四月午后的陽光，在縷縷春風的慫恿下，和煦又熱烈。山岡、荒野、淺灘，綠波蕩漾，花草翻飛，連鄉(xiāng)間小屋也舒展出愜意的神情，似乎是春天的邀約，田野邊的馬跡小學敞開了大門。細碎的風在樹間搖動，耳朵里分明聽見瑯瑯書聲。這顯然是幻聽，周六的校園，是沒有學生的。

我在教學樓、綜合樓間走動，平日課間休息，這里有一群一群的孩子奔跑游戲，我看到過一組圖片，他們拔河、跳繩、摔跤、拍打籃球，背景是蕭家祠堂，或是伸到藍天里的綠色樹枝。我在六十公里外株洲市區(qū)凝視這些笑臉時，總能聽到孩子們的笑聲。我不清楚是孩子們打動了我，還是這所學校。

馬跡小學是一所特別的鄉(xiāng)村小學，校園里有個祠堂，祠堂叫蕭家祠堂，建于清乾隆元年（1736），落成于乾隆四年（1739）。清嘉慶九年（1804）擴建時增設(shè)廊臺，清道光二十年（1840）再次修繕。祠堂后廳黛瓦飛檐，敞開的正前方，有五級臺階，兩邊蹲著威武的石獅，三堵青磚墻結(jié)實完好，每扇墻面開有拱門。廳內(nèi)有四根紅色圓形木柱、兩根麻石方柱，木柱、石柱上寫有對聯(lián)，正中匾額“敦本堂”，紅底黃字，兩邊石柱上刻有“敦敘孝弟忠信，本務(wù)修齊治平”的對聯(lián)。神龕上方張掛著五位蕭氏先祖的畫像。正中間是蕭氏第一世祖大心公，左邊是蕭氏第十六世祖何公、蕭氏第三十九世祖道成公，右邊是蕭氏第二十二世祖望之公與蕭氏第四十世祖衍公。

家族史即是民族史，也是我們的中國史。這里說的蕭氏第四十世祖衍公，就是梁武帝蕭衍，他的兒子蕭統(tǒng)編輯了《昭明文選》，蕭統(tǒng)之子蕭詧在江陵稱帝，建后梁。蕭詧之子為后梁孝明帝蕭巋。蕭巋之子蕭珣在南朝為南海王，入隋后封為遷州刺史。蕭珣曾孫蕭嵩在唐玄宗時期為宰相。蕭嵩之孫蕭復曾任唐德宗朝宰相。唐朝中期，宰相蕭復長子蕭儉任湖南觀察御史，后代便定居湖南長沙，成為長沙蕭氏始祖。蕭儉的第八代蕭霽遷居江西。蕭霽的第十九代蕭祖術(shù)（原名祖典）遷居湖南邵陽，生三子，老三蕭宗源。南朝四代，兩代為蕭氏政權(quán)，梁武帝蕭衍的父親蕭順之和南齊開國皇帝蕭道成是同一個高祖父的堂兄弟。這里五位先祖之一的蕭氏第三十九世祖道成公，就是南齊開國皇帝蕭道成。

蕭氏曾在株洲為衡陽王，衡陽王國首府設(shè)在株洲縣堂市土城（今淥口區(qū)龍船鎮(zhèn)）。蕭齊政權(quán)曾有四代衡陽王，即蕭道度、蕭鈞、蕭子峻、蕭子坦。蕭梁政權(quán)曾有三代衡陽王，即蕭昌、蕭元簡、蕭俊。史學家說，這些衡陽王都不是此地蕭氏的直系先祖。這時翻閱祠堂族譜，你會發(fā)現(xiàn)血液在根系、支脈間流淌得清清楚楚。一部保存完整的1931年修的《湘南六修蕭氏族譜》上說，他們這支蕭氏是蕭何的后代，方圓幾十里的蕭姓，是蕭何八十幾代的孫。而這敦本堂蕭氏的始祖叫蕭宗源，明朝初年從邵陽遷居至此，死后就葬在祠堂后山。我們在校園五十米瀝青跑道和硅PU籃球場上，抬頭就能望到后山，看到先祖的墓地。在這里跑步或打球的孩子，很多人姓肖，大概是簡化漢字時，把蕭寫成了肖，但這些孩子的爺爺告訴他們，爺爺?shù)臓敔數(shù)臓敔敗吞稍谶@個山上。孩子們在黃昏里冥想在夜幕下行走，從未生出怕意，山上的先祖都是親人。大人們說過，我們看不見時，先祖會在我們身后照來一束光。

