫，還是童時的趣?他們執(zhí)心恬靜，讓我想起以前農(nóng)莊里看到楠竹片刻的那半首詩:“留得五湖明月在，何愁無處下金鉤。”

　　已然深秋，灣畔，荷花早已凋零，荷葉略帶枯黃，在金風中搖顫，似有萬種思緒，透過消瘦的綠，仍可想象一灣荷影。晚熟的蓮篷稍顯暗灰，但昂頭筆挺，精神抖擻，看不出絲毫憂郁頹象，續(xù)示“濯清漣而不妖”的情懷。湖岸，與蓮花姐妹相稱的木芙蓉此時正值“雨后霜前著意紅”的盛花時期，花蕾密密匝匝，清香在水面飄浮，顯示著成熟與魅力，續(xù)寫著蓮花的矜持高潔。倏然，同行的小寧一迭連聲地呼喊:“蓮花!蓮花!”濕軟濕軟的嗓音，瞬間將我們喊回盛夏。我們的目光隨即驚訝地轉(zhuǎn)向小寧的指向。幸好，春鳳老師及時提醒，那是睡蓮。與荷伴生、臉貼水面的睡蓮，猶如枕著濕漉漉的碧玉，就像成熟的淑女，褪掉春的浮躁，夏的喧嘩，美的含蓄，美的低調(diào)。撐出火焰似的花骨朵兒，深沉無畏的綻放氣質(zhì)，似乎把沉睡半年而積蓄的天地精華全吐了出來，鉚足迎接寒冬的底氣。

　　船兒折回途中，忽然下起雨來。稀稀疏疏的微雨飄在臉頰，不覺得涼，灑在船頭，榆葉般濕潤，落在湖面，如銅錢圈掉進湖底，淡淡的，悠悠的，又靜靜的，顯得格外柔情。站在船頭的“90后”若銘老師，呆了片刻，最后一個回到倉內(nèi)。偶有雨點從篷縫滴落下來，一寸一寸打濕甲板，小寧戴上了漂亮的貝雷帽，帽影跟著雨圈兒在湖面顫動。我們沒怨天氣，心弦反倒因之而弛緩，開始說笑起來。遠處，蟬翼般的水霧由湖面飄來，在樹梢、枯荷叢穿梭。湖水微瀾，霧挽群山。田間旱土上的那些農(nóng)人，似乎察不到或顧不及細雨，仍專心勞作。他們低頭彎腰，沒披蓑衣，沒戴斗笠。

　　雨停了，說笑也停了，雨后的陽光如觀音娘娘瞬間采收了水霧，潤朗得令人感動。距農(nóng)莊尚有半小時水路。我們要船工靠岸，抄岸道往農(nóng)莊方向徐徐步行。沿途，沒船游那般詩情畫意，但覺得秋的溫軟實在。剛剛收割的晚稻，像分娩的孕婦，舒了口氣。黃牛在田埂咀嚼黃草，母雞踱步田里覓食，小狗偃伏稻草垛上，麻雀落一丘再生稻上，啄得正歡。路邊的小喇叭花緊緊纏繞相鄰的杜荊花，似乎在悄悄對語，一片片一簇簇彈頭樣的紅天椒，密密匝匝，返射著暖陽。一個老人彎腰割毛豆桿，約莫七八歲的孫子打赤腳，在旁邊撿豆桿堆豆桿。我向文友們提議買她的毛豆，回去煮豆莢，或生剝，用紅天椒爆炒。老人抬起頭，微笑，答道:“咯時毛豆老咕噠，炒煮都不好呷!”望著她黢黑的臉，我感受到她眼神滿是誠善，還有泥土溢出的那種成熟和自足。

　　許是蓮湖灣的秋挽留，我們沒有匆匆離開，就像她的夏未走得十分干脆。中飯后，我們?nèi)院翢o倦意，反倒找了清江村兩處至高點俯瞰湖灣：炭木組的馬舟岰，新豐組的寨子嶺。英國詩人坎貝爾“距離使景色迷人”的這句話，在這兩地再次得以印證。

　　從馬舟岰細讀腳下蓮湖灣，色調(diào)沒游船里那么明了，但著實可觀。灣內(nèi)有湖，湖內(nèi)有灣，灣里復(fù)有灣，大大小小不規(guī)則的湖灣如顆顆珍珠串聯(lián)一起，繞來繞去終歸湘江。此時，方才真正領(lǐng)略到蓮湖灣何以稱“湖灣”，與日月潭何以名“日月”是有著異曲同工之妙。同行的蔣總告訴我們，蓮湖灣南北長12500米，總面積890公頃，五十多道灣，庫塘不計其數(shù)，上午游覽的不到全程十分之一。灣灣之間的巒丘肩膂相連，低低的，靜靜的，若只只匍匐的巨鱷沉睡湖邊。我忽然覺得，蓮湖灣，是林巒的鏡子、近尾洲的鏡子、湘江的鏡子、秋天的鏡子。在樹木雜草的簇擁下，沿恣蔓掩沒的蒿徑，我們又爬上高高的寨子嶺，野菊的清香沁潤沿途。寨子嶺比馬舟岰高半截，枕跨衡南縣清江、新育和祁東縣大興3村，主峰高踞清江村，海拔300余米，據(jù)說有殘留的石磴、石亭、古井和古寨遺聞。我們沒有去探究，但嶺上一塊滿帶桑滄的石碑倒引起我們的深思和遐想。碑刻現(xiàn)藏農(nóng)莊農(nóng)耕文化館，有“龍蟠虎踞萬古鐘靈”的字樣，相傳明末文臣儒將蒙圣功至此觀清泉八景之一—“蒸湘煙雨”有感而書。佇立寨子嶺巔遠眺，和神懌氣，心身松弛，迂回曲折的蓮湖灣籠罩淡淡的煙靄，她的形跡靈動，令人想起懷素草筆、飛燕舞帶。蜿蜒奔流一寫千里的湘江那么真切，那么虛幻，似乎躲灣里作了個迷藏，抑或累了，跑湖里小憩。江上渡輪，灣里木船，如只只蝴蝶，似在挽留水流，似在作別依依。依偎灣畔的生態(tài)農(nóng)莊，像滋出的一片荷葉，平視湘江，靜觀湖水。

　　在我看來，北國的秋色過于艷麗，雖讓人亢奮，卻滋些生分或傷愁來。我總覺得北國的秋有點做作，也怕見到秋被一陣風無情吹破，美麗的紅葉黃葉兒凄涼地飄零，平添一份落寞。蓮湖灣的秋，著樸，妝素，步緩，不弄姿色，不覺老氣，從容淡定的水流，悠閑散文化的色調(diào)，謙遜，溫潤，柔和，不比北國絢爛濃烈承載太多的悲喜。對久于燈紅酒綠的都市人來說，置此靜一靜，放一放，找回真我，再好不過了。

　　作別蓮湖灣，一路上我依然默念她的芳名，暗自將她的夏秋細細對比。倘若說蓮湖灣的夏是一杯濃濃的綠茶，值得咀嚼回味，那么她的秋就是一碗清淡的養(yǎng)生湯，定神，安閑，養(yǎng)心，喝著，喝著，就爽朗親切起來。