兔年的正月初七，正是走親訪友的好日子，我卻追隨陽光的腳步，去看一個陌生的村莊。

穿過酉水畫廊，翻過殺雞坡，沿馬蹄枯公路盤旋而下，至谷底，抵達山腳，近距離觸摸寨子的脈動，瞅一瞅寨子歷經(jīng)上一年大旱劫后余生的模樣。

寨以山為名，山為白云山，以腳為字，腳為寨子，冠名山腳。山腳是雙湖村的一個組，一個別致的土家山寨，陽光籠罩下的寨子很小很美，一下子攥住了我獵奇的眼球。

山腳的空地很狹窄，大部分房屋坐西朝東，有違風水，其實是一種無奈的選擇。20多幢吊腳樓隨谷底小溪一字兒排開，屈指可數(shù)。油亮的板壁，黛色的屋脊，蒼莽的山巒，綠色的樹，干枯的枝丫，裸露的田土，回鄉(xiāng)過節(jié)的人們……一切過往和山里的風物，氤氳在暖陽里，彌漫著山野的氣息，詠嘆著昨天的艱辛，暗自勃發(fā)出明天的生機。

山腳洋溢著素雅的古典美，像土家山寨最后一位風姿綽約的壓寨夫人，迎著陽光，背對徐風，孑然而立，既風光又風騷。

這里的地形地貌和風土人情與別處風格迥異，寥寥數(shù)語，竟無以摹盡其奇異。

抬頭望，山頂白云寺海拔1100米，山腳海拔400米，落差達到700米，雖然不是很大，若以腳步丈量，大約一天的行程，對于人的腳力和耐力是一種磨礪和考驗。兩條山脈從山頂傾斜下來，挽成雙臂，將寨子攬入懷中，就像懷抱白云山的一個孩子，小心奕奕地呵護著，怕稍有閃失，毀掉了孩子的前程。千百年來，寨子與白云山不離不棄，究竟是山的幸運，還是寨子的福報，只要瞄一眼村民臉上輕松愜意的表情，自然明明白白。

兩臂山巒被茂林層層包裹，底層的無名小草，早已干枯，葡蔔于地，即將化為泥土；往上看，大一點的灌木叢生，綠葉己枯，紛紛飄零，孤獨的枝丫兀自延伸；及頂，碩大的喬木爭先恐后地爭奪陽光雨露，命運的調(diào)色板凝滯土黃、桔紅、翠綠，五彩斑斕，生成自然的油畫，生成山腳節(jié)日的盛裝。植物不經(jīng)意間呈現(xiàn)各自的生命狀態(tài)，預告上一年大旱的余威遠未結(jié)束，早春的物候比往年來得遲了些，卻正在趕往春天的路上。

大山涵養(yǎng)的水源，順著山嶺褶皺汩汩冒出，涓涓細流匯聚成溪，至谷底，依偎著兩旁的屋舍，蜿蜒而去，九曲回環(huán)，回環(huán)處聚成小水潭，清澈澄明，山色與光影倒映在水里，平靜的水面時不時被魚兒的游動打破，漣漪蕩開兒時戲水的光景，一圈一圈粘合重疊童年的歲月，鉤沉了山村往事的回憶。

一個外來人去看一個陌生的寨子，最佳的相處之道，就是不打擾，默默地欣賞。我沿著寨中的水泥路，從寨頭向寨尾走去，沿途搜索寨子的記憶。寨頭一大片竹林，掩映著一幢一層磚房，為向氏祖居地，四周無圍墻，屋東頭佇立一扇石門，形單影只，門上刻有一聯(lián)：業(yè)紹七賢惟望祖德昌麟趾；勛封八部但愿宗功起鳳毛。字為顏體，陰刻，部分字筆畫模糊，經(jīng)向氏老人介紹，方得識此聯(lián)真容。有人說，孤立的石門守的不是門，守的是根，是過去的榮光。的確，以聯(lián)記事，讓后人知道，寨子至少有200年歷史，向氏祖上也曾叱咤風云，寨子也曾風光無限。

步行十余步，陽光灑滿一幢木房的院壩，兩張牌桌聚滿十多個青壯年，聚精會神地打紙牌，玩興正濃，旁邊站著三五個老人，正在閑聊。在鄉(xiāng)下，鄉(xiāng)親們娛樂方式有限，除了打牌，別無他途。曾有人戲稱鄉(xiāng)村娛樂活動和方式，不外乎“兩上”：要么在床上，你懂的；要么在桌上，打牌。現(xiàn)實很殘酷，生存是第一位的要義，眼下趁著節(jié)日的閑暇，打牌娛樂，放松一下心情，釋放一下生活的壓力，其實也是一種無奈，因為過了十五，他們又要踏上遙遠的征途，謀求各自的活路，寨子又將恢復往留守的狀態(tài)。

沿途的景物，緊跟著腳步而來。一個老人扛起一節(jié)干雜柴回家，步履緩慢；一個大哥正在據(jù)木料，刨木板，手法嫻熟；一個大姐盯著手機視頻，跟著音樂的節(jié)奏，跳起歡快的廣場舞，舞姿盈盈；一個小姑娘坐在路邊階沿上曬太陽，手背上裸露著血白的傷口，傻傻地癡笑，疼痛于她，仿佛沒有感覺；還有七八個老老少少圍坐屋前，有一搭沒一搭地閑聊，享受難得的相聚時光。

大約十多分鐘，我把山腳捋了一遍。在這里，雞司晨，雞一叫，就會喚醒全寨人，狗護家，狗一吠，就會驚動全寨人。在這里，勤快人很多，偷雞摸狗人很少，雞與狗是立了大功的。

回到休息的地方，只見三五個有見識的外地朋友，圍坐在炭火傍，與村組干部閑談，吃一碗米的飯，操著一擔米的心，探討山腳那一群人歸來的航向。有的說，這里風景好，可以建民宿，吃旅游飯；有的說，這里田少地少物產(chǎn)少，首先要做的是發(fā)展一個支柱產(chǎn)業(yè)。大家的想法莫衷一是，弄得村組干部心里癢癢的，似懂非懂。

山腳的陽光，很短促逼仄，也很燦爛。

陽光的山腳，很孤寂落寞，也很溫暖。