祠堂是族人祭祀、進學、議事之處，蕭家祠堂默默地立在這，聽風聲、雨聲、讀書聲，這一聽，掐指算來，都快三百年了。蕭家祠堂建好之初，就辦起了馬跡私塾小學。從前，馬跡村好大，屬湘潭縣東六區(qū)。馬跡還分為上馬跡與下馬跡。上馬跡在太湖鄉(xiāng)（今龍門鎮(zhèn)）永豐村，下馬跡在磚橋鄉(xiāng)（今龍?zhí)舵?zhèn)）馬跡村。傳說遠古時期，有位譚家仙人騎神馬路過此地，過河時，神馬后蹄從北岸（永豐）猛地一蹬，騰空而起，輕輕落到了南岸（馬跡），北岸留下后蹄印，南岸留下前蹄印，上下馬跡的地名由此得來。這事無法考證，可以考證的是馬跡小學的前世今生。1953年，依托馬跡村私塾小學，創(chuàng)辦“湘潭縣毛坪鄉(xiāng)馬跡小學”。后來還辦了初中。1959年學校劃屬株洲市郊區(qū)上游人民公社。1965年學校劃屬株洲縣朱亭區(qū)龍?zhí)豆纭?982年初中部搬至原磚橋中學，馬跡小學成為一所完全小學。2015年，撤株洲縣設(shè)株洲市淥口區(qū)，撤龍?zhí)多l(xiāng)為龍?zhí)舵?zhèn)，學校隨屬之為株洲市淥口區(qū)龍?zhí)舵?zhèn)馬跡小學。

行政區(qū)域不管怎么變，馬跡小學始終在這，就像后山坡上的古樹群。沿祠堂左邊的臺階而上，就可以見到學校操場兩側(cè)一字排列的九棵古樹。四棵楓香樹，樹齡有190多年，最高的一棵近30米，這個季節(jié)正在生長新葉，臺階的青磚上落下數(shù)顆褐色楓球，順著樹干看它龐大的樹冠，想秋天楓葉紅了的時候，這些在屋頂上搖曳的紅葉，漫起的氣勢，在寂靜的村莊里磅礴壯闊。四棵小葉櫟長在斜坡或斜坡上的平地里，厚綠的青苔覆蓋在樹干上，還攀爬出時間的藤蔓，240來年的時光，是它們的樹齡，是漫長與深遠未完的故事。還有一棵是皂莢樹，樹齡180年了。魯迅在《從百草園到三味書屋》里寫他家百草園有一棵高大的皂莢樹，應(yīng)該是比不上馬跡小學這棵。有人測量過，這棵皂莢樹高20米，胸圍2.3米，冠幅11米。這些樹均為國家三級古樹，還形成了一個群，叫馬跡古樹群。

斑駁的光影投射下來，恍惚間，想起一兩百年前的種樹人。他們定是私塾先生與他們的學生。先生們懂得中醫(yī)，想清寒的生活多點希望。種下的楓香、皂莢有藥用價值，而小葉櫟除了木質(zhì)好，果實富含淀粉，可釀酒、作飼料，其葉可養(yǎng)柞蠶，枝與梢還可培植香菇，還有皂莢果，一種純天然洗滌材料，是那個時候的洗發(fā)水與肥皂。樹木與生活息息相關(guān)，它們注視著村莊，注視著季節(jié)更替萬物生長，也注視著村里的孩子來此上學，而后遠方求學，一代又一代的，循環(huán)反復，以致祠堂內(nèi)瑯瑯書聲始終綿延不絕。

時代走到今天，以血緣、姻親為主要結(jié)構(gòu)的鄉(xiāng)村正發(fā)生著不可逆轉(zhuǎn)的變化，悄然無聲的遷徙，致使村莊開始空曠?，F(xiàn)如今，馬跡小學有53名學生7位老師，孩子們在這里讀完四年級，就去磚橋中學讀五六年級以及初中。在學校工作欄里我看到教師的照片，個個年輕，想起走過他們的教研室以及舞蹈室、音樂室、美術(shù)室、棋藝室時，就覺得這里生氣勃勃，氣象萬千。離開時，在門口過道回望，祠堂全景在樹木蔥蘢中靜立，由遠及近的瑯瑯書聲，隨后山古樹吹來的風，時隱時現(xiàn)。

一塊被書聲浸泡了三百年的土地，聲音不論發(fā)自哪，聽著聽著，就成了村子里孩子們的讀書聲。